— Что случилось? — спросил Старший агент, глядя в раскрасневшееся от волнения лицо Кайла.
Скользнув взглядом по накрытой шкурой Дарине, страж воскликнул, глотая от спешки окончания:
— Водянобунт!
— Что? — раздражённо переспросил Хадар.
— Водянобунт! — повторил Карл. — Закончила откукреннавода. Городски стражи требут, чтобы агентыкукрили. Вспомнили, что мы бымокрозявы.
Хадар сжал кулаки и мысленно выругался. Требуют, чтобы агенты кукрили... Он опасался такого и раньше, но надеялся, что тупоголовые азарцы не додумаются до подобного выхода из ситуации. А они вон как быстро смекнули — если, конечно, не подсказал кто.
Хотя в целом подобного развития событий следовало ожидать: Бренн утопил в Реке бочки с откукренной водой. Остались буквально одна-две и они быстро заканчивались.
— Какова расстановка сил? — резко спросил он.
— Азарцы сбросилинаших в яму. Я сбежал. Они поканеидут сюда. Боятся.
Хадар криво усмехнулся:
— Боятся... И правильно делают.
Краем глаза он увидел, что Дарина стянула шкуру с головы и слушает их, открыв рот.
— Подай мою одежду, — приказал Хадар адъютанту. — Я сам к ним пойду.
Проклятие на плече что-то вякнуло, но он не стал отвлекаться. Карл торопливо собирал его вещи: чёрный френч, бриджи, высокие чёрные сапоги.
Дарина села, прижимая шкуру к груди. Её глаза горели, как у кошки.
— Что происходит? — спросила она.
— Обычное дело, — ответил Хадар, скидывая халат прямо на покрытую шкурами землю. — Кучка жаждущих напиться азарцев повязала бывших мокрозяв и требует, чтобы они тряхнули стариной и накукрили воды.
— Но для этого их нужно ввести в транс, — возразила Дарина. — Это под силам только магам, которые прошли посвящение.
Хадар резко повернулся к ней. В самом деле! В транс вводят маги Башни, но теперь они далеко.
— А ты случайно посвящение не прошла? - спросил он у Дарины.
Та отрицательно покачала головой:
— Нет. Но у нас же есть Мира. Она может это сделать, когда вернётся.
Хадар поморщился:
— Не может.
И тут же осёкся. Ни Дарина ни кто-либо другой из посольства не должны были знать, что Мирка дутая Старшая магиня.
— Почему? — девушка удивлённо захлопала изогнутыми ресницами.
Судя по лицу адъютанта, он тоже был не прочь получить разъяснения. Хадар глухо кашлянул и сказал:
— Мира уехала на важное задание и неизвестно когда вернётся. К тому времени азарцы перебьют мокрозяв, а нам нужно держаться вместе.
Он жестом приказал адъютанту помочь одеться.
— Что же делать? — расстроенно спросила Дарина, глядя на него снизу вверх. — Люди хотят пить.
Хадар покачал головой:
— Нужно, не дожидаясь возвращения Миры с Гаем, двигать в Лес. Глядишь, по пути встретимся. А главное, у лесных есть откукренная вода, попросим их поделиться.
Адьютант одобрительно крякнул; даже Проклятие на этот раз удержалось от язвительных комментариев.
Просунув руки в рукава френча, Хадар стал застёгиваться, кляня себя за недальновидность. Надо было выезжать сразу же, как Дарина с помощью заклинаний вылечила его от ран. А он всё ждал вестей от Миры и Вишневского. Вот и дождался на свою голову — дурак!
Быстро натянув сапоги, он откинул назад длинные кудрявые волосы и кивнул Карлу: идём. Когда адъютант отогнул для него полог, Хадар обернулся к Дарине:
— Жди меня здесь.
Она кротко улыбнулась.
Стояла ночь, посередине лагеря горели костры, но сейчас возле них никого не было. Справа в отдалении слышались многочисленные голоса. Стоило выйти, как от шатра метнулась в темноту юркая тень.
«Побежал докладывать своим, что я вышел», — подумал Хадар.
— Азарцы там! — адъютант показался в сторону откуда слышались голоса.
— Сам догадался, — скривился Хадар.
«Главное не показывать им свою растерянность, — подумал он. — Только почувствуют, накинутся всей стаей и сожрут».
Выпрямившись до ломоты в спине, Хадар неторопливо направился на шум голосов. Чем лихорадочнее скакали в голове мысли: «Как развести всю эту хрень?!» Тем увереннее и высокомернее становилось выражение его лица.
«I am a Lizard king. I can do anything»** — пробормотал он себе под нос.
Небольшую, человек в пятнадцать толпу истинных азарцев он увидел издалека. Они зажгли на берегу подальше от воды костёр, и его блики играли на их потных лицах, придавая им красноватый оттенок. Всего пятнадцать, однако Хадар и его агенты, хотя их и было больше, не могли оказать им сопротивление. Магическая обработка в Башне сделала их полностью беззащитными.