– Да, странно…
Стрелок махнул рукой и отправился в направлении штаба – искать отряд под свое умелое руководство.
Только Ян ушел, как из дверей столовой показался Ханс. Он посмотрел на небо, на землю, огляделся, заметив меня, подошел и уселся рядом. Краузе показался мне каким-то бледным, слабым. Да и дышал с такой одышкой, будто кросс пробежал.
– Ты как, Босс? Что-то видок у тебя не очень.
– Да желудок крутит, похоже переел или недопил, – мрачно усмехнулся Ханс.
– Пойдешь с нами? Или чем займешься?
– Нет, Глеб, – опять усмешка, – Я, пожалуй, отсижусь в штабе. Буду, так сказать, руководить операцией издалека.
Я удивленно взглянул на командира. Странно, раньше он никогда не отказывался от грязной работы, сам участвовал во всех операциях. Но теперь, почему-то, решил, что лучше будет воздержаться. Не похоже на него. Хотя… Вот чем он реально поможет в бою? Использовать человека такого уровня, как простого солдата – расточительно. В общем, ему виднее, наверное…
Вот только в голове вдруг появилось четкое ощущение, что всех нас посылают на убой. Не знаю, почему и откуда это пришло, но придавила какая-то обреченность вкупе с мрачной решительностью. Нет, ну а на самом деле, какой у нас план?
Навалиться всей толпой с разных сторон на одного архимага, в надежде на то, что он когда-нибудь устанет или расслабится. И тогда попробовать его подстрелить. Нечего сказать, план отличный…
Ведь генерал Хартман рассказал, что они уже предпринимали подобную попытку, и закончилась она более чем плачевно. Правда, с войсками не было Анжелы… Но стоит ли так уж рассчитывать на хрупкую девушку? Хватит ли у нее сил и умений противостоять опытному боевому магу? Да и вообще, что угодно может пойти не так.
С другой стороны – а что я могу предложить, как альтернативу? Какой у меня план, взамен плану Босса? Поразмыслив, пришел к выводу, что никаких других вариантов нет. Или делать, как сказал Ханс, или сидеть на попе ровно, ожидая своей участи.
От таких мыслей немного полегчало. Впрочем, ощущение обреченности никуда не делось.
– Пора! – сказал Босс, поднимаясь, когда из столовой вышли Вольф с Анжелой.
Я тоже встал и двинулся навстречу парочке. Мы сошлись, встав небольшим кружком, обмениваясь понимающими взглядами. Каждый осознавал, что может больше не увидеть своих друзей.
– Глеб, ты со мной, – позвал Вольф, направляясь к южному концу лагеря, – И плащ положи, только мешать будет.
Я послушно скинул плащ, сумку, оставив вещи на попечение Ханса. Проверив пулевик, побежал догонять Вольфа. А он, не дожидаясь, успел отшагать довольно далеко.
Клык осмотрел меня, удовлетворенно кивнул.
– Пойдем скрытно, начнем далеко с юга, потом постепенно забирай ближе к воротам Бастиона. Старайся, чтобы не заметили. Советую вымазаться в грязи – будешь сливаться с почвой. И еще, Глеб, – он дружески хлопнул по плечу, – Я ведь гораздо быстрее тебя, ждать не буду. Каждый сам за себя, идет? Только без обид.
– Какие уж тут обиды, – промямлил я, чувство обреченности только усилилось.
– Постарайся не сдохнуть! – подзадорил меня Вольф.
Я сделал вид, что улыбаюсь в ответ, хотя на душе скребли не то что кошки, а самые настоящие тигры. Очень мне в том момент захотелось вообще никуда не ходить. Что они, в самом деле, без меня не справятся что ли? Ну чем я могу там помочь? Ханс же вот остался, а я чем лучше? Такой же бесполезный кусок пушечного мяса.
Вольф, тем временем, вышел за пределы лагеря и опустился на землю, расстегивая рубаху. Быстро раздевшись, он встал на одно колено, чуть наклонившись вперед. Я запоздало понял, что сейчас будет, но отвернуться не успел. Трансформация в волка – зрелище хоть и быстрое, но довольно пугающее. Рвущаяся кожа, расползающиеся мышцы, раздающиеся кости и густая волчья шерсть, лезущая отовсюду. Меня передернуло, но через несколько секунд процесс завершился – на земле вместо человека сидел крупный, черный как ночь, волчара.
Зверь глянул на меня, непослушное сердце упало в пятки. Хоть я и знал, что это Вольф, и он вполне держит себя в руках, но необузданная звериная мощь и сила невольно внушали неконтролируемый страх, почти детский трепет перед чем-то заведомо недоступным и неодолимым.
Волк фыркнул и, низко припав на все четыре лапы, прыгнул вперед – в небольшой ров, заросший кустарником и уходящий далеко в поле. Несколько секунд я еще мог смутно видеть его быстрые маневры, но потом зверь полностью скрылся от взора. Передвигался волк быстро, бесшумно и самое главное – практически незаметно. Лишь изредка я замечал далекое шевеление травы, но и то, не мог сказать с уверенностью, дело ли это оборотня, или просто порыв ветра потревожил растения.