Ой вою-то будет, когда они поймут, что остались без щита…
Глава 2
– Даниэлла! – возмущенно воскликнул брат.
На него тут же шикнула противная библиотекарша с крючковатым носом. Мэтиас извинился и вновь уткнулся носом в конспекты. Его сердитое пыхтение было слышно на всю башню.
– Дэнни, зачем ты снесла щит? – шепотом спросил он.
Сидящий рядом адепт странно на нас покосился. Он зачем-то отодвинулся, отгораживаясь грудой учебников.
– Выбесили, – коротко ответила я.
Семью оскорбили, меня дурой назвали… Да чему их вообще в этой Академии учили? Как вставать по будильнику и бегать за преподами с бесполезными курсовыми, которые потом просто будут пылиться в архиве?
– Теперь мне восстанавливать, – пробормотал Мэтти и устало потер виски. – Ты бы знала, как я это ненавижу. Бесполезные практические задания от бесполезных теоретиков. Наши профессора ни разу не заглядывали дальше своих лабораторий.
– Ага, – весело произнесла я. – Ничего, всего год остался. Мама просила тебе напомнить, что нельзя сдаваться.
– Я не сдамся, если можно будет потом разнести этот хлев для напыщенных индюков. Чтобы от Академии камня на камне не осталось!
Мы старались говорить тише, но сидящий рядом адепт все равно что-то слышал. Он опасливо посмотрел на Мэтти.
– Да что не так? – вспылил брат. – Генри, ты сам ненавидишь это место!
– Ага, – ответил тот, – но сам с собой еще разговаривать не начал. Мэтиас, тебе бы это… К лекарям сходить.
Я ойкнула и щелкнула пальцами, снимая с себя отвод глаз. Ну да, забыла, что зачаровала себя, чтобы никто больше не приставал с идиотскими вопросами и оскорблениями. И уже полчаса как мой брат экспрессивно беседовал с пустым стулом.
Генри посмотрел на меня и будто бы даже не удивился.
– Ясно, – обреченно сказал он. – Видимо, к лекарям пора все-таки мне.
Он неторопливо собрал тетради в сумку и побрел к выходу. На минуту мне стало его жалко. А Мэтиас, видимо, привык к таким выкрутасам. А что? У них выпускной курс. Все потихоньку сходят с ума.
– Как дела с лавкой? – спросил брат.
Перо торопливо выписывало нужные выдержки из учебника. Мэтиас одним глазом следил за ним, другим искал параграф на следующей странице.
– Нашла наконец управляющих для всех наших точек, – ответила я. – Схема работает без осечек. Мне остается только проверять почасовку и списки продуктов. А уж сколько магов у нас работает по франшизе…
Мэтти поморщился. Он был далек от торговли и большую часть времени проводил с растениями и учебниками. Я не жаловалась. Он помогал мне украшать входную группу, причем менял ее каждый сезон. Мы бы разорились на декорациях, если бы не его талант.
Мэтти любил цветы, а я – звонкое золото. Он так и остался аристократом где-то в глубине души. А я… Тот маг был прав. Охотница за золотом. Вечно голодная девочка из приюта, выросшая на улицах и привыкшая пахать, чтобы выжить.
Даже теперь я все никак не могла остановиться. Мне нужна была цель, мне нужно было больше прибыли. Я подперла щеку кулаком, разглядывая старинные подсвечники. Странно, что их оставили в библиотеке. А как же противопожарная безопасность?
– Дэнни? – окликнул брат.
– А? Чего тебе?
– Ты из-за тех дураков бесишься? – прямо спросил брат. – Забудь уже.
– Но они ведь реально считают Кирманов необразованными деревенщинами, – надулась я. – Еще и думают, что у меня нет таланта.
– Мы знаем, что есть, – спокойно ответил Мэтти. – Ты сама отказалась учиться. Тебе же хочется побольше времени проводить в лавке. Уверен, если бы ты захотела, легко поступила бы в Академию.
Я откинулась на спинку стула и запрокинула голову. В крыше был огромный круглый витраж в виде розы. Из него в библиотеку лился теплый летний свет.
– А если нет? – задумчиво проговорила я.
– Если не поступишь, через пару лет просто купишь себе диплом, – пробурчал Мэтти. – Лавки появляются по всему королевству, как грибы после дождя. Уверен, прибыль у нас тоже неплохая.