— Разумной жизни нет? — удивился дрон, мигая разными световыми сигналами.
— Официально жизни там нет, — ответил орионец, — но мы обнаружили там некоторые искусственные строения.
Их корабль начал входить в атмосферу планетоида. В кабине началась небольшая тряска. Орионец нажал на голографической панели какие-то клавиши.
— Мы в режиме маскировки, — сказал орионец. — Там могут быть ретикулянцы.
— Они нас не заметят, — ответил дрон.
— Тем не менее, от них можно ожидать чего угодно, — сказал орионец, не отвлекаясь от управления кораблём.
Корабль вошёл в режим невидимости и начал стремительно снижаться. Внизу, на поверхности планетоида, были видны многочисленные водоёмы, которые слабо отражали тусклый свет родной звезды. Также можно было заметить мелкую растительность и редкие кустарники размером с деревья.
На голографическом экране появилось изображение холмов с куполообразными постройками. Орионец аккуратно приземлил свой корабль недалеко от этих построек у основания холма, выпустив опоры, которые слегка погрузились во влажную поверхность грунта.
— Вот мы и на месте, — сказал орионец.
— Волнуешься? — поинтересовался дрон.
— Нисколько, — ответил орионец. — Лишь бы эти большеголовые ничего с ним не сделали.
— Тебе не всё равно? — переливаясь разными цветами, спросил дрон.
— Может, мне и всё равно, но у меня к нему много вопросов.
— Тогда пойдём, чего тянуть? — и дрон вылетел из кабины и направился к выходу..
Орионцы — это инопланетная раса, которая отличается от людей не только внешне, но и в плане технологий. Их скафандры являются продолжением их тел и подключены к мозговому интерфейсу.
Чтобы использовать какое-либо устройство, встроенное в скафандр, орионец должен мысленно отдать ему команду. Так и сейчас: он мысленно приказал своему скафандру активироваться, и тот сразу же начал работу. Включились все системы, поддерживающие жизнедеятельность и защищающие от внешних воздействий.
Защитные поля – магнитные и антибактериальные – были активированы, а системы скафандра, выйдя на поверхность, начали считывать состав окружающей среды. Если его можно было фильтровать, то системы скафандра отчищали его и преобразовывали в газ, пригодный для дыхания.
Орионец и его напарник-дрон вышли из космического корабля и спустились по изгибающейся лестнице вниз. Они осторожно ступили на поверхность.
Орионец огляделся. Вокруг было темно, так как свечение родной звезды едва освещало планетоид. Однако на дисплее его шлема активировался режим ночного видения. Также на экране был указан оптимальный маршрут для движения.
— Нам к большому зданию, — сказал орионец.
— Прежде чем идти, — моргнул дрон, — не забудь, что ретикуляне в два раза ниже тебя. Ты придумал, как пробраться внутрь?
— С каких пор тебя это стало беспокоить? — удивился орионец. — Я сделаю для себя отдельный вход.
— Не вспугни их. — предупредил дрон.
Орионец и дрон медленно направились к большому куполообразному зданию впереди. Влажная поверхность сильно хлюпала под ногами, поэтому пришлось включить режим левитации.
Орионец стремительно приближался к зданию, хотя его обувь не касалась поверхности, а словно парила в нескольких сантиметрах над ней. Он шёл вперёд, неторопливо оглядываясь по сторонам.
Дрон бесшумно летел рядом, не мигая сигнальными огнями, чтобы не привлекать внимание. Орионец подошёл к куполообразному зданию, которое было довольно большим — около пятидесяти метров в диаметре. По обе стороны от него располагались два таких же здания, но в два раза меньше.
Орионец зашёл со слабо освещённой стороны, где на изгибе здания выступал люк для существ невысокого роста. Он вытянул ладонь правой руки вперёд и просканировал стену, пытаясь найти более слабое место для проникновения. Вскоре он его обнаружил, мысленно активировал плазменный инструмент на левой руке и начал медленно вырезать в стене проход, достаточно широкий, чтобы он мог свободно пройти.
Это заняло у него не так много времени — возможно, несколько минут. Он вырезал в стене проём, подходящий для себя. Затем аккуратно, стараясь не шуметь, убрал в сторону отрезанную часть стены и шагнул внутрь куполообразного здания. Дрон послушно залетел за ним.
Орионец оказался в длинном и узком коридоре. Он огляделся: в коридоре было светло, но источник света было не видно. Казалось, свет исходит отовсюду.
Орионец недолго думая пошёл налево, следуя указаниям на экране своего шлема. Дрон летел за ним, мигая слабыми световыми сигналами.