Взглянул на обвязанного лианами зверя. Помесь камбалы и тритона. Уродец ещё тот. Подошел, прикончил бедолагу, произвел очередное вскрытие и извлек колор промежуточного уровня, емкостью в тысячу единиц.
Неплохо. Однако былой радости добыча уже не принесла. Однотипный труд надоел до печенок. Хорошо, хоть помощники имелись. Народец Затерянного Рая, по-прежнему, избегал насилия. Лемуры использовали магию счастья и просто доставляли к острову обитателей пруда, запертых на мелководье.
Мне же досталась вся грязная работенка. Я стал мясником и живодером. Впрочем, это нисколько не смутило студента- патологоанатома, привыкшего к ковырянию в трупах. Давно отринул лишние сантименты. Единственное, отправил Машку подальше, играться с маленькими лемурчиками. Нечего девочке лицезреть устроенную мной бойню.
Совесть не мучила. После произошедшего, экосистема озера окончательно полетела в тартарары. Звери были обречены. Они медленно погибали, лишившись естественной среды обитания. Убить их, означало прервать муки. Так зачем понапрасну пропадать добру?
— К ритуалу все готово! Можно начинать! — бодро доложил бывший лич.
Первый тоже изменился. Если ранее разноцветные лемуры теперь поголовно щеголяли шерстью солнечного цвета, то полицейский походил на рептилоида. Вместо человеческой головы он заимел змеиную, а ещё мой алтарный воин слился с талисманом секты и внезапно приобрел «неземную мудрость».
Именно Первый присоветовал провести обряд «посвящения свету», чтобы окончательно трансформировать алтарь. Я подозревал, что это идея Бубы, но ушлый мент отнекивался. Хитрец ссылался на то, что на грани погибели, ему открылись тайны мироздания. В общем, врал и не краснел. Чего ещё ждать от матерого взяточника и мздоимца.
— Отлично! Тогда, давайте приступать, — не стал спорить то ли с собственным питомцем, то ли не понятно с кем. Разберусь позже.
Последовал же совету не просто так. Я решил изменить доставшуюся нам особую общинную способность. Не то, чтобы навык «тюрьма истинного светила» был бесполезен.
Умение позволяло заключать обнаруженных сторонников тьмы в тенеты. Вот только я прекрасно помнил, насколько мощным было даже «малое зло», заключавшееся в архонте клана Кузнечиков. Скажите на милость, куда моим лемурам и даже остальным членам отряда противостоять такому лиху?
Первый же уверил, что в случае «перепрошивки» алтаря, сможет подобрать куда более полезную для всех способность. Я не доверял полицаю. Вот только временами со мной говорил явно не он. Слишком менялись манера речи и поведение.
— Станьте в круг и возьмитесь за руки! — подтвердил подозрения лишенный эмоций голос.
— Делайте, что он говорит! И приведите малышей, — подтвердил распоряжение, скорее всего Бубы, а то лемуры и не подумали сдвинуться с места.
— Дядя супергерой, это такая игра? — радостно спросила Машка через десять минут, когда кольцо вокруг пирамиды кристаллов замкнулось.
— Да. С помощью нее ты обретешь новую магию, — ничего не объяснил любопытной девочке, лишь крепче стиснул ее ладонь.
С одной стороны от меня, разместилась Машка, с другой Лиза. Если что-то пойдет не так, сумею их защитить.
— Каждое существо во Вселенной хочет жить. Сконцентрируетесь на этом, когда я начну, — возвестил Первый, забравшийся на верхушку самодельного кургана.
Свою жизнь я любил и ценил превыше всего, постарался сосредоточиться на данном эгоистичном постулате. Приказал сделать нечто подобное и остальным.
— Ууууууу! — протяжно загудел воздух, а у ног рептилоида возник алтарь, овеянный солнечным светом.
— Тресь! — лопнул большой колор в руках змеечеловека.
— Бах! Бах! Бах! — взорвались колоры поменьше.
Алые струи оплели алтарного воина, а сияние жертвенника усилилось. Казалось, что у стоп рептилоида зарождается новое солнце. Вынуждено прикрыл веки. Неприятных ощущений не последовало. Наоборот, теплые волны ласкали кожу и проникали внутрь. Приобретённое ядро света разрослось и согрело организм.
— Щекотно! — пискнула рядом Машка.
— Ух ты! Оказывается и здесь есть тьма! — обрадовано воскликнула Фара.
— Не открывайте глаз, а то ослепнете! — предупредил девчонок. Не знаю, так ли это на самом деле, но нужно перестраховаться. Уж очень любопытно женское племя.
Лемуры молчали. Говоруньи тоже примолкли. Около часа, мы нежились в потоках тепла, взявшись за руки. Свет проникал даже через плотно сжатые веки.
— Все… — наконец, выдохнул Первый и тут же выдал себя, — Что ты со мной сделал? Я на клоуна похож!
Впрочем, я уже и без него осознал, что ритуал успешно завершился. Мне пришли несколько уведомлений.