Андрюша прочистил горло и принял важный вид:
— Ребята, вы слышали. Пора уходить. У вас пять минут.
Илона разревелась. Рыжий гитарист стал нервно укладывать гитару в чехол. Собравшись, группа Аэробуги хмуро вышла из репетиционной комнаты.
— Вон из шоу-бизнеса, — бормотал под нос Ухов. — В смысле, вон из шоу-бизнеса?
— Расстроились ребята, — сказал Муза. — Витя, ты почему не радуешься? Тебе их жалко? То, как они с тобой поступили, заслуживает более суровой кары. Смерти. Они легко отделались.
Андрюша почесал живот:
— А что здесь вообще произошло?
— Главный приоритет в действии, — ответил Майкин.
— Понял, понял. Ах, время-то сколько. Бежим на кастинг. Обожаю кастинги.
— Кастинг?
— Ну да. Тебе же секретаршу надо выбрать.
Они спустились на второй этаж, зашли в танцевальный класс. Майкин слегка растерялся. Вдоль зеркал выстроилась дюжина девушек. В углу была навалена верхняя одежда и сумки.
Свирепого вида пожилая женщина с пучком седых волос на голове строго наставляла соискательниц на должность секретаря.
— Начальник отдела кадров, — сказала Муза. — Всю ночь искала тебе помощниц.
Увидев Майкина и Андрюшу, женщина дружелюбно им кивнула и по-дирижерски взмахнула руками:
— Девочки, поздоровайтесь.
Она захлопала в ладоши, девушки последовали ее примеру. Майкин размышлял какое же сделать ему лицо: серьезное или дурачливо-приветливое.
— Анжелика Семанская, — подошла кадровичка к первой девушке. — Работала с певцом Серафимом три года. Знает английский, французский. Опытна. Окончила бухгалтерские курсы.
Майкин бросил на Анжелику беглый взгляд, чтобы это не выглядело так, будто он ее оценивает. Беглого взгляда хватило, чтобы разглядеть красоту лица и изящность изгибов тела в облегающем бежевом костюме.
— Карьеристка, — сказала Муза, обходя вокруг Анжелики. — Прямо сейчас она планирует затащить тебя в постель.
Следующей была кудрявая Кристина Ачубакова. Большой красивый рот, высокая грудь.
— Амбициозна, профессиональна, не первый год в шоу-бизнесе, любит учиться, музицирует, — представила кадровичка Кристину.
— То же самое, — сказала Муза, выглядывая из-за кудрявой шевелюры Кристины. — Мечтает из секретарш вырасти в певицы. Сделает для тебя все, что пожелаешь, лишь бы к цели приблизиться.
Дальше были девушки, судя по презентации кадровички, одна другой профессиональней. А по оценке Музы, все они были одинаковы: целеустремленные и готовые на все.
Майкин ощутил себя неким призом в соревновании девушек.
На последней конкурсантке кадровичка запнулась:
— Девушка, а вы кто? Я вас сюда не приглашала.
На Майкина с полуулыбкой смотрела Алена, бывшая секретарша Наты.
— Если ты предложишь ей интим, — сказала Муза из-за спины Алены, — она сильно удивится. Кроме как защищать тебя ей больше ничего не нужно. Выбери лучше Диану.
Алена смотрела на Майкина карими щеняче-преданными глазами.
— Девушка, я к вам обращаюсь. Как вы сюда попали? — Кадровичка дернула ее за рукав и обратилась к остальным девушкам: — Кто ей сказал, что кастинг будет проходить здесь?
— Вон та с косичками, Лика, — выдала Муза.
Ростом Алена пониже соискательниц и лицом не сказать что модель. Но, как и тогда в телецентре, она казалась Майкину милой, уютной, домашней.
Кадровичка подвела Алену к навалу одежды и сумок.
— Я тебя вспомнила, обманщица, — причитала кадровичка. — На будущее: если тебя не приглашают, являться нельзя. Как ты через охрану прошла? Кто тебя пустил? Где твоя сумка?
Алена нашла свои вещи, и женщина вытолкнула ее из зала.
— Виктор, простите, моя оплошность. Пигалица. Пролезла как-то. Сейчас девочки сами расскажут о себе, по очереди. А мы послушаем.
Майкин на ухо сказал кадровичке, что девушек можно отпустить. Кадровичка понимающе кивнула и объявила:
— Так, красавицы, собираемся. О результатах кастинга мы вам позвоним. Ничего здесь не забываем. Чья тут шапка валяется? Телефон чей?
Майкин подошел к окну. В отражении стекла девушки постепенно выходили из зала, а за окном плелась Алена с грустно опущенной головой. Вскоре она свернула за угол.
Шуршание и негромкие разговоры претенденток прекратились. Хлопнула дверь в танцевальный класс. Кадровичка подошла к Майкину и тоже стала смотреть в окно.
— Ну что, Виктор, какая понравилась? Пятая, наверное? Каштанка?
— Последняя, — сказал Майкин. — Я ее выбираю.
— Мда? — удивилась кадровичка. — Вот уж не думала.
— Позвоните ей прямо сейчас. Она расстроилась.
— А у меня и номера ее нет. Имени тоже не знаю.
— Ее зовут Алена.
Телефонный номер продиктовала Муза. Майкин продиктовал кадровичке. Женщина позвонила с мобильника:
— Алена, вы не далеко ушли? Это продюсерский центр Кулевича. Вы приняты на работу секретарем Виктора Майкина.
Из-за угла к парадному входу продюсерского центра бежала Алена.
— Что ж, будем оформлять, — сказала кадровичка. — Я ведь даже ее резюме не читала. Чисто по внешности отсеяла. За ее квалификацию не поручусь.
— Она справится, — сказал Майкин.
— Ну, ладно, — ответила кадровичка. — Не понравится, снова кастинг устроим.
Кадровичка ушла. Через несколько секунд в танцевальный зал ворвалась Алена. Она смущенно остановилась перед Майкиными. Он обнял ее:
— К взлету готова?
Алена часто закивала и прижалась щекой к его груди:
— Я вас никому не отдам.
— Виктор, мне нужно кое о чем тебя попросить, — сказала Муза.
По пути в студию, Майкин выслушал Музу. Затем завел Кулевича в звуконепроницаемую кабинку для записи вокала.
— Слушай внимательно, Юлиан, и запоминай. Скоро фестиваль. Ты должен добавить туда зрителей. Требуется этак, скажем, не меньше миллиона.
— Это невозможно, Учитель, — возразил Кулевич. — Где я возьму столько людей так быстро?
— Меня это не волнует, — мягко сказал Майкин. — Придумайте что-нибудь с пиарщиками, не мне тебе рассказывать.
— Учитель, я все равно не представляю, как уложиться в неделю. Это ведь реклама, транспорт.
— Богатырь ты или кто? — спросил Майкин. — Не будь жлобом, не жалей денег. Хоть все потрать, но миллион приведи. Я там выступлю, — Майкин многозначительно подмигнул. — Это очень важно, Юлиан. Важно. Ты слышишь меня? Считай фестиваль испытанием. Справишься, и я буду знать, что ты достоин.
— Сделаю все, что в моих силах, и даже больше, — пообещал Кулевич.
— Вот и славно. Тогда за дело. Я готов работать без сна и отдыха. Что у нас там по плану? Альбом, клипы, ротации на радио… И да, верни Аэробуги, я передумал.