Случались сущие нелепицы. То постовой на перекрестке внезапно перестал различать право и лево, в результате чего случилось несколько аварий. То ни с того ни с сего скисло двадцать бочонков свежесваренного пива. То человек три раза подряд вышел в окно третьего этажа вместо двери комнаты. Что странно – не получил при этом ни одной царапины.
Каждый раз – никакой магии, никаких следов воздействия вообще. И почти полное отсутствие серьезных жертв. Пострадавшие во всех случаях отделались либо финансовым ущербом, либо, самое большее, синяками да ссадинами.
В общем, творилась необъяснимая чушь. Каждый отдельный феномен можно было бы списать на случайность, забавное стечение обстоятельств. Но вот целую череду таких событий, случившихся одно за другим в течении месяца, объяснять случайностью я бы точно не стал. Не верю я в подобные совпадения.
– Какой-то сильный маг решил пошутить. Ну или крыша поехала, – заявила Анжела, когда я показал ей бумаги.
– Но магия не обнаружена ни в одном из случаев, – резонно возразил я.
– Ха! Так кто искал-то? Городской маг в Мемеле от силы адепт. Любой заклинатель уровня магистра с легкостью скроет от такого все следы, не подкопаешься.
– Но зачем это все могло понадобиться?
– Говорю же, сбрендил кто-то, с катушек слетел.
Возможно, мне показалось, но девушка явно прозрачно намекала на одну общую знакомую, сильнейшего мага Берлинской Академии магистра Клаудию Сенну. Все-таки есть между ними что-то, вражда или кровные узы, не пойму. Надо будет выяснить как-нибудь на досуге.
Тем не менее, намек я понял, хоть и не принял всерьез. Но раз уж есть вторая сторона конфликта, почему бы не узнать и ее мнение? И я, скрепя зубы, напросился на аудиенцию к магистру.
– Это полнейшая ерунда! – безапелляционно заявила Сенна, едва я ознакомил ее с материалами и высказал версию о сумасшедшем маге, – Ни один дипломированный маг не будет заниматься подобной чушью! Тем более, что магов такой силы, чтобы скрыть сам факт применения магии – по пальцам пересчитать можно! И вторая рука вам не понадобится. Все они – степенные, уважаемые люди со стопроцентным алиби.
– Но как вы тогда объясните эти происшествия?
– Вполне возможно есть незарегистрированные сильные маги. Либо те, чья квалификация вызывает справедливое сомнение.
А это уже выпад в сторону Анжелы. Впрочем, абсолютно не заслуженный.
– У Анжелы тоже железное алиби, – мягко сказал я, – К тому же, она сейчас совсем не в тех кондициях, чтобы так чудить.
– Я не понимаю о ком вы, – магистр сделала каменное выражение лица, – Никаких имен не называла и не собираюсь. Вполне возможно, это какой-то пришлый маг. Вероятно… да! Вполне вероятно – темный маг. Говорят, они творят подобную ересь по велению души, нравится им издеваться над людьми. Мое резюме таково – ищите темного мага!
Брр… Я поежился, выходя из ее кабинета. Не знаю, кто пугал больше – гипотетический темный маг большой силы или вполне реальная Сенна, надменно и нетерпеливо сверлящая взглядом мою спину.
Когда вернулся к себе в кабинет, то застал там Химика, внимательно изучающего содержимое вскрытого конверта. Будь на его месте кто другой, я бы возмутился, поругался и прогнал взашей. Но кричать на Григория – не получается, ведь он, считай, остался последним из старой школы вундертим.
– Ходил к Сенне? И что она тебе наплела? – без особого интереса поинтересовался он.
Пришлось рассказывать, может быть, чего-то и присоветует.
– Вряд ли маг станет заниматься такой ерундой, будь он хоть трижды темным, – не преминул высказать свое мнение Химик, – Темный бы убивал, приносил жертвы, проклинал. Да так, что никто бы и не подумал на него! А тут… Одно слово – халтура!
Подумав минуту, он добавил.
– Похоже, нужно искать неумелого темного мага… Ученика… Но как он скрыл следы магии – ума не приложу.
Я кивнул. Не сильно консультации помогли прояснить ситуацию.
– А вообще-то я здесь не за этим! – Григорий хлопнул себя по лбу, – Вот! Подпиши бумаги на финансирование. В лаборатории реагенты заканчиваются.
– Ты не хочешь скататься в Мемель? – спросил я, просматривая счета.
– Нет! Нечего там делать, всякую ерунду расследовать. Я лучше тут, обеспечу вам, молодым, надежный тыл.
И опять же, я мог бы настоять, заставить его ехать вместе со всеми. Но к чему? На самом ведь деле, ничего серьезного не предвидится.
На следующий день мы втроем – я, Анжела и Марио – уже были в Мемеле. Разместились в гостинице, все как положено. Когда бытовые формальности уладили, все собрались у меня в номере.