Следя за первой сценой, Ники отметила про себя, что Люк сегодня просто великолепен. Конечно, во многом ему помогала аудитория. Около двадцати кресел занимали фанатки Пэта Уинстона, прикатившие сюда из Огайо. Они не только хлопали и смеялись во все горло, но еще и охали, свистели и вообще вели себя как одержимые. Это, естественно, здорово подогревало актеров, а особенно Люка.
Впрочем, публика на съемках всегда подбиралась что надо и заполняла зал до отказа. Сюда приходили не только по пригласительным билетам. Все знали, что в дни съемок женщины толкутся возле студии с самого утра, с охотой предлагая деньги распространителям билетов (по идее бесплатных). Этот бизнес, конечно, был незаконным, но что поделаешь с целой толпой оголтелых баб, желающих попасть на шоу?
Ники думала сейчас не о деле, а о предстоявшем сегодня обеде с Люком. Едва Диана отправилась к врачу, а потом домой, Ники пригласила Люка «перекусить» после съемок. Сказала, что необходимо обсудить кое-какие детали съемок на будущей неделе, но раз Диана заболела… Словом, Люк согласился без колебаний.
Ники удовлетворенно потирала руки. Она давно прикидывала и так и этак, как бы устроить такой вот миленький тет-а-тет, но при этом не возбудить подозрений Дианы.
Она и ресторан присмотрела заранее – «У Луиджи». Этот итальянский ресторанчик находился неподалеку от студии, на Восточных Двадцатых улицах, и обычно женатые мужчины приглашали туда своих любовниц. Сумрачный зал, едва освещенный свечами, отдельные кабинки, молчаливые официанты, тихая, романтическая музыка – все как нельзя лучше отвечало целям Ники.
С каждым днем она все сильнее мечтала заполучить Люка и отделаться от Гвен. Наверное, так чувствует себя канарейка, угодившая в одну клетку со стервятником. Ники давно мутило от настырной старухи, желавшей превратить ее в рабыню. Однако она не отваживалась бунтовать, пока не втиснет свой кусок текста в сценарий «Пэта Уинстона». Как назло, Гвен не была сильна в комедийном жанре, и выжать из нее подходящую идею не удавалось. Диана отбрасывала все, что предлагала ей Ники, – а ведь уже середина марта!
Правда, Люку Диана давно осточертела, но вокруг слишком много желающих наложить на него лапу. Взять хотя бы Джемму Лопес. Даже после подтяжки никто не даст ей меньше сорока. И хотя она жрет за троих, но каким-то образом ухитряется оставаться тощей и гибкой, как змея. И Ники с презрением подумала, что Джемме наверняка приходится пачками глотать слабительное, чтобы не заплыть жиром. Ники хотелось придушить эту суку, когда она начинала вешаться Люку на шею и обольщать его своими ужимками.
Ну что ж, по крайней мере это помогает ей играть роль. Ники, следя за Джеммой по монитору, не могла не признать, что та чертовски хороша: вон как умеет изобразить злость и показаться при этом смешной. А публика просто ревела от восторга. И хотя запись проходила на редкость удачно, Ники не могла дождаться конца – поскорее бы оказаться за столом напротив Люка и начать свой собственный спектакль!
И она начала этот спектакль, не прошло и часа. У дверей Ники сунула десятку в ладонь метрдотелю и шепнула, что им нужен уютный столик, – к нему их и проводили с многозначительной ухмылкой.
Первым делом Ники сняла жакет, чтобы Люк мог без помех любоваться ее грудью, тесно обтянутой тонкой блузкой, расстегнутой чуть не до конца. Кроме того, внимание Люка должен привлечь массивный египетский крест необычной формы – подарок Гвен. Это сработало: Люк сразу уставился на тускло поблескивающий кусок серебра. Ники гордилась своей грудью, пусть не очень высокой, зато прекрасной формы, тугой и с крупными сосками, приподнимавшимися всякий раз, как только она думала о сексе. А именно об этом Ники сейчас и думала, неотрывно глядя в глаза Люку и сияя самой откровенной улыбкой.
– Люк, ты сегодня сработал классно, это я говорю вполне серьезно, как продюсер!
– Премного благодарен, мэм, – улыбнулся он. – Очень рад, что вам понравилось.
Не спеша попивая кампари с содовой, они занялись меню, причем метрдотель расстилался перед Ники, как перед принцессой, отлично понимая, что ей нужно.
За обедом Ники снова заговорила о шоу:
– Люк, у меня появились кое-какие сомнения, и я хотела бы посоветоваться с тобой… – Конечно, в понедельник явится Диана и все перекроит по-своему, но при этом ни за что не сделает одного – не спросит мнения Люка.
Люк отвечал на ее вопросы поначалу нерешительно, но постепенно все больше входя во вкус. Ники надеялась, что он скоро поймет: Диана крутит им, как куклой.