"Привет. Земля моей сестре.
Я потер нос. «Все будет хорошо», — автоматически произнес я, как и много раз раньше. Это стало моим девизом, когда последние шесть месяцев дела шли плохо.
— Если ты скажешь это еще раз, я выйду из себя. Билли держала бокал шампанского, внимательно изучая меня. Думаю, я должен быть благодарен, что она не превратилась в пещерную женщину в образе Байрона. Ее это не радовало, особенно связь с Уинстоном, но это было неизбежно. Хотим мы это признать или нет, но с того момента, как я родила Ареса, мы были связаны.
«Для чего-то другого уже слишком поздно». Я наклонился и поцеловал ее в щеку. «Просто, пожалуйста, никаких больше глупых решений. Давайте просто сосредоточимся на хорошем. Арес в безопасности. Мы в безопасности».
«Только сейчас у нас совсем другой беспорядок».
Я вздохнул, внезапно почувствовав усталость. Сегодня был вихрь, и я не знал, сколько еще смогу выдержать. Почувствовав на себе взгляды, я повернула голову и увидела, что Байрон, Арес и Уинстон изучают нас. Одинаковые голубые глаза. Идентичный цвет волос. Идентичные выражения.
— Пора уложить Ареса, — спокойно заметил Байрон, его глаза горели синим пламенем, обещая плотское наслаждение после того, как мы уложим сына спать. Я должен сразиться с ним. Держи дистанцию. Но во мне не осталось никакой борьбы. Как будто шесть лет страданий, жертв и боли застали меня врасплох.
— Ты знал, что Арес — это тоже второе имя Байрона? Сегодня вечером Уинстон впервые обратился ко мне.
Я напрягся, но сохранил самообладание. Я знал это. Это было частью медицинской карты Байрона, но ни Уинстон, ни Байрон этого не знали. И я практиковал то, что сказал бы, если бы это когда-нибудь всплыло. Так что я был полностью готов.
«Нет», — солгал я. «Какое странное совпадение». Когда я узнал, что у меня будет сын, часть меня хотела связать его с Байроном, независимо от того, как мы расстались. Я влюбился в свою связь на одну ночь, и отпустить ее было так чертовски трудно, что мне пришлось сохранить часть этой связи в живых. Оно пришло в виде его имени. «Мифологические имена стали популярными, и я присоединился к ним».
Уинстон изогнул бровь, как бы говоря, что ты полон дерьма .
Ну, у него на меня ничего не было и никаких доказательств. Мы с Байроном никогда не обсуждали его второе имя.
Поцеловав в последний раз сестру в щеку и кратко кивнув, я присоединился к сыну и новому мужу. Байрон вывел меня из гостиной за поясницу к крылу дома, где находились его личные комнаты. Где были наши личные комнаты .
Губы Байрона изогнулись, а Арес продолжал качать головой, когда я предлагал помощь. Прислонившись к двери ванной комнаты, он наблюдал за нами неописуемым взглядом.
«Спасибо, что держишь его комнату закрытой», — пробормотала я, когда мое сердце бешено колотилось. Арес чистил зубы, настаивая на своей независимости.
"Конечно. Ему место здесь». Его загадочный ответ не помог облегчить мое беспокойство.
После того, как Аресу почистили зубы, мы переодели его в любимую пижаму и прочитали книгу. К его большому удовольствию, мы с Байроном чередовали фрагменты диалога, и что-то в моей груди треснуло, когда я слышал счастливое хихиканье Ареса каждый раз, когда мы меняли голоса.
Но все это время мое тело гудело в ожидании того, что должно было произойти.
Мое сердце колотилось по ребрам, когда я сидел на большой удобной кровати Байрона, одетый в то, что он выбрал для меня. Атласная белая куколка с трусиками в тон. Когда он протянул мне набор, он все еще находился в аккуратной упаковке.
Звук льющегося душа заполнил мои уши. Сначала я принял один, надеясь, что он успокоит мои нервы. Во всяком случае, это держало их на грани. Дом Байрона был роскошным и дорогим, к чему я не привык. Мы выросли обеспеченными, но не богатыми. Но мы были счастливы. Этот дом казался… слишком большим. Слишком пусто.
Моя челюсть сжалась, зная, что мой выбор ограничен с точки зрения дома и будущих условий. Я бы предпочел вырастить Ареса на Французской Ривьере, в окружении тепла, любви и счастливых воспоминаний. Не в мегаполисе. Вашингтон, округ Колумбия, никогда не входил в мой список городов-мечт, которые стоит посетить, не говоря уже о том, чтобы жить в нем.
"О чем ты думаешь?"
Я вздрогнула, подтянув колени ближе к груди. Байрон стоял в дверях в одних черных боксерах. Непроизвольно мои глаза скользнули по его телу, и мое лицо покраснело. К моему большому разочарованию, у него было великолепное тело. Раньше у меня едва ли была возможность полностью рассмотреть его в его офисе, но теперь он выглядел лучше, чем я помнил. Мой взгляд остановился на его татуировке, изображающей стихии, и я вспомнил, как она меня восхитила, когда я впервые увидела его обнаженным. Я сглотнула, опустив взгляд вниз по его груди, затем по прессу, туда, где под его поясом была отчетливо видна глубокая буква V.