На Джиса, измочаленного и уставшего, было жалко смотреть. Он приехал примерно через час после своего босса, и они тут же заперлись в кабинете.
После того как глава СБ вышел, Ирма расслабилась.
– Ты точно хочешь жить в моем доме? – спросила я, усаживаясь с ней рядом. – Твой отец не сможет часто навещать тебя здесь.
Девушка решительно кивнула. Пришлось предупредить ее:
– Я довольно строга. Так как я буду отвечать за тебя в этом доме, тебе придется следовать определенным правилам. Ты согласна на это?
– Да. Я думаю, да, – с гораздо меньшей решительностью ответила Ирма. Кажется, так и не поверив до конца, насколько я серьезна. Но я только-только начала чувствовать себя хозяйкой в доме и не собиралась позволять малолетней нахалке сесть мне на шею.
Уж не знаю, что больше сыграло роль – наши с тетушкой уговоры, невинные и наивные глаза Ирмы или суровый мужской разговор с Джисом, но было решено, что пару недель девочка поживет в моем доме.
Пожалеть о своем решении мне пришлось уже утром, когда из моего сада сделали тренировочную базу. Нет, к счастью, никто не колдовал, но зычный голос Джиса, отдающий Ирме команды, раздражал.
– Еще десять отжиманий, салага! В академии тебе никто поблажки не даст! Будь ты трижды девчонка, а нормативы должна выполнять!
Я накинула поверх ночной рубашки халат и распахнула окно.
– Джис, вы знаете, сколько времени?
– Семь.
– Семь, – похоронным голосом повторила я. – Что вам вздумалось в такую рань шуметь под моим окном?
– Так у вас же вроде везде артефакты, эти…
– Звукоизолирующие. Нет, пока не успела их восстановить.
– Не хотите присоединиться, фрейлейн? Вам полезно. Хиленькая вы…
Ирма хихикнула.
– Двадцать отжиманий!
Я хмыкнула. Если Джис и давал слабину в отношениях с дочерью, тренировок это не касалось.
Днем привезли ограничители для Ирмы из СБ. О своих Шефнер заботился. Два сплетенных из серебра с платиной тонких браслета, зачарованных довольно крепко. Доставивший их артефактор объяснил принципы работы и даже позволил мне помочь ему настроить их для Ирмы. Тщательно все законспектировав и уточнив некоторые детали, я наконец отпустила артефактора.
– А почему только вы можете с меня снять ограничители, а я нет? – недовольно спросила Ирма.
– Да кто такое боевому магу доверит-то? – удивилась я.
Девушка поджала губы.
– Вы такая, такая…
– Какая? – спросила провоцирующе.
Та сморщила носик и выдавила из себя:
– Заботливая.
Я улыбнулась.
– Ну ничего. Джис собирается устроить тебе небольшой экзамен, так что успеешь еще поколдовать. Завтра съездим на полигон СБ.
– Вы тоже?
– Конечно. Мне нужно будет снять браслеты, а потом надеть. Да и за боевыми магами мне интересно понаблюдать.
Тень злорадства скользнула по симпатичному личику. Кажется, она уже представила, как плохо мне будет, когда два боевых мага станут колдовать в непосредственной близости от меня. Но на полигоне, увидев защитное стекло, за которым я комфортно устроилась, Ирма поняла, что развлечься за мой счет ей не удастся. Достав тетрадку, я радостно улыбнулась:
– Ну, покажите мне, на что способна семья Грохенбау.
Пока Ирма неуклюже защищалась от совсем слабеньких заклинаний отца и с большим энтузиазмом била в ответ, я пыталась разобраться в том, что происходит. Заклинания боевых магов сравнительно просты, но артефакторы мало что могли им противопоставить.
– Вижу, вы снова в деле?
Я вздрогнула. Шефнер уселся рядом, вытянул длинные ноги и довольно вздохнул. Я немного отодвинулась на скамье и спросила:
– Скажите, а что, помимо ограничителей, может справиться с силой боевых магов?
– Ничего на самом деле действенного.
– А обернуть силу ограничителей не внутрь, а во вне?
– Пробовали, но всегда подводила прочность чар. – Шефнер помолчал, потом неохотно добавил: – Шварц, кажется, над этим работал.
– Да, он хотел, чтобы я участвовала в его проекте.
Я вертела в руках браслеты Ирмы, не поднимая глаз.
– Сомневаюсь, что это ваш профиль, София. Думаю, вы будете хороши во всем, чем займетесь, но вам ведь нравится более тонкая и изящная работа. Военная артефакторика, боевые чары… Это слишком грубо для вас.
На площадке что-то в очередной раз грохнуло, но я опять ничего не смогла разглядеть за бушующими вихрями силы, что сворачивались тугими кольцами вокруг боевых магов.