— У нас свидание в пятницу на следующей неделе.
Глава 6
Когда пришло время пятничного девичника, я была более чем готова провести спокойный, расслабленный вечер в кругу своих подруг — и, конечно же, замечательного шотландца — Джеймса МакЭвоя. Я засунула в рюкзак диск с «Джейн Остин», подаренный мне Джессикой на Рождество, пижаму, которую почти никогда не надеваю (да, дома я сплю нагишом — и что с того?) и зубную щетку. Кейси должна была принести попкорн, а Джессика пообещала большие коробки шоколадного мороженого.
Как будто моя задница и без того недостаточно громадная.
Но, как обычно, день не мог пройти просто хорошо. Миссис Перкинс, так сказать, постаралась, чтобы этот день не прошел хорошо.
— Это была «Алая Буква», — сказала она, закрыв книгу. — Вам она понравилась?
По классу пронеслось негативное бурчание, но миссис Перкинс, казалось, не заметила.
— Хорошо, потому что работа Готорна удивительна и применима к современному обществу. Я хочу, чтобы каждый из вас написал сочинение об этом романе. — Она проигнорировала глубокие вздохи. — Сочинение может быть о любой части книги, герое, сцене или теме — но я хочу, чтобы оно было хорошо продумано. Я также позволю вам работать в парах, — класс возбужденно зажужжал, — которые назначу я. — Возбуждение испарилось.
Я знала, что у меня неприятности, когда миссис Перкинс достала журнал. Это означало, что она будет назначать партнеров по алфавитному порядку, и поскольку в классе не было больше никого, чья фамилия начиналась бы на «П», моим партнером должен был стать…
— Бьянка Пайпер будет работать с Уэсли Рашем.
Черт.
С того дня, как Уэсли надоедал мне после школы, я уже дней десять удачно избегала его, но миссис Перкинс обязательно надо было все испортить.
Дочитав оставшиеся имена из своего списка, она сказала:
— Сочинения должны быть минимум в пять листов, напечатаны двенадцатым шрифтом, Викки. Не хитри больше. — Засмеялась она. — И еще, я хочу, чтобы партнеры работали вместе, чтобы оба были частью этого сочинения. Побольше творчества! Повеселитесь!
— Какое уж тут веселье, — прошептала я Джессике, сидящей рядом.
— Ох, я думаю, тебе повезло, Бьянка, — отозвалась она. — Я была бы на седьмом небе, если бы Уэсли был моим партнером. Но мое сердце принадлежит Харрисону. Это так нечестно, что работать с ним выпало Кейси. — Она посмотрела на Кейси, сидящую в другом конце класса. — Ей, скорее всего, удастся посмотреть его дом спальню и все такое. Думаешь, если я ее попрошу, она замолвит ему за меня словечко? Может, она будет что-то вроде свахи для меня.
Я не потрудилась отвечать.
— Дата сдачи сочинения ровно через неделю! — сообщила миссис Перкинс сквозь гул голосов. — Прошу уделить ему время на этих выходных.
Прозвенел звонок, и все одновременно поднялись на ноги. Крошечная миссис Перкинс поспешила уйти с дороги, чтобы не быть раздавленной на пути к двери. Мы с Джессикой присоединились к толпе, а Кейси догнала нас, как только мы вышли в коридор.
— Что за фигня, — прошипела она. — Сочинение? Я не хочу выбирать тему, это ее чертова работа! Что за смысл этого гребаного задания, если она не может даже дать нам то, о чем писать? Такая тупость.
— Но тебе удастся поработать с Харрисоном и…
— Пожалуйста, Джесс, не начинай это дерьмо, — Кейси закатила глаза. — Он. Гей. Ничего у вас не получится, окей?
— Никогда не знаешь! Так ты не сыграешь роль свахи для меня?
— Встретимся в столовой, девчонки, — сказала я, поворачивая в сторону своего шкафчика. — Мне нужно кое-что взять.
— Хорошо. — Кейси схватила Джессику за запястье и потянула ее в сторону другого коридора. — Встретимся у машины со сладостями, окей, Би? Пошли, Джесс. — И они оставили меня одну посреди забитого коридора. Ну, не такого уж и забитого. В Хэмилтон Хай было всего четыреста учеников или что-то около того, но на тот момент казалось, что коридор сильно переполнен. Или может это я под стрессом начинала чувствовать клаустрофобию. В любом случае, мои друзья исчезли и оставили меня среди чудовищ.
Я пробивала себе путь через качков и обжимающихся пар, направляясь в учебное крыло, где расположены научные классы. Всего за пару минут я добралась до шкафчика, который как и вся школа, был выкрашен в синий и оранжевый цвета. Я ввела номер и распахнула дверцу. Позади меня пробежали несколько девчонок из группы поддержки, крича: