— Летать не умею. Говорят, чтобы приподниматься немного, достаточно соблюсти шестьдесят принципов. Одно время я думала, что почти нащупала способ, но ошибалась. Я еще не встретила учителя с которым бы договорилась о цене.
— О цене?
— У нас не принято просто так делиться знаниями. За обучение приходится дорого платить.
Бородин, осмысляя, потеребил пальцы.
— Если у меня закрытая энергетическая структура, можно ли каким-то образом ее открыть? Могу я распустить свой клубок? Я готов практиковаться сколько потребуется.
— Сложно сказать. Среди низших есть люди с приоткрытой структурой. Вы их называете экстрасенсы или целители. Практикой они достигли этого или такими родились… Не знаю, вопрос не изучала.
— И все же, есть вероятность? — произнес Бородин.
— Бабушка в детстве сказку рассказывала. Об армии непобедимых перерожденцев. Сказки нередко — отголосок былого. Так что все возможно.
— Надеюсь, — проговорил Бородин и торопливо посмотрел на часы, словно боялся, что данное ему время скоро истечет. — Гуманоиды в корабле, ты сказала они с другой планеты, но не из нашего космоса, что это значит? Не из нашей галактики?
— Шарик что я нашла, называется путевод. Отдаленное подобие автонавигатора. Высший с помощью путевода может увидеть шесть точек входа в поток. Не уверена, что могу точно объяснить, но суть такая: если знать правильное направление и пойти вперед, но не строго прямо, а точно следуя потоку, войдешь в переход и выйдешь на другой простор. Иначе говоря, на другую планету. Это и называется «уйти за горизонт на просторы».
— Как река, которая виляет и уходит вдаль?
— Точно подметил.
— Так просто? — изумился Бородин. — Пешком на другую планету?
— Пешком или на том, что летает.
— Что такое «переход»? Кротовая нора? Физику явления можешь объяснить?
— Это не ко мне, — улыбнулась Ника. — Ученые бьются над природой переходов, но я пока ни от кого не слышала вразумительного объяснения.
Бородин задумался и с жадностью заговорил:
— Где находятся эти планеты? Сколько их? Кто там живет? Как связаны переходы с путешествием во времени? Как…
— Успокойся, Егор, — рассмеялась Ника. — Если говорить обо всем, разговор получится долгий. Попытаюсь вкратце. С Земли по переходам можно уйти на шесть соседних просторов. Соседних условно, на самом деле эти планеты не только не в нашей галактике, они даже не в нашей Вселенной. Порядок расположения планет чаще всего похож на простую кристаллическую решетку, где одна молекула связана с шестью другими. Верх, низ, лево, право, вперед, назад. Но это в идеале. Бывает на планету ведет всего один нестабильный переход, а случается больше шести, вдобавок сильно разветвленных.
Бородин всплеснул руками.
— Предвосхищу твой вопрос, — сказала Ника. — Планеты не копии Земли. Они просто пригодны для жизни человека. Не все они обитаемы, но все имеют почти земную гравитацию, воздух, воду. За исключением тех миров, которые уничтожила стихия или разумные существа.
— Сколько таких связанных планет?
— Планеты образуют Обитель Миров. Также ее называют: Большая Система, Большой Дом, Остров, Безраничье, Совокупность Просторов, Рыба — кое-кто верит, что Система именно такой формы. У нее много имен. Сколько планет? За свою жизнь я слышала тьму оценок: от миллиардов до триллионов. Мудрецы любят рассуждать на тему подсчета.
— Ты была на других планетах?
— Один раз. Сестра брала в экспедицию. Два простора вниз, три влево, один назад. На планете Эндрах живет лес, там водятся огромные грибы фелиотиды. Если их надрезать потечет жир. За этим жиром мы и ходили. Он целебный.
— Скелеты, в корабле, — робко напомнил Бородин.
— Меня учили, что все живое, природорожденное на просторах, генетически схоже с земным, где-то больше, где-то меньше. Гуманоиды, которых мы сегодня видели, по идее, биологическая родня земным людям.
— Я много рассуждал на эту тему, — торопливо заговорил Бородин. — Даже посвятил этому главу в своей книге «Поиски братьев по разуму». Гуманоид обязательно должен быть родственником хомо сапиенсу, что бы там ни говорили про конвергенцию. Вероятность, что эволюция на другой планете создаст прямоходящих приматов с принципиально иным геномом ничтожна. Пусть бы совпало все: атмосфера, протомикроорганизмы, температура. Совсем не обязательно, что из воды на сушу вышла бы рыба с четырьмя конечностями. В корабле были символы. Только у людей может быть письменность.
— Не торопись с выводами, — сказала Ника. — Мироустройство просторов так сложно, что ничего нельзя сказать наверняка. Время вышло, Егор.
— Налить тебе кофе? — спросил Бородин. Ника отрицательно покачала головой. — Еще пару вопросов, пожалуйста.