Вайхслер мог бы даже понять, что означал этот взгляд, но в этот момент произошло нечто, унесшее в нем последнюю искру ясного мышления, как порыв ветра мертвого листа.
Не только этот мертвый сдвинулся с места. То, что только что произошло, повторилось, и не только с трупом рядом с девушкой, но и перед ней, рядом с ней, за ее спиной ... Как будто в гудронное озеро бросили камень, которое теперь потянуло. круговая волна по всей его поверхности. Он повсюду трещал и шелестел; волочащиеся, мокрые, ползучие, рвущие звуки, которые смешивались с завыванием метели и заглушали его через несколько секунд. Один за другим, начиная с воображаемого центра, который находился даже недалеко от Вайхслера, все мертвые начали освобождаться из-под одеял и вставать!
Вайхслер вскочил. Что-то коснулось его ноги и попыталось схватить ее. Вайхслер зарычал, как будто от боли, попытался освободить ногу и почувствовал, как что-то рвется, прежде чем он освободился, рывком, и, спотыкаясь, вернулся в равновесие. Он больше не мог подробно видеть, что происходило вокруг него. Все стало нереальным, причудливым и в то же время гиперреалистичным, как в средневековой адской картине. Фигуры выпрямились. Руки нащупали в его направлении. Голубые желатинизированные пустые глаза уставились на него, и Вайхслер сорвал MN с его плеча и нажал на курок.
Стук пистолета-пулемета должен был быть громким в ушах Вайхслера, но каким-то образом его восприятие было разделено. Грохот был не громче удара мягких ватных шариков о стеклянную пластину, но вместо этого он услышал звук снарядов, поражающих цель с ужасающей четкостью: плеск, мягкие звуки, не удары свинца по плоти и костям, а звук Звук железный шар, который тонет в крутых болотах.
Вайхслер, удерживая спусковой крючок пистолета, несся через холл. Пули срикошетили от стен, разбили стекло и дерево, рухнули полдюжины кроватей и бросили на землю бесчисленные фигуры. Но они не остались на месте и сразу же попытались снова встать. Смерть потеряла власть над этими целями. Вайхслер выстрелил из магазина пустым, но он все еще держал спусковой крючок нажатым, даже после того, как пистолет уже давно перестал извергать оранжево-красное пламя и свинец.
Ему пришлось пройти через весь спортзал, чтобы добраться до двери. Его боеприпасы закончились раньше, чем он был на полпути, но залп все еще заставлял его дышать. Только одной из фигур зомби удалось проложить путь и дотянуться до него. Вайхслер пытался уклониться от прикосновения, но больше не мог. Его собственная инерция заставила его врезаться в мертвеца и сбить их обоих с ног. Руки мертвеца скользнули по его лицу и вцепились в него.
Это даже не было слишком больно, но это было худшее, что он когда-либо знал. Зазубренные ногти разорвали его кожу, оставив кровавые царапины и что-то холодное и вязкое, смешанное с его собственной кровью. Секунду или две Вайхслер просто лежал, истерически визжая, на полу, пинал ногами и бился вслепую; потом каким-то образом ему удалось выскользнуть из ужасных мертвых рук и оттолкнуть их владельцев. Он перестал кричать, потому что его дыхания было недостаточно, но когда он вскочил и, спотыкаясь, направился к двери, он захныкал, как испуганный ребенок. Слезы текли по его лицу, и он так сильно ударился о стену рядом с дверью, что получил еще одну кровоточащую рану на лбу. Беспорядочными движениями он нащупал ручку, распахнул дверь и вылетел в ночь.
Шторм превратился в ураган, который набросился на него, как чудовище шума, холода и миллионов невидимых режущих ножей. При нормальных обстоятельствах первый порыв ветра сбил бы его с ног или, по крайней мере, толкнул бы к стене, но паника и безумие, давно овладевшие его мышлением, также придали ему почти сверхчеловеческую силу. Вокруг него был адский шум и острые, как бритва, кружащиеся кристаллы, но где-то за пределами было здание школы, было свет и тепло, а все остальное - безопасность. Он пошел.
Позади него буря с неистовым воем схватила дверь и навсегда сорвала ее с петель. Но каким бы непостижимым ни было его насилие, было то, что даже он не мог удержать в спортзале.
На этот раз он не потрудился завязать конец капельницы после того, как ослабил его от иглы в руке, так что на его кровати начало образовываться темное, быстро растущее пятно. Он не сожалел; напротив, вид доставил ему определенное удовлетворение. Это была небольшая месть, даже небольшая. Но это была месть.
Между прочим: именно доказательства, заставившие его догадаться, окончательно подтвердили безопасность. Небольшое усилие, чтобы отделить пластиковую трубку от канюли, почти превысило его силы, но он буквально чувствовал их возвращение теперь, когда дьявольское вещество капало на покрывало, а не в его кровообращение.
Что возвращалось гораздо медленнее, чем его физическая сила, так это способность Бреннера мыслить логически или даже видеть что-то столь сложное, как причинность. Даже в присутствии Шнайдера его мысли начали легко сбиваться с толку. За пять минут он прочитал запас прочности после ухода доктора. сен, ощущение легкого тумана из трех кружек пива превратилось в полное опьянение, в котором не осталось ничего, кроме желания расслабиться и насладиться теплыми объятиями.
И мысль о том, чтобы вытащить иглу из его руки. Даже сейчас Бреннер не мог сказать, почему эта самая мысль сопротивлялась той большой губке, которой что-то начало протирать доску в его голове, но она была там, такая же ясная и светящаяся, как огонь в самой черной ночи: он должен был избавиться от иглы. Он не добился успеха, он попытался, но боль от выдергивания иглы из своей плоти его неуклюжими пальцами была слишком сильной, чтобы в конце концов он просто выдернул трубку. Сразу после этого он почувствовал себя лучше. Физически.