Рука Байрона обвилась вокруг меня, удерживая меня, как будто он боялся, что я убегу. Возможно, его беспокоило ожерелье, которое весило больше меня.
«Красивое ожерелье», — похвалил мэр.
Глаза Билли были прикованы к колье на моей шее, но я не придал этому большого значения. Ведь ювелирные изделия были ее страстью.
— Я слышала, он известен своими качествами, — пробормотала она.
Байрон напрягся, и я бросил на него любопытный взгляд. Он ничего не сказал, поэтому я переключил свое внимание на Билли.
«Какие атрибуты?» — спросил я с любопытством.
«Это либо приносит счастье в браке, либо гибель». Мой взгляд метнулся к мужу. Господи, возможно, он планировал меня убить. Хотя по тому, как он на меня посмотрел, я так не думал. По крайней мере, пока я не подарил ему наследников. Еще наследники. Боже.
Моя сестра, с другой стороны, могла быть мертвой женщиной, судя по тому, как глаза Байрона стали ледяными, когда он смотрел на нее сверху вниз.
«Я не верю в суеверия», — прокомментировал я, надеясь разрядить напряженную ситуацию. — Хотя моя сестра могла бы упомянуть об этом раньше.
Она застенчиво улыбнулась. — Я не хотел усугублять ваше горе. Кроме того, Байрону следует дважды подумать, прежде чем использовать ожерелье.
— У тебя когда-нибудь не было своего мнения? Байрон зарычал.
Билли пожала плечами, не боясь Байрона. «Решать вам, сестрица. Но насколько я знаю, это ожерелье принадлежало трем поколениям семьи ДиЛустро, прежде чем оно приземлилось тебе на шею. Мои брови нахмурились. Кем, черт возьми, были ДиЛустрос? «Ходят слухи, что они являются частью мафии». Она махнула рукой в воздухе, как будто этот маленький кусочек не имел значения, а история с ожерельем была важнее. «В любом случае, этот маленький подражатель «Алмаза Надежды» принес ДиЛустро несчастливые браки».
— Я не знал, что ты такой эксперт по алмазам, — сухо заметил Байрон. Я должен быть благодарен, что он не назвал нас похитителями бриллиантов.
«Есть много вещей, которые вы обо мне не знаете. Но не волнуйтесь, сэр. Надежда есть, ведь до DiLustros это ожерелье предназначалось для королевских особ. Говорят, что оно приносит счастье и любовь всем, кто был до них».
«Думаю, нам просто нужно надеяться, что где-то в нашей родословной появится кто-то из королевских особ». Мой тон был сухим. Мне не понравилась ни эта история, ни шансы.
Мэр неловко откашлялся. «Я пойду. Увидимся на сборе средств, Байрон.
Мой муж кивнул, заправляя свидетельство о браке в куртку. Старый мэр исчез за дверью, а взгляд Байрона остался на нас с Аресом. Он как-то стал спокойнее, а напряжение во мне возросло в десять раз.
"Все в порядке?" он спросил. Наверное, он считал меня суеверным. Я так не думал, но, по крайней мере, моя сестра теперь может передумать о краже ожерелья. Я посмотрела на него, уловив намек на беспокойство в его голубых глазах.
— Да, — заверил я его, глядя на его сильную челюсть. Тот самый, который я провел губами. Выражение его лица поглотило и взбудоражило что-то глубоко внутри меня. Что-то, что я думал, что похоронил давным-давно. Меня это пугало и взволновало одновременно.
Мы произнесли клятвы и подписали бумаги. Пути назад не было. Мы прошли мимо тревог и сожалений. Мне придется извлечь из этого максимум пользы. То, как все началось, было горько-сладким, но я не могу сказать, что сожалею об этом. Все, что мне нужно было сделать, это посмотреть на своего сына, чтобы понять, что я сделаю это снова. Каждую пролитую слезу и всю душевную боль — ради него я бы вытерпела все это снова.
Было уже больше восьми, и зевок Ареса напомнил мне о том, что ему пора спать. Байрон, должно быть, тоже это заметил, потому что присел на корточки рядом со мной.
"Усталый?" Еще один зевок, когда он кивнул.
— Тогда иди спать, приятель, — сказал Байрон, поднимая его на плечи. Широкая улыбка расплылась по маленькому лицу Ареса, и Байрон рассмеялся – мягко и… счастливо? – пока я запоминала этот момент. Отец и сын.
На протяжении многих лет – в редкие, тихие моменты – я часто задавался вопросом, каким Байрон будет отцом. Теперь у меня был предварительный просмотр, и мне захотелось посмотреть весь фильм.
От этого мне еще больше захотелось этой сказки.
"Ты в порядке?" Рука Билли легла мне на плечо.
Мое сердце грохотало. Не в силах отвести взгляд от сына и мужа, я дрожащим голосом прохрипела: «Да».
— Я не знаю об этом, — пробормотала она себе под нос. «У меня нет хорошего предчувствия по поводу всего этого».
Я бросил взгляд на Билли. На ней было кроваво-красное платье. Она сказала, что это был выбор между красным и черным. Она хотела надеть траур в черном, но в конце концов мы остановились на красном. «Так намного лучше» , — подумал я с иронией.