«Скажите мне еще раз, почему мы не попросили Нико Моррелли предъявить ложные документы?» Билли потребовала знать. Отчаяние пронизало ее слова. Я тоже видел это по ее глазам. Это отражало то, что я чувствовал в своем сердце.
Я тяжело вздохнул. «Мы оба знаем, что у нас нет денег, чтобы заплатить ему за это. Сомневаюсь, что фальшивые документы для нас троих будут стоить меньше десяти тысяч. Не похоже, что мои бонусные баллы Hilton покроют этот счет».
«Может быть, он бы дал нам скидку», — проворчала она.
«Или позвонили федералам и отправили нас в федеральную тюрьму».
"Что теперь?" Она провела обеими руками по своим светлым волосам. «Если мы не сможем заплатить за фальшивые документы, мы, конечно, не сможем получить миллион долларов в ближайшие, — она взглянула на часы, — тридцать шесть часов».
Мы остановились посреди тротуара, пешеходы не пропустили ни шагу. Они носились вокруг нас, некоторые даже бросали в нас взгляды. Мой взгляд огляделся вокруг, и мое внимание привлек небольшой магазин. Книжный магазин с журнальными столиками и стопками книг.
— Пойдем внутрь, — сказал я, бросив взгляд через плечо Билли. Она обернулась, чтобы посмотреть, на что я смотрю. «Арес может выпить горячего шоколада и почитать книги, пока мы разговариваем».
Раздался радостный визг, и прежде чем моя сестра успела согласиться, нас потащили в магазин.
Как только мы вошли внутрь, воздух наполнился кофейными зернами и запахом книг на полках от пола до потолка. Напряжение в моих плечах немного спало, и мы бродили вокруг, пока не нашли пустой столик прямо рядом с детской секцией.
«Кто хочет горячего шоколада?» Я спросил.
Руки Ареса и Билли одновременно взлетели вверх. "Меня меня меня."
Я ухмыльнулся их взволнованным выражениям лиц. Чтобы все стало лучше, понадобился только горячий шоколад. — Хорошо, вы двое найдёте, что почитать, и я сейчас вернусь.
Им не нужно было повторять дважды.
Я направился в тот угол магазина, где была кофейня. Звук помола кофе заменил шум и суету городского шума, доносившегося по ту сторону двери. Здесь было ощущение другого мира – вдали от опасностей и реальности.
По крайней мере на данный момент.
Пять минут спустя Арес потерялся в огромном выборе книг, на его губах играла мечтательная улыбка. Над его ртом торчали маленькие шоколадные усы. Он не позволил мне стереть это, стремясь добраться до своих книг. Он был очень целеустремленным, когда на что-то нацеливался. Иногда я задавался вопросом, унаследовал ли он это от своего отца.
Встречаясь глазами с сестрой, мы оба пальца сомкнулись на рукавах кофейных чашек. Я потягивал латте, разгадывая в уме загадку.
Многое висело в воздухе, хочет ли Байрон меня по-прежнему, как шесть лет назад. Я мог бы платить ему очень медленно – небольшими порциями – в течение своей жизни. Если бы это не сработало, я бы дал ему то, что он просил, в тот день, когда он пришел ко мне в больницу моего отца.
Мое тело.
«Ладно, я больше не могу терпеть это молчание», — воскликнула Билли. «Расскажи мне план. Я знаю, что он у тебя есть.
Я знал, что ее терпение продлится недолго.
— Пока мы говорим, я работаю над планом, — признался я. Она подняла бровь и нетерпеливо постучала пальцами по чашке с кофе.
"И?"
«И я не уверен, что это хороший план, но это единственный, который у меня есть». Я глубоко вздохнул и выдохнул. «Я собираюсь попросить у Байрона кредит».
Пустой взгляд. Затем она моргнула, словно очнувшись ото сна.
"Заем?"
Я пожевал нижнюю губу. "Да."
— И как мы собираемся отплатить за это? — нерешительно спросила она.
"Вы не; Я."
Я просто молился, чтобы Арес не попал в это фиаско.
Глава 29
Одетта
А
еще один большой вестибюль. Этот представлял империю Эшфорд. Мой последний визит сюда был не из приятных, и это мягко сказано. Отбросив воспоминания на задворки сознания, я сосредоточился на здесь и сейчас. Это было важно.
«Вы двое оставайтесь здесь», — тихо сказал я Билли и моему сыну, давая им знак оставаться поближе к лифтам. На тот случай, если нам придется бежать. Кроме того, моему сыну не нужно было слышать, как я унижаюсь.
Мы прошли через двух разных администраторов — одного на первом этаже, и теперь мы столкнулись с этим. Последнее препятствие было на этаже управления, где меня окружали акценты золота и богатства. Я бросил взгляд через плечо на свою семью, ожидая решения администратора.
Оно пришло быстро. — Никаких встреч, никакого мистера Эшфорда.
Клянусь, это было похоже на дежавю. Все в тот же день. Исполнительный помощник смотрела на меня с ухмылкой на лице. Ее платиновые волосы кричали фальшиво. Ее алые губы кричали о ботоксе, а ее чертовы духи вызывали у меня сильную головную боль.