— Что ты видел? — спросила Эльда.
Майкин рассказал. Она со значением кивнула.
— Это был еще не Полусон, предтеча Полусна. Оборотень создает ложный образ своего местонахождения и даже может быть невидимым для Хранителей в Полусне, но не для таких, как он сам. Когда ты, Виктор, созреешь, то научишься входить в Полусон как оборотень. Мы найдем каждого и уничтожим.
— Мне в команду по ликвидации демонов, — тихо сказал Майкин Нике, —требуется симпатичная помощница. Не желаешь в кастинге поучаствовать?
— Тоже мне, оборотень наоборот, — шутя толкнула его в плечо Ника.
Они засмеялись и обнялись.
— Ника, — подошел к ним отец. Все почтительно замолчали. Вождь смущенно прокашлялся. — Тайгер убедил меня вернуться на Землю и помочь тебе. Он прирожденный дипломат. И вот еще что, — вождь заметно стушевался, косясь на дружину. — Я снял запрет на общение с тобой, ты восстановлена в племени Дальневосточных химиков. Вот. Пока мы тебя с этой стороны ждали, Эльда рассказала, что ты и…
— Виктор, — подсказала Ника. — Папа, не волнуйся.
— Да, приятно познакомится, — вождь пожал Майкину руку. — В общем, большим откровением для нас стало то, что вы аватары Покрова. Мы видели на какие мерзкие преступления идут люди ради воли своих злых богов. Ника, Виктор, Эльда, хочу, чтобы вы знали, племя Дальневосточных химиков с вами. Ваше дело — наше дело. Где бы вы ни находились, отныне наша миссия помогать Хранителям Миров.
Вождь опустился на одно колено и склонил голову, химики-войны опустились следом. То же самое сделали Крикунов, Савелий, Тайгер, Айра, Бородин.
— У меня опять фанаты появились, — шепотом сказал на ухо Нике Майкин. — Надо, наверное, телегу пафосную толкнуть?
— Я думаю, лучше величественно молчать как и подобает богам, — ответила Ника. — Чтобы подчеркнуть торжество момента.
Вдруг Айра отчаянно закричала:
— Хидэ сбежала. Тайгер, это ты виноват. — Айра окружила себя облаком образов. — Нет нигде. Мерзость. Куда она могла…
— От себя она все равно не убежит, — драматически заметил Тайгер.
— О, боги мои, — закатила глаза Айра. — Тебя на Земле этому глупому выражению научили?
— Пусть бежит, — сказал Эльда. — Пусть донесет до тех, кому поклоняется, что посылать оборотней теперь бессмысленно.
— Ладно, когда-нибудь найдем ее, — буркнула Айра.
Химики подняли спящего Карохара на плечи. Вождь спросил Хранителей:
— Не возражаете, если мы возьмем жреца себе? Проведем опыты с новейшими препаратами дознания.
Хранители Миров не возражали.
— Друзья мои, — громко сказал Крикунов. — На верность аватарам мы присягнули, замечательно. Теперь надо бы решить ряд организационных вопросов, на предмет как жить дальше. Ника, Виктор, Эльда. С вас развернутая лекция, на тему «Взаимодействие людей и Хранителей Миров». Нам необходимо разработать общую концепцию нашей будущей деятельности. Давайте отдохнем пару часиков, приведем себя в порядок и встретимся, например…
— У Рудокопов, — сказала Ника.
— В Усть-Рудном, — подытожил Крикунов и, с видом человека выполнившего наиважнейшее дело, почтенно отступил.
Химики направились к своему кораблю.
— Эльда, включишь еще разок трещину измерений? — попросил Бородин. — Если это возможно.
Эльда начертила пальцем на губах алтаря знаки, проговорила слова заклинания. Рты женского лица-алтаря и верхнего мужского лица приоткрылись и тут же закрылись.
— А для чего тебе это? — Эльда наморщила лоб.
Бородин замялся, Савелий ответил за него:
— Парень хочет соприкоснуться с потусторонним, чтобы в высшего переродиться.
— Сейчас раскрыть трещину не получится, время не подходящее.
— Жаль, — Бородин с плохо скрываемой досадой стукнул кулаками.
— Тебе не нужно перерождаться, ты родился высшим, — Эльда направила палец в грудь Бородина. С громким треском вспыхнул белый разряд. — Вы тут на Земле совсем отсталые?
Уфолог еле удержался на ногах.
— В нашем полку прибыло, — сказал Савелий и, прищурившись, похлопал Бородина по плечу. — Чувствуешь каково?
— Я пока еще не понял, — стеснительно ответил Бородин.
Крикунов, Айра, Тайгер, Савелий, Майкин, Ника облепили Бородина. Поздравляли уфолога, обнимали, жали руку.
Глава 21. Прощание
Расположились за крайними домами Усть-Рудного, на пригорке в тени огромного тополя. Теплый влажный воздух предвещал дождь. В облаках прятался полупрозрачный, похожий на медузу, корабль химиков. Невидимый корабль Эльды слегка приминал верхушки березовой рощи.