- Где ты работаешь?
- Тружусь, работа не пыльная, может, и тебя к себе пристрою.
- Правда, возьмёшь?
- А куда я денусь? Ты же мой друг. Давай спать уже два часа ночи. Я тебя попрошу, если девушка не нравиться, не морочь ей голову, они и так несчастны. Мы с тобой, хоть и калеки, но мужики, а они девушки, им любви хочется настоящей, детей. Моя жена, очень мечтала, о свадьбе, а когда увидел её в белом платье, фате, сам себе позавидовал.
- Ты настоящий мужик, молодец. Научишь меня, как правильно за девушкой ухаживать?
- Научу, но не сегодня.
Через месяц они расставались, договорились, что будут на связи. Виктор позвонил и объяснил ему:
- Жду тебя на первой электричке третий вагон. Ты же просил на работу устроить?
- Что брать с собой?
- Одевайся теплее, и что бы без изысков.
На следующий день, мать подвезла к вагону, где его ждал друг. Они вышли на вокзале, направились к рынку, где стояли просящие нищие. У Виктора было своё место. К концу дня в кармане у Лёши были деньги, а на душе гадко, когда они ехали домой сказал:
- Я думал, правда, работа, а это просить.
- Просить не воровать. Ты слышал? Просящему - дай. Что мы ещё можем? Когда учиться надо было, по больницам лежали. Прошу, не в своём городе, никто не видит и не знает, зато каждый день живая копейка.
- А жена знает?
- Она обо мне всё знает, мне скрывать нечего. - С раздражением, сказал Виктор.
- Я думал, скоро протезы мне пришлют, буду на ногах.
- Нет, в нашей работе колясочникам больше подают.
- Знаешь, не смогу сказать Дине, что я - попрошайка.
- А ты молчи. И поверь, это не самый тяжкий порок. Гораздо грешней думать, что можешь заработать больше, ничего не делая, даже когда здоров, как бык.
Вечером мать спрашивала о работе, а он сказал, что устал, и пораньше лёг спать. Так началась его трудовая жизнь. Он очень волновался первое время, что увидят знакомые. Потом и на это стало наплевать.
Сложнее складывалось с Диной, она приехала на выходные, с тортом, красивая и желанная. Но встречаться им оказалась негде, комната, где он спал на диване проходная. Матери его избранница не понравилась, боялась она, что сын деньги будет тратить не на семью, а на эту не приятную девицу.
Когда после Нового года встал на протезы, Диана очень радовалась и пригласила в гости. Бабушка внимательно рассматривала его. В голове у мудрой женщины мелькнуло: «Калека, усыновить надо, семью не потянет, возьмёт ли замуж? Но видя, счастливые глаза внучки, сдалась. - А вдруг срастётся»
Молодые стали встречаться чаще, каждую субботу спешил к любимой и они стали поговаривать о свадьбе. Если сначала у него очень болели ноги, натирали протезы, то потом привык, и не обращал на это внимание.
Матери стало легче, домой деньги приносил, нервы не трепал, и уже не казалась Дина ей порочной и наглой, как сначала. «Если заберёт к себе, Дашка замуж выйдет, наконец - то в моей жизни просвет наступит», - думалось ей.
Наступило лето и однажды, когда утром Лёша сидел в коляске с протянутой рукой, в стакан ему кинули сто гривен, он поднял глаза и увидел невесту. - Она зло сказала:
- Не звони мне, а с тобой я ещё поговорю, - обратилась Дина к Виктору. Тот отвернулся.
Алексей не осмелился больше звонить Диане, а осенью та вышла замуж за художника.
Наступила зима, друзья мёрзли, но старались приезжать и на выходные, ведь людей спешащих на рынок больше, и денег тоже.
Как - то возвращаясь, домой он заехал в привокзальное кафе, и увидел её, девушку своей мечты. Любил Маечку Сметанину, или просто Сметанку, со школы. Была она пухленькой блондинкой, с прекрасными синими глазами. Мальчишки старшеклассники с ума сходили, по её пышным формам, обсуждая их в туалете, раскуривая запретную сигарету. И вот она, рядом, узнала его, Лёша пожалел, что в коляске. Юноша многому научился, встречаясь с Диной. В кафе не многолюдно, она подсела к нему. Парень, чтобы произвести впечатления заказывал дорогие блюда, угощал её.
- Как ты поживаешь? - Участливо спросила она.
- Хорошо, работаю.
- Молодец, а наши одноклассники, тебя похоронили.
- Что я им плохое сделал?
- Не обращай внимания, мало ли кто, что скажет.
- Сметанка, а как ты?
- Меня замуж не берут, - жаловалась девушка, вытирая стол, почти касаясь его грудью.
Его охватило сильное желание, и он закрыл глаза.
- Тебе плохо?
- Нет хорошо. - Прошептал парень, взяв её руку, прижал к губам.
- Ну, зачем ты?
- Майя, какая ты красивая!
- Некоторые так не считают.
- Для меня ты самая лучшая.
Он едва дождался следующего дня, пришёл на своих ногах, стараясь держаться прямо, с букетом роз. Провожал девушку домой, было хорошо, как никогда. Свои отношения с Диной рассматривал, как курортный роман, и уже не щемило сердце безысходностью потери.