Тихо ступая, двинулась вперед, где-то высоко вспорхнула птица, настороженно вскрикнув на свой птичий лад. Охотники наверняка сейчас поднимаются назад в Верхний Мир, встретиться с кем-то из них было маловероятным, опасность исходила больше от возможного столкновения с Титаном, чудом забравшимся сюда, и то, в последнее время это было большой редкостью, говорят они все как не нормальные двинулись на юго-запад, точно кто-то звал их. Но даже на этот вариант у меня был готов ответ, почти у каждого дерева были спусковые канаты, по которым можно было быстро подняться на верх, или на крайний случай спрятаться в густых кустарниках. Титаны до удивления глупы, если не преподнести себя на блюдечке, они могут пройти и мимо. Сама я близко Титанов не встречала, но много слышала о них от охотников. Они любили в выходной день похвастаться тем, как смогли ловко удрать или даже пальнуть стрелой кому-то из них в глаз.
Убить Титана казалось не вероятным. Слишком они большие и сильные, но верховные, те кто может видеть дальше снов, утверждают, что есть люди способные выжить и даже сразить Титана на повал. Мне оставалось только в это верить. Верховным незачем нам врать, верно?
Поправив на голове высоких хвост, привычным движением смахнула челку. В колчане десять стрел, этого хватит для хорошей охоты, и все же, мысленно выделила себе вечернее время, чтобы сделать новые.
До чего хорошо в этой тиши! Нет чувства тревоги, хотя понимаю, рядом может быть опасность, возможно я в самом деле слишком беспечна, так всегда считала моя мама.
Перехожу на легкий бег, прохладный воздух приятно холодит кожу, развевает волосы. Еще немного и взору предстают скалы, пригибаюсь, боясь спугнуть живность. Осторожно крадусь вдоль кустов, попутно доставая стрелу. Вот бы повезло, и сразу подстрелить кого-нибудь! Глаз у меня меткий, а с терпением вот проблема. Это большая ошибка для охотника, и я стараюсь от этого избавится, но пока не выходит. Вокруг как на зло тишина и ни единого шороха. Перескакиваю по камням, забираюсь выше, чтобы оглядеться. Вот я и у самого подножия гор.
Внезапно раздается грохот, он где-то там за горами. Не думая, ринулась на звук, не понимая зачем вообще это делаю. Мне хватает всего несколько прыжков для того, чтобы оказаться у края невысокого выступа, как вдруг все вокруг задрожало. Что это? Неужто Титаны? Где-то за горой что-то происходит, и мне необходимо выяснит что именно!
Снова увидеть их – это сродни безумства. Но я уже не могу остановится! Внутри резко всколыхнулось непреодолимая тяга бежать вперед, и я помчалась со всех ног. У самого края скальных гор, меня овеял поток пыли и громогласный рёв. Это они! Титаны! Я поняла это точно, не успев увидеть.
Огромное тело Титана лежало с оторванной головой – быть не может! Рядом еще один размахивает руками, и с гулким топотом приближается к парящему в воздухе человеку в капюшоне. Как?! Как он это делает?! Что-то быстрое, едва уловимое взгляду, промелькнуло тонкой линией от человека к Титану, и я сжала рот рукой, подавляя крик. Его сейчас съедят! Зачем я смотрю на это снова! На глазах навернулись слезы, вторая рука впились в грубую поверхность скалы. Человек с удивительной скоростью описывает круг вокруг Титана, и приземляется на его шее, я вижу, как он вынимает длинный меч и с яростью рубит затылок. Титан повержен! С грохотом он падает, с глупой ухмылкой смотря прямо на меня, и снова поток пыли и ветра накрывает все вокруг. Человек зависает на мгновение в воздухе, и после приземляется рядом с поверженным, полы его плаща развивает ветер, откидывая с головы капюшон. Сердце делает короткий, болезненный стук. Кровь мгновенно хлынула к голове, и вокруг сгустилась тьма…
часть 3
***
Это уже не походило на обычную вылазку. Титаны окружили отряд разведчиков со всех сторон разом, словно ожидали их прибытие. Впереди шестеро, справа и слева ещё десять, пятеро сзади, бегут со стороны леса, бестолково размахивая руками, распахнув огромные пасти. Леви оглянулся в сторону товарищей, их ошарашенные лица, говорили сами за себя. К такому они не были готовы. Еще вчера вечером сидя у костра, весь отряд предвкушал возвращение домой. Говорил, же им не расслабляться!
- Соберитесь! – скомандовал капитан, - по моей команде все переходим на УПМ! Используйте титанов для сцепления, и старайтесь двигаться к лесу!
- Есть! – прогремело со всех сторон.
У леса шансы могли быть выше. Но до него не так близко, а самих титанов пусть и не на много больше его отряда, но открытая местность и захват в кольцо немного осложняют дело. Ну, ничего, и не из таких переделок удавалось выбраться! Пусть только подойдут поближе для захвата.