Алена ушла.
— Недавно девочка работает, — пояснила Ната и судорожно встряхнула перед носом Майкина флешку. — Кроме этой, еще песни есть?
— Да, у меня много.
Вскоре секретарша принесла акустическую гитару, и Майкин устроил для Наты и Алены мини-концерт из четырех песен. Сыграв последний аккорд, Майкин обнаружил, что Ната сидит с открытым ртом и выпученным глазами, а секретарша Алена рыдает и смеется одновременно.
— Браво! — встала Ната и захлопала в ладоши. — Феноменально!
В аплодисментах зашлась и Алена. Муза мимикой показала: «а я что говорила?»
— Была не была, — дернула головой Ната. — Пускай увольняют, кто не рискует… В конце концов — это мой проект. Сегодня вечером, Витя, ты выступаешь в прямом эфире. Минусовка твоя сыровата, подготовить не успеем. Выступишь так. Просто под гитару. Ты готов? — спросила Ната.
— Вполне, — спокойно ответил Майкин. Он не хотел показывать бурлящий внутри восторг.
— Не забывай кому ты этим обязан, мой милый, — сказала Муза.
Ната повела Майкина к стилистам. Прошли через огромное помещение, заполненное участниками вечернего шоу. Здесь жонглеры кидали друг другу мячики, распевалась оперная певица, цыганка била в бубен и отплясывала, распушив пестрое платье, колотил каблуками по полу чечетку парнишка в жилетке и котелке. Много других кандидатов на победу конкурсе талантов готовились к выступлению.
Ната поручила стилистам создать Майкину романтический образ и убежала по своим продюсерским делам. Майкина постригли, припудрили и он отправился, тем же путем, обратно в кабинет Наты.
В репетиционном зале он остановился перед зеркалом взглянуть на новую стрижку. К нему подошли четверо бодибилдеров в черных шортах, майках и розовых балетных пачках.
— Ты что ли выступаешь сегодня? — хмуро спросил самый крупный.
— А что? — спросил Майкин, глядя не на качков-балерин, а на Музу в костюме женщины-змеи.
— А ничего, — зло ответил лидер полубалетных культуристов. — Нас из-за тебя из программы исключили. Пошли, разберемся.
Под словом «разберемся» Майкин без задней мысли подумал, что те хотят найти Нату и порешать организационные вопросы, и он двинулся вместе с парнями к выходу.
— Куда ты идешь? — спросила Муза, она была уже в цыганской юбке и с розой в волосах. — Они бить тебя собрались. Ната их выгнала, сказала больше не приходить.
Быть побитым тяжеловесами, тем более в балетных пачках, в планы Майкина не входило.
— Ребята, я, пожалуй, тут вас подожду, — сказал он. — Вы пока разберитесь без меня.
— Ты попутал что ли, мы полгода готовились? — бодибилдер схватил Майкина за шкирку и бросил на товарищей. Причем сделал это так резко, что никто из конкурсантов в зале не придал этому значения. Подумаешь, может кто-то сценку разыгрывает.
Майкин не успел опомниться, как культуристы вывели его в коридор и обступили.
— Ты вообще кто такой? Откуда нарисовался? — вопрошали они.
Майкин подумал, что если ему настучат по лицу, то наверняка на сцену его не выпустят. Драться с мордоворотами не получится, силы явно не равны. У Майкина пробудилась сильнейшая уверенность, что шанс выступить в прямом эфире он не упустит ни за что. Он залез в карман джинсов и крепко сжал ключи, рассчитывая врезать ими лидеру тройки качков по глазам. Это по идее должно отвлечь неприятелей, а Майкин в это время мог бы убежать. Жаль что ключи, подумал он, лучше бы труба железная.
Он сделал шаг назад, приготовился бить и бежать:
— Друзья мои стероидные, произошло недоразумение…
Тут на глаза ему попался пожарный щит, в голове пронесся ряд ассоциаций, и Майкин закричал:
— Помогите, пожар! Горим!
План Майкин поменял потому, что плюсом к пожарному щиту он вспомнил, что где-то читал или слышал по телевизору, что кричать «помогите, убивают» малоэффективно — скорее всего, посторонние люди побояться прийти на помощь и вроде как правильно кричать «Пожар». Майкина всегда интересовало: это чисто теоретический домысел или метод работает.
— Пожар! — прогорланил Майкин, придав голосу серьезность военного радиодиктора.
Получилось. Во-первых, бодибилдеры отступили от Майкина и стали тупо переглядываться. Во-вторых, начали сбегаться люди, спрашивать что случилось. А в-третьих, завыла сирена, кто-то сознательный нажал кнопку сигнализации.
Участники конкурса метались по коридору. Среди них бегала и Ната. Майкин выскользнул из окружения балеро-качков, подбежал к ней и вкратце объяснил что произошло.
— А ты настоящий боец шоу-бизнеса, – усмехнулась Ната. – Иди в мой кабинет, готовься, а я пока этих стрекозлов уничтожу.