— С агрономом?.. Но он же в технике ничего не понимает, — с недоумением сказал Федор.
— Именно, с агрономом. На его обязанности лежит выращивание урожаев, и машины должны отвечать требованиям агротехники. А агротехника каждый день предъявляет все новые требования.
В разговоре с Федором Головенко высказал свои мысли, которые все это время одолевали его.
— Надо придумывать что-то новое, — сказал он с жаром: — Разве нельзя улучшать наши машины? Можно и нужно! Иначе мы станем подрядчиками, ремонтной тракторной мастерской, а не организующей силой в сельском хозяйстве. Нужно вперед смотреть; как говорит Саватеев, за сто верст вперед видеть. Сейчас, Федя, надо жить так, чтобы каждый прожитый день был новой ступенью к коммунизму.
Федор улыбнулся и задумался. Он не нашелся, что ответить Степану, но тот и без слов понял, что до Федора дошли его мысли.
Гулко постукивая колесами, по дороге шла подвода. Головенко, не видя подводчика, окликнул:
— Эй, кто там? С поля, что ли? На телеге тотчас поднялся Филипп.
— Тпрру… Чего? — громко откликнулся он.
— С поля?
— Оттудова…
— Последний везете?
— Какое!.. Всю ночь придется возить, Валюшка и Сидорыч сказали — до утренней росы нынче косить будут.
Филипп спрыгнул с телеги.
— Закурить у вас, случаем, не будет? Весь табак вышел, а домой забежать некогда. И все из-за них, полуношников! — ворчливо и вместе с тем беззлобно сказал Филипп.
Он завернул огромную цыгарку и жадно затянулся. Потом залез на бестарку, прикрикнул:
— Но, но, сердешные!.. Пристали кони-то, надо менять… Пойду сейчас к председателю свежих просить.
— А сам-то что, не устал?
— Я-то? А я вот, пока еду с поля, тут и посплю маленько… Мне-то не больно тяжело…
Телега тронулась.
В правлении колхоза Головенко застал Герасимова, счетовода — лысого человека с худым лицом, и Усачева, который возбужденно ходил по тесной комнате, заставленной столами. Он резко повернулся к вошедшему.
— Плохи дело, товарищ директор. Выпустили комбайн на поле, а он не работает.
— Как не работает?
— А так. Твой бывший механик не захотел работать. У него, как раз тогда, когда надо разворачивать работу, вдруг мотор застучал. При мне было.
Головенко успокоился.
— Не горячись, Усачев: комбайн работает.
Инструктор райисполкома остановился перед Головенко и непонимающе взглянул на него. Головенко сгонял — не верит.
Наступило неловкое молчание. Председатель, почесывая бороду, придвинулся к счетоводу и начал о чем-то расспрашивать его.
— Слушай, хозяин, как у тебя с оборудованием полевого стана, — обратился Головенко к Герасимову. — Завтра к вечеру надо бы привести его в порядок.
— А что?
— Начнем работать как следует.
Герасимов с усмешкой покрутил головой.
— Я полагаю, завтра нам полевой стан еще не потребуется.
Головенко вспыхнул.
— Трактористы и комбайнеры не должны тратить время на ходьбу в деревню… Завтра будут работать на поле два комбайна. Послезавтра — три…
Председатель пожал плечами и наклонился над бумагами.
Головенко повернулся к Усачеву:
— Я прошу тебя, товарищ Усачев, нажать на Герасимова. Видишь, он и разговаривать на эту тему не хочет.
Степан раздраженно сунул папиросу в пепельницу и придавил ее пальцами, не чувствуя ожога. В эту минуту вошел Филипп. Он остановился у притолоки и, не здороваясь, раздраженно проговорил:
— Что же это такое: где кладовщик? Куда прикажете зерно валить? Прямо под амбар, для воробьев, что ли?
Герасимов привстал и заморгал глазами:
— Разве ты еще возишь?.. Откуда?..
— Да ты, что, зелена муха, не знаешь откудова? С поля вожу… Всю ночь придется возить. До утренней росы будут работать, а если росы не будет, то и дальше.
— Кто будет работать?
— Известно кто — Сидорыч с Валей, со своей будущей невесткой. Ни он ей, ни она ему уступать не хотят. Дуют, понимаешь, аж пыль столбом, — уже более спокойно сказал Филипп и совсем уже мирно добавил:
— Лошадок надо сменить, с полдня ходят не выпрягамши… Да еще бы одну подводу добавить, а то на землю зерно приходится спускать из бункера. Не годится так.
Председатель оторопел: надо будить кладовщика и людей для разгрузки зерна, которых он отпустил час тому назад. Нужно искать лошадей, отпущенных в поле, искать возчика. Легкое ли это дело в ночное время?