Единственная женщина, которая когда-либо уходила от меня. Единственная женщина, которая хотела, чтобы я был для меня. Деньги, богатство и статус ничего для нее не значили. Возможно, именно это и притянуло меня к ней. Она как будто увидела меня . Не говоря уже о том, что ее тело слилось с моим, как океан с пляжем. Мы идеально подходим. Даже эти чертовы шрамы на моей спине не оттолкнули ее. Не имело значения, как выглядел мой фронт, женщины съеживались, когда видели шрамы. Я никогда не мог понять, беспокоило меня это или нет. Никто из них никогда не смотрел на меня и не видел меня , и их не волновало, кем я был на самом деле. Они видели богатство, престиж и имя Эшфорд.
В конце концов, транзакционный брак будет работать лучше всего.
"Это оно?" Я спросил ее.
Одетта колебалась, и я невольно напрягся. — Ты уверен, что хочешь дойти до брака, Байрон? Все, что ты хочешь, я дам тебе… Ее глаза метнулись к нашему сыну, затем снова ко мне. «Тебе не обязательно выходить за меня замуж, чтобы получить это». Когда я промолчал, на ее лице появилась надежда. — Мы могли бы притвориться, что встречаемся, а затем, когда ты закончишь со мной, пойти своим путем.
Я улыбнулся ей и начал составлять наш контракт, игнорируя ее комментарий. — Брак или ничего, Одетт. Ты подаришь мне исключительность, верность, свое тело… — И сердце в конце концов, — добавил я про себя. «…и наследники. Иногда мне потребуется ваше присутствие во время определенных общественных мероприятий.
Ее глаза вспыхнули гневом и в то же время тем, что могло быть страхом. Золотые точки засияли, затянув меня в свою паутину. "Прошу прощения?" Она была на ногах, ее ладони лежали на моем столе, и она наклонилась ко мне ближе.
«Вы дадите мне эксклюзив…»
— Я тебя услышала, — отрезала она. — Зачем тебе вообще наследники? Она бросила обеспокоенный взгляд на нашего сына, который все еще был зачарован окном и садом, который из него выходил. Он таскал свой поезд вверх и вниз, вероятно, царапая стекло. Мне было плевать, лишь бы он был счастлив. — Если я дам тебе наследников, я не смогу… — Уйти.
Это слово тяжело повисло в воздухе, и черт возьми, если бы оно меня не разозлило. Я холодно улыбнулся. Я знал, что ее мозг уже придумал способы избавиться от меня. Чтобы, черт возьми, снова оставить меня.
— Уходить не будет, — сухо оборвал я ее. «Никакого развода. Брак на всю жизнь, и я не сдаюсь. Я хочу большую семью с тобой. Если у нас есть проблемы, мы их решаем. Вместе." Одетта замолчала. Ее рот открылся, затем закрылся — шестеренки в ее мозгу закрутились. — Ты лодырь?
Я наблюдал, как ее нежная шея покачивалась, когда она глотала. — Нет, это не так, — прошептала она.
Отчаяние пронизало ее тон и отразилось на выражении ее лица.
— Даю вам слово, доктор Свон? Она нерешительно кивнула и со смиренным вздохом села обратно. Я взглянул на пустой лист бумаги передо мной. «Расскажите мне о своих требованиях, помимо заботы о контрабандистах алмазов. Считайте, что о них позаботились.
То, как она смотрела на меня, заставило меня задуматься, решала ли она, доверять мне или задушить меня. Она откинула волосы с лица и глубоко вздохнула. Как бы то ни было, она смирилась со своей верой и со мной.
«Если ты хочешь моей верности, я хочу и твоей».
"Сделанный." Мой быстрый ответ вызвал на ее лице удивление. Измена не была моим коньком, и я видел многое из того, что неверность моего отца сделала с нашей семьей. Я не хотел повторять его ошибок. "Что еще?"
Она колебалась мгновение, затем выпрямилась и улыбнулась. «Я продолжу свою работу, и если она потребует поездки или длительного пребывания за пределами страны, вы не станете у меня на пути. Мой сын, конечно, поедет со мной».
Мой сын . Боже, как меня раздражало такое заявление. Я хотел объявить по всем каналам — всему миру, — что Арес — наш сын. Он был Эшфордом. Но для этого будет время.
«Мы обсудим это вместе», — дипломатично заявил я. «Если вы беременны, некоторые районы мира не будут безопасными. Если я смогу сопровождать вас во время вашего путешествия, я это сделаю». Ее челюсть сжалась, но она коротко кивнула мне. «Тогда вы можете рассчитывать на мою полную поддержку, доктор Свон».
Я знал, что не могу насильно помешать ее карьере. Если бы я держал ее слишком крепко, я бы только раздавил ее. Это только оттолкнет ее еще дальше.
— И последнее, — сказала она твердым тоном. Взгляд ее глаз заинтриговал меня, поэтому я выпрямил спину. Что бы она ни собиралась потребовать, это явно не подлежит обсуждению. «Имя моего сына не должно разглашаться публике. Я не хочу, чтобы его тащили по грязи вместе с вашим… — Ее тон на мгновение дрогнул, пока она подыскивала правильное слово. – Политическая карьера твоего отца. Интересный. Должно быть, она следила за моей семьей, если знала о политической карьере моего отца и о постоянных скандалах, которые, казалось, всегда преследовали его. Она вздохнула и отвела взгляд. «Я не хочу, чтобы наш брак транслировался и влиял на кого-либо из наших детей. Моя карьера тоже».