Поворачиваясь к ней, вижу, она еле слышно плачет, крупные слезы неспешно катятся по щекам.
— Мне было так страшно.
Я еще теснее прижимаю ее к себе. Звонит телефон.
— Господин Александер?
Я сажусь на кровати, у меня внезапно перехватывает дыхание.
— Да.
— Это Рита Гомес.
— Я понял, узнал по голосу.
— Я видела вас сегодня вечером. По телевизору. Вы сделали хорошее дело.
— Где ты?
— В Грили. Это в Колорадо.
— Кто еще знает о том, где ты находишься?
— Никто. Я от всех скрываюсь.
— Где ты была все это время? Что случилось?
— Мне позвонили. — Она умолкает, так обычно ведут себя люди, которые сильно чем-то напуганы, особенно женщины. — За день перед тем, когда я должна была приехать.
— Кто позвонил?
— Я… я не знаю. Ладно, пусть будет так.
— А как узнали, где ты находишься?
— Понятия не имею. Я никому ничего не говорила. Клянусь!
Даже на расстоянии пятисот миль стены имеют уши.
— Вы сердитесь на меня? — спрашивает она, и я слышу боязливые в вопросе нотки. — За то, что я убежала?
— Нет. — Я лгу, как я могу не злиться, если ее бегство вышло таким боком? Но это уже в прошлом, что же касается дня сегодняшнего, то не знаю. С учетом всего, что произошло, случившееся с ней, пожалуй, выглядит неизбежным, как бы ниспосланным свыше самим провидением.
— А что тебе сказали? Я имею в виду тех людей, которые звонили, хотя и не знаю, кто они.
— Сказали, что мне ни в коем случае нельзя снова давать показания. А если я все же попытаюсь, они меня прикончат. — Она буквально оцепенела от страха, я отчетливо это чувствую. Могу ли я злиться на нее, если для того, чтобы позвонить сейчас, ей понадобилась смелость, мне и не снившаяся!
— Тебя бы не убили, — говорю я с жаром и убежденностью, на какие способен. — Я же тебе обещал.
— Мне было страшно.
— Там, где ты сейчас, тебе ничто не угрожает?
— По-моему, нет. Надеюсь, во всяком случае.
— О'кей, теперь слушай! Ты помнишь того адвоката, моего приятеля? Того самого, в конторе которого ты делала заявление, в Денвере?
— Ну?
— Он скоро приедет за тобой. Потом отвезет тебя в Денвер и останется с тобой, пока я не приеду. Поняла?
— Да.
— Ты будешь в полной безопасности.
— Я больше не убегу, не хочу.
— Вот и хорошо. Хорошо. Это совсем ни к чему.
— Я ни в чем не виновата. Разве в том, что они меня заставили сделать. — Она начинает плакать.
— Ни в чем. Совершенно верно. Ты будешь в безопасности. И убегать тебе никуда не нужно.
— Когда вы приедете?
— По возможности скорее. К утру буду.
Она называет свой адрес в мотеле и номер телефона. Хоть один-единственный раз проявила сообразительность, потому что зарегистрировалась там под вымышленным именем.
— Мой друг будет у тебя через пару часов, а потом я и сам приеду.
— Я больше никуда не убегу, — снова повторяет она, словно повторение придает ей силы. — Когда я увидела вас по телевизору и услышала все, что о вас говорили, я сказала себе: «Рита, если он может помочь им, то может помочь и тебе».
Сукин сын! Ну что ж, поделом мне, в самом деле поделом.
— Совершенно верно. А теперь просто сиди и жди. Я скоро буду.
— Послушайте, — говорит она, когда я уже собираюсь положить трубку, — знаете, кто мне звонил? По-моему, я знаю… кто это был.
Сама призналась. Я так и думал, что рано или поздно до этого дойдет.
— Полицейский. Тот, что был пообходительнее.
— Гомес. — Обходительные обычно первыми тебя и трахают.
— Я узнала его по голосу.
28
— Мы готовы, Ваша честь.
— Пригласите Риту Гомес на место для дачи свидетельских показаний.
Прошло пять месяцев с тех пор, как я благополучно выбрался из тюрьмы штата и она позвонила мне. Моя главная свидетельница. И сегодня мы снова явились в окружной суд, чтобы добиваться удовлетворения своего ходатайства на предмет возобновления судебного разбирательства. Система правосудия, может, и не спит вечным сном, но, даже проснувшись, работает ни шатко ни валко.
Я не знал, что сделает Мартинес, однажды возможность повторного слушания дела в суде мне уже была предоставлена, я ею не воспользовался, а второго шанса обычно не дают. Уверен, что только урегулирование конфликта в тюрьме склонило чашу весов в мою пользу. В конечном счете все решают политические соображения, власти не хотят, чтобы пресса раздувала судебную ошибку, допущенную по отношению к закоренелым убийцам, которые прозрели и спасли жизнь ни в чем не повинным людям, а также их адвокату, который, продемонстрировав бескорыстие и мужество, добился урегулирования бунта.