Утреня вскоре закончилась. Старушки начали потихоньку разбредаться. Некоторые остались беседовать со священником. Осталась и девушка. Она подошла к Иерусалимской иконе Божьей Матери, поставила перед ней зажжённую свечку и стала молиться. Я подошёл к ней поближе и… показалось, что схожу с ума. Блин освящённый! Хвост всё-таки оборотился в девушку, довольно миловидную. А кто тогда молится перед иконой Николая Чудотворца? Сходил, проверил — тоже Хвост, только в мужском обличии. Немного отпустило. Подручный активно творил крёстные знамения, шепча под нос какие-то молитвы. Рукой махал, как заведённый. Я дождался, когда он пресытится духовным и спросил:
— У тебя есть сестра-близняшка?
— Нет… вроде бы, — озадачился Хвост.
— Так нет, или вроде?
— Не знаю я, Мустанг. Сам ведь в курсе моей истории.
— Смотри туда. Видишь вон ту деваху? Прямо твоя копия, только пол слегка другой.
— Да ну!
— Ладно, разберёмся. Иди, купи свечи и поставь на канун за упокой души, сам знаешь кого. А я постараюсь всё разузнать.
Попробовал подгрести к ней поближе. Девушка то шептала молитвы, то просто стояла, задумавшись, не обращая на меня никакого внимания. Но я не в обиде. Просто стоял, кайфуя от восхитительного зрелища. Наконец с молитвами покончено. Девушка медленно отошла от иконы, перекрестившись в последний раз, и направилась к батюшке за благословением. Поговорить с ней удалось только вне храма. Кроме расписного платка, на голове удачно расположился изящный чёрный берет, как у моделей Славы Зайцева.
— Девушка, позвольте спросить вас кое о чём? — принялся подкатывать к ней.
Остановилась, поглядела внимательно и с улыбкой произнесла мелодичным голосом:
— Пожалуйте ваши вопросы.
Забавное построение фразы и заметный акцент свидетельствовал в пользу того, что передо мной иностранка. Её улыбка добавила прекрасному точёному облику такого невыразимого обаяния, что я растерялся и позабыл все слова.
— Что же вы молчите, милый юноша? Где же ваши вопросы? — в голосе её проскользнули нотки удивления.
— Хочу сказать, что вы прекраснее всех на свете! — пробормотал я что-то из сказочно-классического репертуара.
Девушка вдруг прыснула и залилась смехом. Я тоже присоединился к ней своим дурацким ржанием. Хвост недоумённо таращил на нас обоих глаза. Отсмеявшись, девушка заявила:
— Вы не оригинальны.
— Каюсь! — подхватил тему, — И прошу искупить свою вину предложением сопроводить вас куда будет угодно.
— Если хотите, можете проводить меня до автостанции. Тут недалече, — не ломаясь, согласилась девушка.
— Чудесно! — пришёл я в восторг, — А вы знаете, я подрабатываю джинном и могу перенести вас в нужное место.
— Было бы великолепно оказаться в Москве. Совершенно не хочется ехать в этих противных электричках.
— Крекс, фекс, пекс! — продекламировал я волшебную фразу из «Буратино», сопровождая её энергичными и загадочными жестами, — Оборачиваемся и видим таинственного чёрного зверя, хоть и зубастого, но доброго внутри. Он то нас и домчит до Златоглавой.
Девушка вновь засмеялась, лукаво поглядывая на меня. Я услужливо открыл заднюю дверь и усадил незнакомку в салон. Сам сел с ней рядом. Надо ведь развлекать в пути прелестницу. Начали знакомиться и сразу переходить на «ты»:
— Миша… Там за рулём улыбается Серёжа. О, Татьяна! Прямо как у Пушкина: «Татьяна русская душою, сама не зная, почему с её холодною красою любила русскую зиму».
Хвост немного подпортил идиллию своим бестактным вопросом про место назначения. Оказалось, что нашей попутчице надо попасть на Кременчугскую улицу в физ-мат школу при МГУ, где она обучается в девятом классе. Ну, не фига себе! Она ещё пацанка моих годов, а выглядит как сама королева. Да ещё с математикой на ты.
— Как тебе там учится, не трудно?
— Нет, нисколечко. Напротив, очень нравится. Я раньше в Италии не раз побеждала на школьных математических турнирах. Тут в России гораздо сложнее задания и интересней.
— Так ты — итальянка?
— Нет, я — русская, только родилась в Италии. Меня удочерил сотрудник советского торгового представительства Леонид Златковский.
— Прости. Тебе, наверное, неприятно об этом вспоминать, — пробормотал я дежурную отговорку.
— Не извиняйся, — почему-то она сильно смутилась.
Вопрос про брата-близнеца отпал сам собой. Вряд ли Хвост, родись он в Италии, оказался неведомым образом в стране Советов. Если исключить способ контрабандой в чемодане.
— Ну, а вы кто? Рассказывайте о себе, — потребовала Татьяна.