— Нет, господин Карохар.
Лицо Верховного Консультанта разгладилось.
— Договоримся так. Я ничего не слышал. Ты просто устала. Ступай, прощайся с родиной. Возможно, ты ее никогда не увидишь. Тебя ждет большое будущее.
— Да, конечно, — сказала Ника, слегка поклонилась и вышла за гермоворота.
За ней выбежал Крикунов:
— Вы в своем уме? Такое устраивать? Бэлла сообщила, что вы заикались о мирном призраке. Я уж думал, промолчу, а тут вы сами. Ну, не господину же Карохару такое говорить. Подумайте о карьере. Вам шанс один на миллион выпал. Ладно, кажется, пронесло. Лекаря посетите.
— Я сама себе лекарь… — остановилась Ника. — А может, действительно показалось?
— Конечно, показалось. Причудилось, привиделось. Шутка ли, три года, в таком напряжении.
— Просто понимаете, вот уеду я на Аффаард, а потом узнаю, что на Земле беда случилась. И я могла бы…
Крикунов хрюкнул.
— Да ну вас, Ника. Скорее бы вы улетели. Одна головная боль с вами. Не удалось мне от поручения отвертеться, сейчас мучаюсь. Значит так. Делайте пока свои дела, избавляйтесь от движимого и недвижимого имущества. Съездите на море отдохнуть. Транспорт на Аффаард ориентировочно на следующей неделе прибудет. Я заранее вас извещу. И очень вас прошу, не делайте глупостей.
— Я постараюсь.
Когда они вышли из башни, Крикунов стремительно зашагал в сторону сборища великанов с крыльями, бросив на последок:
— Обратную дорогу сами найдете. Всего хорошего.
Ника выехала из подземной стоянки, узнала район Печатники. Совесть моя чиста, думала она, я предупредила. У них тут и ясновидящие, и мерзоборцы, и зипархи.
На светофоре, переходящий через дорогу подросток мирный призрак в спортивном костюме, повернулся, подошел к машине, залез на капот и широко раскрытыми глазами уставился на Нику. Его лицо было близко. Сердце Ники бешено заколотилось. Она вышла из машины. Мирный призрак медленно сполз и попятился.
Светофор уже светился зеленым. Машины в ряду засигналили. Сзади крикнули:
— Нашли место базарить.
Мирный призрак развернулся и убежал. Не почудилось, даже низшие видели.
Ника залезла в машину. Рядом на сиденье устраивался высший. Это был изможденного вида мужчина в дырявых штанах, ветхом пиджаке и грязных кедах на босу ногу. Он одарил Нику ненавидящим взглядом и поводил перед ее носом кулаком в заусенцах.
— Это приглашение? — спросила Ника.
Оборванец угрожающе оскалился.
— Пешком пойдешь или со мной поедешь? — Ника построила маршрут в GPS навигаторе: Москва — Ростов-на-Дону. — Тогда назад перелазь. А то будешь мне под руку рожи корчить.
Ника развернула «Бентли» и погнала к Рудокопам.
Глава 6. Прямой эфир
С утра Майкин и Муза отправились в телецентр.
В фойе перед столами приема заявок толпилось много людей. Кто сидя, кто стоя заполнял анкету потенциального участника конкурса талантов.
— И что дальше? — спросил Майкин. — Здесь только заявки принимают, а нам нужно, чтобы запись шишка какая-нибудь послушала. Есть идеи?
— Кивай, если согласен, не будем привлекать внимание, — сказала Муза.
Майкин кивнул.
— Ты мою музыку к твоим текстам считаешь хорошей?
Майкин кивнул.
— Я освободила квартиру от Храповых, чтобы ты сделал запись?
Майкин кивнул.
— Ты мне доверяешь?
Майкин немного задумался, но кивнул.
— Иди туда. — Муза указала на дверь сразу за приемочными столами. Рядом с дверью стоял здоровенный охранник в черных брюках и голубой рубашке.
— Но там…
— Я вижу. Скажи привратнику слово в слово: «кажется, режиссеру твой сценарий понравился, беги к Силантьеву, он ждет».
Майкин сделал как научила Муза, сказал про Силантьева и сценарий. Охранник заволновался, поблагодарил и убежал. Майкин прошел в дверь и оказался в кулуарах телецентра.
— Ты… то есть мы, в самом деле мысли читаем! — воскликнул Майкин. — Чудеса. У меня самые настоящие суперспособности. Не зря Борян мне советовал на шоу экстрасенсов податься.
— Для твоего таланта это слишком мелко, мой милый.
Они нашли павильон, в котором снималась телепередача «Таланты, вы где?»
— Все это очень интересно, но что дальше? — спросил Майкин.
— Терпение, мой хороший.
В коридоре стояла кучка разодетого народа. Накаченные парни в розовых майках и балетных пачках, надетых поверх черных шорт, переминались с ноги на ногу. Девушка в облегающем костюме с принтом зеленой змеиной кожи вытягивалась на цыпочках. Немолодые женщины в древнерусских нарядах с кокошниками кивали. Невысокий мужичок, с наклеенными усиками, наряженный под Чарли Чаплина, потирал руки. Все они с внимательными, даже виноватыми лицами слушали худую коротко стриженную блондинку.