– Сад не меньшего ухода требует, чем пахота, – рассудительно заметил Джонатан.
– Но со стороны этот уход гораздо незаметнее. Не требует тяжёлой техники. Я смогу и один с ним справляться. Так же, как и со сбором урожая.
– Вопрос хранения, – вставила свои «пять копеек» Марта.
– Не хранить, перерабатывать в «полуфабрикат» на месте. А концентрат уже везти скупщикам на заводы, – пожал плечами я.
– Много тонких моментов упускаешь из виду, – вздохнула Марта Кент. – Но основной: первоначальные вложения. Саженцы стоят денег. А, учитывая площадь, которую ты собираешься засажать, сумма набегает приличная.
– Пожалуй, – согласился я. – Но, раз уж мои мускулы для заработка денег использовать мы пока не можем, то почему бы не попытаться использовать мозги?
– В каком смысле «мозги»? – нахмурился Джонатан.
– На один подержанный компьютер с комплектом спутникового интернета нам денег хватит?
– Пожалуй, – что-то прикинув, кивнула Марта.
– Я довольно неплох в программировании, как говорят учителя в школе. Почему не попытаться этим зарабатывать? Сейчас во всю развивается так называемый «фриланс», то есть работа на дому. Задание получаешь через интернет, выполняешь его дома, на своём компьютере, результат отсылаешь заказчику, получаешь за это деньги на электронный или банковский счёт. Первоначальные вложения: стоимость компьютера и интернета. Риски минимальны.
– Что ж… если работа на дому… – задумалась Марта. – Попробуй. Но на новый дорогой компьютер у нас свободных средств сейчас нет.
– Для начала мне хватит и бэушного. Я сам сбегаю в Метрополис, пройдусь по объявлениям и барахолкам, соберу рабочий комплект. Если брать по запчастям, а потом самому их собирать, то выйдет дешевле.
– А ты справишься? – с некоторым сомнением спросил Джонатан.
– В школе говорят, что я довольно хорош в этом, – пожал плечами я.
– Давай немного иначе, – решила Марта. – Ты сначала пройди, узнай цены, посчитай итоговую сумму.
– Хорошо, – не стал возражать я. – Машину Лексу вы уже вернули?
– Мы решили, что это лучше сделать тебе самому.
– Что ж, – тяжело вздохнул я. – Дело неприятное, но нужное. Ладно, я пошёл.
– Ключи в замке зажигания.
– Хорошо! – крикнул я уже с порога.
***
Замок Лютеров… что ж, впечатляет. Средневековый европейский замок в степях Канзаса. Ладно, после космического корабля в подвале, меня это уже почти не удивляет. Почти.
Куда непонятнее было полное отсутствие охраны возле ворот, да и в самом замке. За двадцать минут, так ни до кого и не докричавшись, я просто перелез ворота и пошёл внутрь.
Пару коридоров спустя, идя на звук какого-то звона, я вышел в просторный зал. И тут же чуть не был заколот шпагой, вонзившейся в стену, рядом с дверным проёмом. На ладонь левее моего плеча.
В зале находились двое, облачённые в защитные спортивные костюмы для занятий фехтованием. Один из них был без шпаги. Он снял с головы защитный шлем и оказался Лютером.
– Горячий приём, – заметил я, качнув рукоять шпаги пальцем. Засела она в стене неплохо.
– Кларк? Прости, я тебя не заметил.
– Я кричал, но вы были увлечены и, похоже, не слышали, – пожал плечами я.
– Как ты вошёл? – поинтересовался Лекс.
– Перелез ворота. Охраны не было, на крик никто не отвечал.
– Забавно, – хмыкнул Лютер. – Как тебе новая машина?
– Знаешь, Лекс, я как раз по её поводу. Не мог бы ты взять её обратно?
– С ней что-то не так? – вскинул брови сын миллионера… или миллиардера? Я как-то не считал количество нулей на счету Лайнела. Да и счета самого не видел.
– Всё так, – усмехнулся я. – Как может быть что-то не так с машиной из салона?
– А в чем тогда дело? – положил шлем на стол Лекс.
– В том, что мне психологически некомфортно получать подарки от человека, которого я спасал. Начинаю чувствовать себя корыстным и расчетливым. Не хочу тебя обидеть, но предпочитаю говорить прямо.
– Вот как, – задумался он. – Но, если я никак не отблагодарю своего спасителя, то буду чувствовать психологический дискомфорт уже сам. Как же быть?
– Проблемка, – весело улыбнулся я.
– Может тогда просто примешь машину? – предложил Лекс.
– Нет, я слишком ценю мир и равновесие в своей душе. Машина того не стоит.
– Ты рассуждаешь, словно старик, – улыбнулся Лекс, усаживаясь на диван и разваливаясь в нем.
– Возможно, – не стал отрицать я. – Но некоторым вещам неплохо поучиться и у стариков. В конце концов, они пережили свою молодость, с потерями и находками, но главное, с опытом и извлечёнными уроками из своих ошибок. Не думаю, что мир вокруг нас так уж сильно отличается того мира, что окружал их. Если смотреть глубже научно-технической революции. А старики говорят: машина постареет, развалится и будет сдана в утиль, а немирье в душе останется и будет терзать ещё долгие годы после того, как последний слиток металла, полученный от её переработки, будет использован в новой.