Пока Ленька и Лиен делали по очереди свои дела, прикрывая друг друга ( причем Лиен Ленька загнал на вышку, когда пришла его очередь посещения памятника американскому зодчеству), Роман заснул. И когда Леонид с остывшим кофейником и парой кружек полез на верхнюю площадку, к Лиен, Ромка уже храпел, распугивая мелких и наглых зверюшек. Впрочем, те скоро привыкли к Ромкиному храпу, и снова начали пытаться залезть под крышку котла, к остывшим кускам мяса.
Но Самвел не просто накрыл котел крышкой, он ее перевернул и в углубление положил здоровую булыгу, найденную неподалеку от вышки. И потому все храбрые попытки лохматой мелочи были безрезультатны.
–Кофе будешь? С печеньем?– Ленька протянул застывшей с задранной вверх головой девочке кружку, и поставил на решетку пола коробку с шоколадным печеньем, купленным им вчера в Шайенне. Залитая лунным светом площадка старой вышки казалась летящей где-то в космосе, и вращающиеся лопасти вентилятора только усиливали это ощущение.
–Спасибо, – девочка очнулась, и взяла кружку.
–Ты чего не спишь? А, сестренка? – Леонид уселся рядом, и тоже поглядел на небо.
–Звезд сколько, – прошептала девочка. – Я никогда столько не видела. В Казани ночью звезд почти не видать, фонари мешают. А из Казани мы никуда не ездили, некогда родителям было.
–Да, звезд много, – согласился Леонид. – У нас света в селе немного было, а за околицей и подавно темень. Тоже казалось, что небо рукой достанешь. Но столько не было никогда. Я с мужем Оливии разговорился, когда она тебя основам на стрельбище обучала. Так он говорит, что мы вроде как во Млечном пути находимся, где-то на окраине какой-то спиралевидной галактики. И потому здесь так много видимых звезд, и очень крупных.
–Солнце тоже находится в Млечном пути. Наверное, здешняя система глубже в галактике по отношению к Солнечной системе, и потому звезд больше.
–Может так. А может, это совсем другая галактика, или даже другой мир, все только предполагают и никто ничего толком не знает. Удивительного здесь очень много. Хотя бы то, что мы едим мясо здешних зверюшек, и не помираем в муках. Ведь это о чем говорит? О том, что все белки, углеводы и прочие жиры сопоставимы с нашими. Как будто от одной амебы все произошли.– Ленька почесал затылок, поглядел на разглядывающую звезды в бинокль Лиен. – Построим дом, будешь в телескоп глядеть, у меня в машине лежит. Подарили на день рождения.
–Здорово, – засияла улыбкой девочка. – А дашь поглядеть?
–Конечно, – тоже улыбнулся Ленька. – только по приезду в Форт Ли, в отеле. Не охота сейчас в баулах лазить. А сейчас ложись спать. Завтра еще много ехать, до города-то.
–Сейчас пойду, – Лиен поглядела на Леонида, и, внезапно помрачнев, продолжила.– Лень, тебе, возможно, не нужна такая обуза, как я? Если это так, то я готова жить сама, благо у меня АйДи взрослой женщины. Те деньги с обналиченного чека я ни на что не потратила, могу еще продать планшет и ноутбук, которые мне библиотекарь в Шайенне дал. Так что доедем до Форта Ли, я сяду на поезд до Москвы, а там дальше сама справлюсь. Кто узнает об этом, ведь никаких документов ты не подписывал, все на честном слове.
– Самое главное, что об этом узнаю я, – Ленька тоже посерьезнел, и внимательно поглядел на девочку. – Я сам приехал жить в этот мир, и мне нравится он. Мне нравится жить среди здешних степей и предгорий, мне по душе люди этого мира. Я рад тому, что у меня есть друзья, которые спят внизу. Они верят мне, я верю им. Я дал слово, и если я его нарушу, мне не будет веры среди бизнесменов и работодателей, и, скорее всего, у меня не будет друзей. Но самое главное – у меня не будет мелкой, симпатичной, и очень пытающейся казаться взрослой младшей сестренки. Я очень рад, что ты у меня появилась, Лиен. Это здорово, когда снова есть семья. И на поезд в Москву я тебя если и посажу, то после исполнения тебе шестнадцати лет для поступления в институт или техникум. Ясно? – и Ленька обнял одной рукой девочку за плечи и прижал к себе. – Иди, ложись спать, астрономка. И не реви.
–Ага, – Лиен хлюпнула носом, вытерла слезы рукавом, и встала. Чмокнула Леньку в щеку, и пошла к лестнице вниз, к своему спальнику.– Спокойного дежурства, брат.
–Винтовку забери, – Ленька засмеялся, глядя, как смущенная девочка забирает забытый и одиноко стоящий возле перил "саваж". Лиен какое-то время возилась под накомарником, устраиваясь поудобнее в раскинутом на матрасе-пенке спальнике, но вскоре затихла. А Ленька встал, и начал потихоньку ходить по верхней площадке, периодически уворачиваясь от вращающегося по ветру вентилятора. Здесь, наверху, мошки не было вовсе, видимо, сдувалась ночным бризом, несущим влагу с Залива. Сейчас, в середине ночи, это здорово ощущалось.
Практически все два часа, что Ленька бродил наверху, были спокойными. Только однажды за "железкой", там, где лежала туша застреленного Ленькой свина, поднялась возня с взвизгиванием и рявканьем, но достаточно быстро закончилась. Так что Ленька в пять часов поднял Самвела, и завалился спать сам. Все, его черед ночных бдений закончился. Он дежурил первым, с двадцати пяти до двадцати семи, и с трех до пяти, и сейчас честно собирался проспать как минимум до семи, а то и до восьми часов. Торопиться сегодня некуда, можно и поспать в свое удовольствие.
Двадцать седьмой год, девятый месяц. 15, вторник. Форт Ли.
–А чего это они поют? – Ленька с удивление оглядел большую толпу людей, собравшуюся за городскими воротами. Большинство из них с большим воодушевлением выводили какую-то торжественную песню.
– Церковный псалом, – Майкл привстал, и внимательно оглядел собравшихся. – Похоже, казнь. Виселицу видите?– и ткнул пальцем в направлении помоста с перекладиной, на котором стояло несколько человек. Двое из них, судя по всему, палачи, надевали на голову пытающегося сопротивляться человека черный мешок. Рядом стояло двое уже с мешками на голове, и похоже, уже с петлей на шее. Впрочем, до них было метров сто пятьдесят, а вглядываться Леониду было неохота.
–Точно, – Леонид покачал головой, а Ромка протяжно присвистнул.– Нехило они здесь веселятся. Подъедем к блокпосту, спросим, в чем дело. – И Ленька недовольно поглядел на пробку из десятка грузовиков перед въездом в город. Угораздило же переднего "разуться" прямо перед блоком, да еще лопнувшая покрышка напугала не только Лиен, но и вообще весь окрестный люд. Даже сборище возле виселицы на какое-то время замолкло.
Впрочем, вскоре очередь перед блокпостом двинулась, и через пять минут Ленька доставал свою АйДи, когда люк под ногами приговоренных грохнул об столбы и слитный вздох "болельщиков" заставил всех, в том числе и парней в форме полиции, оглянуться.
–Кого это? – Ленька передернул плечами. Аж мороз по шкуре, если честно, а Лиен вообще побледнела. Нет, Ленька понимал, что казнили, скорее всего, за дело. И причем очень серьезное дело, потому что здесь обычно смертную казнь заменяли каторгой на осушении болот.
–Старшего помощника и двух матросов с " Веселой ракушки". Вы не здешние ведь? – коп прогнал АйДи Леньки, и взялся за карточку Лиен. – Кто она вам?
–Моя сестренка, – Ленька с усмешкой встретил ошарашенный взгляд полицейского. – Если проблемы, позвоните маршалу Шайенна, он подтвердит. Так кого повесили? Что за моряки?
–Они контрабандой хотели провезти пироксилин в Латинский союз. Вроде как триста тонн, для горных работ. Мы не пропускаем для "спиков" такие грузы, а им они для горных работ каких-то потребовались. Пироксилин индийский, и из-за плохого качества или еще из-за чего-то еще, он детонировал. Про последствия наверняка слышали, да и сейчас еще вон, сами видите, – коп махнул АйДи Майкла в сторону города. – И очень много погибших, больше шестисот, раненых несколько тысяч, никто толком не знает сколько. Так что за дело! – припечатал полицейский, и вернул карточку Майклу. – Взрывчатка и боеприпасы для артиллерии есть?