Он уже точно знал, что не желает Таню в качестве суррогатной матери для будущего потомка. И не представлял ее бездушным алчным сосудом для вынашивания ребенка, зато четко видел в ней свою женщину, свою жену. Думал - после Пеймлы в сердце его остался лишь пепел, но ошибся. И никак не предполагал встретить свою Избранную после очередного ненавистного дня рождения.
Вот только, как объяснить недоверчивой землянке, что она стала для него важной неотъемлемой частью его жизни и его судьбы? Как убедить ее, так отчаянно стремящуюся домой, остаться с ним навсегда? Поймет ли она его чувства? Ответит ли взаимностью? М-да, кажется, настигшая его любовь выглядит не иначе, как Татьяна.
В сущности, все они, живущие в отдаленных галактиках Вселенной, владели ограниченными знаниями о землянах, кроме тех, что бродили на просторах космоса. Было доподлинно известно, что Земля является третьей планетой Солнечной системы в галактике Млечный путь. Обитатели этой неизведанной планеты были существами крайне осторожными и закрытыми. Опасаясь за свою расу, свои технологии, которыми очень дорожили, земляне были психически неустойчивы и агрессивны, не всегда понимали и сознавали последствия своих деяний. Были готовы уничтожить всех и вся, кто мог угрожать их благополучию. Впрочем, в борьбе за ресурсы земляне с завидным постоянством истребляли свой вид, и считались странной расой. Поэтому другие разумные расы, столкнувшись с землянами и изучив некоторые особенности их поведения, старались не обнаруживать себя.
Ориан вздохнул - непонятная раса. Но в то же время невероятно интересная и притягательная. Чего стоит одна Татьяна. Вард улыбнулся, когда девушка потянулась во сне, выгнулась, притягивая его взор к своей груди и обнажившемуся животу, и заставляя сглотнуть ком в горле. И вот как ему теперь справиться с разгоревшимся голодом и скрутившим низ живота диким желанием?
Вероятно, его пристальный взор разбудил Таню, ибо она нахмурилась, открыла и закрыла глаза. Спустя секунду она снова открыла глаза, резко подхватилась и села на кровати. Запустив пальцы в свою челку, она недоуменно вытаращилась на Ориана.
- Я узнаю когда-нибудь, что такое покой? - сипло проворчала она.
- Нет, - нагло ухмыльнувшись, ответил вард.
- Что ты тут делаешь? - спросила она.
- Думаю.
- А не мог бы ты думать где-нибудь в другом месте? - сузив глаза, поинтересовалась она.
- Нет.
Девушка нахмурилась, будто нечто прикидывала в уме, а потом почти торжественно пообещала:
- Маскарада не будет.
- Ты так не хочешь познакомиться со мной поближе? - задрав одну бровь, спросил Ориан. Таня не ответила, закусила губу, сдерживая резкие слова.
- А ты не задумывался, как все отреагируют на землянку на судне, будто свалившуюся с неба?
Тебя не должно это волновать.
- Не боишься, что тебя обвинят в похищении? - вкрадчиво спросила она.
- Нет, не боюсь. Ты - мой приз, и принадлежишь мне.
- Никакой я тебе не приз! - возмутилась она. - И... что тебя никак нельзя убедить, чтобы ты отпустил меня?
- Никак, - Ориан отрицательно качнул головой.
- Тебе придется меня отпустить. И ты сам это сделаешь! - уверенно заявила она, скрестив руки на груди.
- Выбрось это из своей прекрасной головы, милая. Твоя мечта неосуществима, - он поднялся, поправил свой китель и, широко улыбаясь своим мыслям, покинул ее каюту.
- Это ты так думаешь, - буркнула она себе под нос. - Вполне осуществима, если постараться.
Тяжело выдохнула и обессилено упала на спину. Несколько мучительно долгих минут она разглядывала серо-голубой потолок своей каюты, силясь увидеть ответы на свои вопросы. Сощурившись, она подняла руку и пристально всмотрелась в пластинку браслета на запястье. Насколько она сумела разобраться в этом хитроумном устройстве, снять его просто так легко не получится. Да и как заставить браслет поверить в то, что ты - это не ты? И еще этот озабоченный капитан инопланетной расы. В его намерениях можно было не сомневаться, особенно когда он заявил, что владеет ею на полных правах. Беда, пронеслось в ее мыслях.