- И правда, милый, - поддержала её мама.
- Уверен, Эллисон с удовольствием бы осталась дома, - продолжал он.
- Это так, эта роскошь не для меня. Я люблю тебя, поэтому один вечер можно потерпеть.
- Она действительно сейчас это сказала? – он посмотрел на маму, потом на меня.
- Эллисон, милая, у тебя что-то случилось?
- Нет, а что?
- Ты не каждый день признаёшься в любви, - настороженно продолжала мама.
- Я что прям настолько в ваших глазах бесчувственная? Да бросьте! – весь этот разговор резко стал неловким. – Пойду найду Чеда и поздравлю.
Отмахнувшись от продолжения, в котором я могу утонуть. Быстро постаралась исчезнуть из виду. Брата получилось найти быстрее, чем ожидалось. Он общался в кругу мужчин, бурно участвуя в беседе.
- С днём рождения!
Обняла я, притыкаясь своей грудью к его спине. Он слегка вздрогнул, но быстро развернулся, заключая меня в объятия.
- Спасибо, сестрёнка, - Чед поцеловал меня в лоб. – С каждым годом становится только хуже, - усмехаясь, мы отошли немного от компании.
- Не ври, ты отлично выглядишь.
- От твоих слов мне определённо стало лучше, - смеясь ответил он, и я улыбнулась.
Мы распустили руки, решив немного пройтись. Слушая брата, всё моё зрение, было сконцентрирована в поиске своего места. Табличек на столах было слишком много.
- Отец будет открывать один холдинг, не хочешь стать партнёром?
- Что это за хрень? – вскрикнула я, подходя к столу и хватая табличку.
«Берарди»
- Ты чего орёшь?
- Почему это здесь? – я смотрю на брата, а он на табличку в моих руках.
- Они гости отца и его партнёры.
Не может быть. Неужели сегодня, спустя столько месяцев я вновь увижусь со своим кошмаром. С людьми, что по щелчку пальцев превратили мою жизнь в ад.
Бросив табличку обратно, я попыталась восстановить сбитое дыхание и успокоить ноющее сердце. Они ни за что не увидят мои страдания. Я должна доказать, что меня не сломали.
*****
- А теперь я приглашаю на сцену дочь и сестру Эллисон. Прошу, - ведущий вызвал к себе, предоставив возможность на публику поздравить своих близких.
Поправляя платье, подхватила свой бокал шампанского и с улыбкой на лице прошла почти весь зал до ведущего. Он подал мне руку, с его помощью удалось избежать падения с лестницы. Четыре небольших ступеньки не сломали бы мне ноги, но они бы точно подломили моё достоинство.
Мужчина чуть ниже меня с аккуратными усами и широкой улыбкой на лице передал микрофон и отошёл подальше. Вот он, мой звёздный час. Эллисон, не заикнись.
- Здравствуйте, дорогие гости, а также ещё раз приветствую именинников! – я подняла бокал вверх и все зааплодировали. – С днём рождения, папа… Чед… Сложно пожелать что-то людям, у которых все и так есть, - я усмехнулась, господи, какая я идиотка! – Не передать словами, как я вас люблю и благодарна богу за то, что вы есть. Пусть мы не так хорошо ладим, как хотелось, но вы всё равно моя семья. Надеюсь, вы, мальчики, наслаждаетесь своей жизнью, потому что мне бы этого хотелось. Я верю в вас и знаю, все мечты исполняться, а желаемое сбудется. За вас!
Подняв бокал выше, кивнула в конец зала, где сидел отец и брат. Они, улыбаясь, чокнулись и махнули бокалом мне. Я отпила из своего бокала. Передала микрофон обратно ведущему. Спустилась, стараясь как можно быстрее занять своё место. Проходя тем же путём через весь зал, кто-то кричал одобрение, кто-то просто аплодировал. Я старалась каждому подарить улыбку, пока не встретилась с тремя парами глаз.
Трия смотрела на меня с улыбкой, продолжая светиться как самый яркий луч от солнца. Округлившийся живот теперь отлично выпирал из облегающего платья. С ним она выглядела ещё красивее.
Энцо и его черные глаза пронизывали холодом до костей. Всем своим видом он показывал какое я пустое место в его жизни.
Кристофер, заметив мой взгляд отвернулся, делая вид, будто меня и вовсе не существует. От этого мой запретный ящик слегка приоткрыл свою крышку, угрожая стереть меня в порошок в любую секунду.