– Ян! Спишь? У тебя все в порядке?
– Глеб? – веки резко приподнялись, он слабо махнул рукой, – Да, все хорошо. Все очень хорошо!
– Эй, что с тобой такое? – я ступил внутрь, подходя поближе.
Стрелок смотрел на меня, но все никак не мог сфокусировать взгляд. Глаза бегали по убранству палатки, глупая гримаса так и осталась на губах.
– Ничего, ничего, Глеб, – пробормотал он, – Вот, сижу, отдыхаю…
Я посмотрел на столик, взгляд, наконец, выцепил кое-что важное. Коробка с ампулами. И небольшой использованный одноразовый шприц.
– Ян! – медленно присел на корточки рядом со Стрелком, – Что за дрянь ты вколол? Ты с ума сошел?
– Нет! Да я так… Как-то навалилось все… Чертовы соревнования, зомби, ну все вот это… Не переживай, Глеб! Все в порядке!
Я смотрел на него, на глазах навернулись слезы. Обычно бодрый, подтянутый, жизнерадостный человек теперь превратился в мягкое, расслабленное, невнятно мямлящее дерьмо.
– Да я только разочек, Глеб… Вспомнить прошлое и все такое… Захотелось расслабиться…
Я вскочил, схватив коробку с препаратом. Выбежал вон, чтобы не видеть унижение друга.
Черт! Не зря Ханс говорил – бывших наркоманов не бывает! Но как он не заметил, что Стрелок вот-вот сорвется? А я? А остальные? Тоже хороши! В лавке алхимика Ян нашел эту дрянь, а никто даже и глазом не повел! Ему и так тяжело, и тут на тебе! – такое искушение. И что дальше?
Я отбежал подальше от палаток, к кустам, содержимое коробки полетело на землю. Принялся яростно топтать это дерьмо ногами, пока не убедился, что не осталось ни одной целой ампулы. А теперь пойду к Боссу и все ему расскажу! Нужно что-то делать!
Почти бегом добрался до палатки Краузе, но внутри оказалось пусто. В отчаянье оглядевшись, заметил неподалеку, на небольшом пригорке, костер. Именно там, на бревнышке и сидел Босс. Я подошел, но, не успев открыть рта, тут же его прикрыл, потому что Ханс был вусмерть пьян.
– Садись, Глеб, – он указал на пенек, а потом махнул бутылкой вискаря на зарево пылающего города, – Красиво, правда?
Я вздохнул и уселся. Разговор про Стрелка придется отложить до завтра, сейчас Босс и сам не в лучшей форме.
Мы сидели, молчали, смотрели на огонь, периодически прикладываясь к бутылке.
– Слушай, Ханс, – спросил я, наконец, – Никак не возьму в толк. Вот эта Секта. Они умеют взрывать энергон. Они могут наслать эпидемию бешенства. Почему тогда не взорвут или не потравят всю Пруссию к едрене фене? Чего ждут?
– Во-первых, есть мы! И мы работаем, даже если ты не все замечаешь. И жандармы свой хлеб не зря едят, и армия тоже! Запасы энергона хорошо охраняются, а ингредиенты для отравы так просто не достанешь – все более или менее под контролем. Ну и во-вторых, а зачем это им надо?
– Как, зачем… Зачем-то же делают всякие гадости…
– Мы не знаем целей Секты, Глеб. Но навряд ли эта цель – мёртвая разрушенная Пруссия. Нелогично и нерационально.
Босс помолчал, сделал глоток виски.
– Тьма наступает, Глеб. Иногда мне кажется, что я почти воочию могу ее видеть! Люди, города, страны – все уже не то. Все гниет, разлагается, превращается в тлен. Везде серость, грязь, разруха.
– Неужели все напрасно? Мечемся по стране, как слепые котята, пытаясь решать все новые, непонятно откуда берущиеся, проблемы.
– Так и есть. Мы команда старого разваливающегося корабля – прорезалась течь, ее и латаем. Но пока справились с одной – появились две другие. Мы не можем все бросить, потому что тогда утонем. Но не можем и заделать до конца: нет сил, нет людей, нет опыта. Остается только бороться, как получается, продлевая всеобщую агонию.
– Но можно же что-нибудь сделать, предпринять?!
– Я уже почти тридцать лет что-то предпринимаю. И если сравнивать сейчас и тогда, то сейчас все намного хуже. Выводы сделай сам.
В это время мы услышали приближающийся голос. К нам бежал посыльный, громко крича на ходу.
– Ханс! Ханс Краузе! Срочная депеша! Экстренная!
– Давай сюда, парень! – махнул рукой Босс.
Он взял письмо, вскрыл конверт, глаза пробежались по содержимому. Я заметил, как Краузе резко поменялся в лице.
– Собери людей, Глеб, – Босс глянул на меня потерянным взглядом, – Вылетаем. Срочно!
– Что случилось?
– Бастион… пал.
– Что?! – от неожиданности я подскочил вместе с бревном.
– Бастион! – рявкнул Краузе, – На грани падения, а, возможно, уже пал!
– Не может быть! Бастион неприступен!
– Не будь дураком, Глеб! Если есть крепость, значит ее можно разрушить или взять штурмом. Собери всех! Всех наших и магистра Эльдара! На взлетную полосу, срочно!