— И каковы твои предположения? Как именно Майер будет их использовать? — взгляд Гая стал колючим, как проволока на зоне.
Хадар пожал плечами:
— Вилл его знает.
— Государственный переворот? Захват власти в Элсаре? — подсказал Гай.
Некоторое время Хадар молчал, видимо взвешивая в голове «за» и «против». Потом ответил:
— Вряд ли. По-крайней мере, пока. Скорее, просто попытается свергнуть меня и занять место Старшего агента. Скажет старикану, что я готовил за его спиной армию, объявит изменником.
В шатре повисло молчание.
— Ну ты же понимаешь, что при таком раскладе тебе нельзя возвращаться, — нарушил его Гай. — Что думаешь делать дальше?
Миру словно ледяной водой окатило. Что если и ей возвращаться нельзя? И в целом их посольство обречено на смерть. Это поездка в один конец. Она вспомнила про шляпу и записанное на голограмме убийство настоящего наследника - брата ВХЭ. Если придать этому убийству огласку, Великий Хранитель потеряет власть. И все его наследники тоже.
Так что, если распорядиться этой информацией с умом, то можно не только сохранить себе жизнь, но и свергнуть Великого Хранителя. Вот только нужно ли сообщать об этом Хадару? Почувствовав на себе взгляд Гая, Мира украдкой посмотрела на него. Лодочник едва заметно отрицательно покачал головой — будто читал её мысли.
«Нет, Хадару об знать не нужно», — говорил его взгляд.
В то же мгновение она поняла, что Гай хочет использовать голограмму для полной смены игроков. И Хадару на его «шахматной доске» тоже места не останется. Она опустила голову, боясь, что Хадар что-то заметит по выражению её лица. Самое забавное, что шляпа долгие годы хранилась в сундуке в доме Старшего агента, а он об этом знать не знает. Мира вспомнила его ответ на вопрос, откуда появился сундук: «Перевозили из Башни какие-то вещи, а сундук не вернули».
— Так что ты думаешь делать дальше? — вновь спросил Гай у Хадара.
Старший агент поморщился, удобнее устраиваясь на подушках. Ответил:
— Сперва надо узнать у лесных Тиред или нет. Он — наш козырь. Пока мальчишка при нас, мы можем диктовать условия.
Мира почувствовала, что Старший агент говорит не всю правду. Похоже, в этой комнате все что-то не договаривают.
— Полагаешь, мальчишка спасёт твою голову от топора палача? — небрежно спросил он.
Хадар неопределённо пожал плечами:
— Посмотрим. Сначала надо убедиться, что Тиред у лесных, затем узнать на каких условиях они готовы его отдать. Ну, а дальше будет видно.
— А если его не окажется у лесных? — тихо спросила Мира.
Старший агент улыбнулся ей и мягко ответил:
— Тогда нам крышка, моя дорогая.
Заклинание работает
Мира уже в который раз перебрала вещи в висящей на плече тяжёлой сумке: свиток с заклинанием замещения, сухой паёк, бутылка с водой, бережно завёрнутая в платок шляпа. Осознав в полной мере всю силу голограммы, Мира решила держать шляпу при себе. Тем более, что к ней в шатёр подселили Дарину, а эта змея везде пролезет. Даже собирая вещи, Мира постоянно поглядывала на магиню: не очнулась ли? Не наблюдает?
Гай ждал у берега, держа наготове двух осёдланных канжди. Настроение Миры, которое и так нельзя было назвать радужным, окончательно омрачилось. У неё не было никакого желания снова летать.
— А на лодке нельзя? — спросила она упавшим голосом.
— У нас осталась одна лодка, и та протекает, — хмуро ответил он.
Кажется, его тоже не радовала перспектива лететь.
— Понятно, — проронила Мира и подошла к своему канжди.
Тот узнал её, потянулся мягкими губами.
— Привет, привет, — выдавила улыбку Мира. — Давненько я на тебе с небес не блевала.
Канжди фыркнул и легонько потёрся о её плечо рогом, как будто говорил: будет врать-то.
— Ладно, ладно — шучу, — она погладила зверя по широкому лбу. — Ещё немного, и я стану заправской наездницей.
Мира повернулась вполоборота к Гаю, который поправлял сбрую на своём звере.
— Почему ты так отреагировал, когда я сказала, что Тиреда может не оказаться в Лесу? — спросила она.
Он перевёл на неё недоумённый взгляд:
— Как так?
— Будто я сказала что-то, чего нельзя было говорить.
Гай поморщился:
— Не выдумывай. Тебе показалось.
Мира поджала губы: показалось?
— Ты всё взяла? Ничего не забыла? — спросил Гай.
Мира поняла, что он имеет в виду шляпу и кивнула. По дороге из шатра Хадара она обещала Гаю, что покажет голограмму, когда рядом никого не будет. Пока же рядом всё время кто-то был, и точно не канжди.
— Да, я всё взяла, — ответила она.
— Отлично, тогда в путь, — сказал Гай и, подставив колено, помог Мире забраться в седло.