– Я целый день сегодня в разъездах. Но раз он меня не застал, то скоро вернется.
Значит, об Ирме Шефнер пока не знает. Что ж, я обещала Джису обо всем позаботиться, и вот он, мой шанс.
– Что-то случилось? У вас возникли проблемы, София? – спросил менталист, заметив, что я несколько задумчива.
– Не то что проблемы и не то что у меня…
Мы все еще стояли в прихожей. Дочь Джиса с тетушкой Адель должны быть в гостиной, но мне хотелось подготовить Шефнера. Сюрпризы он не любил.
Хотя утром я довольно сильно злилась на Ирму, Шефнеру подала все как забавную, но не более, ситуацию. Вот только поднять настроение менталисту мне не удалось.
– Женщины. От них все проблемы, – проворчал он, почти в точности повторив слова Джиса. – Сколько девочке лет?
Попыталась вспомнить, что боевой маг рассказывал мне о дочери.
– Скоро пятнадцать.
– Неприятный возраст. Для окружающих.
– О, лично я была очень милой в этом возрасте.
Взгляд Шефнера смягчился.
– Не сомневаюсь. Но вы, София, и не боевой маг. И можете не волноваться. Девочка окажется в военной академии уже завтра, если Джис ничего не решит к этому времени.
Тетушка Адель выбрала именно этот момент, чтобы появиться в прихожей. Услышав слова племянника, она всплеснула пухлыми руками, всем своим видом выражая осуждение.
– Ну как же так, Мартин! У девочки стресс, ей нужна домашняя спокойная обстановка! К тому же что она будет делать до начала учебного года в этой ужасной академии?
– Многие из учеников остаются в академии и во время каникул, особенно если их силы нестабильны. Мало кто может позволить себе услуги артефактора.
Я навострила уши.
– Артефактора? То есть существуют какие-то специальные артефакты для боевых магов? Нам про такое не рассказывали.
– Это не входит в университетский курс, – неохотно пояснил Шефнер. – Иногда для боевых магов применяют ограничители, если они плохо контролируют силу. Но это сложная и дорогая работа. Нужны особые чары, достаточно прочные. К тому же такие ограничители всегда индивидуальны.
– А у вас есть образцы? – нетерпеливо прервала его я.
– Да, но…
– Тогда я хочу взглянуть!
Шефнер мученически возвел глаза к потолку, но затем все-таки кивнул.
– Хорошо. Но девушка все равно уедет. Тем более что Джиса я тоже скоро забираю, и за его дочерью некому будет присматривать.
– Значит, с меня охрана снимается?
– Наружная останется на некоторое время.
– А автомобиль?
– Собственность СБ. Я говорил вам, Софи, не привязываться к нему.
– К автомобилю или Джису? – с ехидцей уточнила тетушка. – И куда же отправляется господин Грохенбау?
– Это секретная инфо… – Наткнувшись на пристальный взгляд своей тетки, Шефнер вздохнул: – Он остается в столице, но не спрашивайте меня больше.
Мы переглянулись с тетушкой Адель.
– Семья – это очень важно. Пусть девочка останется в городе хотя бы до конца лета. А Джис может навещать дочь в свободное время, – коварно предложила тетушка Адель. – Если Софи, конечно, не против.
– Ирма мне не помешает. Пусть поживет здесь, – кивнула я, хотя совсем недавно имела прямо противоположное мнение.
– У тебя глаза горят, – шепнула мне тетушка. – Меньше энтузиазма, а то Мартин что-нибудь заподозрит.
Она-то, наивная, верила, что я хочу оставить Ирму ради Джиса, к которому мы обе привязались. Но у меня зрели более коварные планы на юную деву. Джис не давался для опытов и экспериментов, и зачарованный дневник был единственным артефактом, который мне удалось ему вручить. А ведь было бы интересно взглянуть на эти ограничители. Возможно, на их основе я смогу понять, как создать артефакты, которые помогли бы справиться с магами, – после похищения я была несколько одержима своей защитой. Шварц был прав – мне жизненно необходимы навыки в военной артефакторике. Вот только университетских знаний не хватало, а тут такая замечательная возможность потренироваться под предлогом помощи дочери Джиса!
Самое главное – не упоминать об этих планах при Шефнере. Что-то мне казалось, что моих экспериментов с боевой магией он не одобрит.
– А девочка сама-то хочет остаться? – недоверчиво поинтересовался менталист.
– Можно ее спросить, и ты убедишься, что она не опасна, – заверила тетушка. – Ирма хорошо воспитанная и благонравная фрейлейн.
Или тетушка Адель хорошо умела врать, или дочь Джиса все же могла сдерживать свой язычок.
– А если девочка и опасна, я смогу создать для нее артефакт. Когда получу образец, – поддержала я.
Ирмгарда еще не знает, как ей не повезло. Уж мы-то с тетушкой Адель ее воспитаем как надо…
При Шефнере чудесное дитя робело и краснело. Притом, кажется, искренне. Я уже и забыла, какое первое впечатление он произвел на меня. И дело было даже не в статусе, а в умении менталиста себя держать так, что мало кто мог усомниться, что он вправе задавать вопросы.