Народ заволновался. С оружием наперевес и соблюдая порядок, часть выживших, во главе со старостами, направилась к источнику беспокойства. Инопланетную же девку поволокли за собой.
Белая Луна порадовалось отсрочке неминуемой гибели, а ещё на ум почему-то пришли слова отца. Ведь именно под землей находился Демон, бывший планетарный представитель, Илья Строганов.
Глава 8
Задание мертвеца
— И куда поперся этот Демон? Он совсем обезумел? — Глорихантер;
— Нежить ненавидит все живое. Лич задумал недоброе, — Магоинженер;
— Повторюсь, застава очень странная, и мертвяк слишком умный. Обычно командиры пропускных пунктов первого уровня интеллектом не блещут, — Блистательный Аналитик;
— Ой, я уже начинаю переживать за моего героя! А когда волнуюсь, всегда возбуждаюсь, — Сладкая Цыпа;
— Цыпочка, когда ты переживаешь, я начинаю гладить свой нефритовый стержень. Это очень успокаивает. Хочешь взглянуть? — ПареньХХХ;
— Ты опять норовишь продемонстрировать свою жалкую пипку? — МалюткаБДСМ;
— Перестаньте все время говорить о половых органах! — Праведный Цензор;
— Ха-ха! У тебя, сто процентов, член вместо носа. Смотришь на него и брюзжишь! — Новичок;
— Если это так, то как он дышит? — Умная Умничка;
— Достали, обсуждать чью-то носную елду! Тьфу на вас! Немедленно заткнитесь! — Свирепый Волк;
— Слышишь, цензура! Лучше помолчи, а не то животное откусит твой хоботок! Он же вечно голодный! — Истинный Фанат;
Интерактивный чат флудилка одного из бесплатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).
Как ни в чем не бывало, мы шли посреди толпы мертвецов и «мило беседовали».
— Кто я такой, совсем не помню, — ответил лич на мой недавний вопрос.
— Постой, но ты же зовешь себя Первым? — уточнил у предводителя мертвечины.
— Я так назвался потому, что нас таких, — тыкнул бывший мент на свою татуировку, — Было очень много. Точно не скажу, возможно, несколько тысяч.
— И куда подевались другие? — предположил, что не прошедшие инициацию стянулись к заставе с ближайших веток Метро-2. Похоже, до катаклизма здесь было достаточно многолюдно. Вон, даже вертухай затесался. Жаль, погоны у него оборваны. Звания не узнать.
— Ядро Спектра… Оно назначило испытание за право владения артефактом и становления рейдовым боссом. Выжил лишь я.
— Какого ещё артефакта? — мне стало любопытно. Также невольно бросил взгляд на запястья зомби, скелетов и мумий: у всех них наличествовала серая отметина.
Кажется, я понял, в чем разница между обладателями желтой и серой меток. Желтые утратили себя, но сохранили способность мыслить после трансформации. Они были наподобие Системщиков на Альфа- Ноль. Серые же просто превратились в безмозглых монстров.
— Увидишь, когда придем, — скупо бросил лич, на мгновение замер, затем продолжил, — Я не сразу стал таким. С каждым убийством мои воля и интеллект крепли. Большинство вообще не сопротивлялось. А если честно, не сопротивлялся никто. Они стояли и ждали, пока я их убью.
Вот это да! Мне попался уникальный мент. Один на несколько тысяч соискателей. Навострил уши и выслушивал откровения далее.
— Мной словно руководило что-то. Оно не позволило окончательно превратиться в овощ. Я очень хочу разобраться в произошедшем, но не в состоянии покинуть заставу, — подвел итоги повествования полицай, — Кстати, мы пришли.
И действительно, я так увлекся разговором, что и не заметил, как подошли к громоздкой, железной и ржавой двери. Лич совершил пару пассов руками, и створка распахнулась. С предосторогой, вошел внутрь.
В помещении было пусто. Лишь на полу, тут и там, валялись кости и фрагменты человеческих тел. Единственной, бросавшейся в глаза вещью, являлся черный столб, вросший в потолок и исходивший из пола.
Колонну покрывала бесцветная слизь, также к ней стеклись золотистые нити от мертвецов, сформировав вблизи почти-что канаты. А ещё, по неизвестному материалу, час от часу, проходили вибрации.
Присмотрелся, спектральный взор так и не выключил, опасался ловушки. Все оказалось ещё сложней. Снизу, к колонне прикрепились сотни черных волокон. Они уходили в недра земли и терялись на глубине.
— Смотри, — Первый приложил иссушенную ладонь к колонне, и та треснула пополам. Сердцевина была полой. Внутри, словно сердце, билась берцовая кость. Ее плотно оплетали золотистые и черные волокна.