— А кто, по вашему мнению, мог бы возглавить руководство партии?
На этот вопрос Ильин отчеканил:
— Суслов.
— Почему именно Суслов?
— Потому что он наиболее авторитетный работник Политбюро.
Далее, вместо расстрела суд признал Ильина невменяемым и направил на лечение в казанскую психбольницу.
Любой, кто непредвзято проанализирует эту цепь странностей, легко обнаружит торчащие оттуда ушки главы КГБ. Ему всё-таки удалось очень изящно провернуть операцию «Пасьянс» и при этом подстрелить сразу трёх зайцев: вызвать к себе доверие у благодарного и напуганного Брежнева, опорочить в его глазах Суслова и подставить под удар ещё одного Ц-генерала — Цынёва. Если с первым зайцем всё получилось отменно, то со вторым не прокатило. Лёня не утратил доверия к другу Мише. Цынёв в качестве руководителя 2-го Управления должен был получать сигналы о потенциальных угрозах. Не без помощи Андропова эти сигналы были довольно таки невнятными, и для предотвращения покушения ничего не было сделано. В итоге Председатель Комитета с огромным удовольствием устроил разнос всему этому Управлению за халатность, а его начальника подвесил на крючке неполного служебного соответствия.
В марте, для помощи в урегулировании конфликта с Китаем в Москву примчался Моррис Чайлдс и с ходу принялся орать на Юрия как бешеной собакой укушенный о том, что тот подрывает его игру, устраивая покушения на лидеров страны и пытаясь дискредитировать Суслова. С трудом удалось его убедить, что покушение предпринял никому не известный армейский офицер со своими личными тараканами в голове. А в мае возник этот жуткий конфуз с шантажистом Игреком.
Этот хмырь не упустит шанса содрать десяток шкур за своё молчание. Может быть, плюнуть на всё и выйти из игры, сбежать на Запад? Нет. Столько всего было затрачено, выстрадано, вынесено, чтобы только достичь нынешнего положения. Ещё не все козыри вскрыты. Пусть этот хмырь сначала расскажет, чего хочет. Хотя и так понятно, что обычно нужно таким людишкам: денег побольше, должностей попрестижней, да ништяков полакомей. Будет доить до конца дней моих, или своих. Наверное, продумал уже, как обезопаситься. Где-то копии записей должны будут храниться. Надо его самого разыскать и прижать к ногтю. Понадобиться, всех его близких перетрясти, все его связи поднять. Однако, для такой работы придётся вводить в игру новых людей, кроме Володьки Крючкова. Довериться им. Опасно!
— Что вы хотите получить от меня за эти записи и молчание? — прямо спросил глава Комитета чуть охрипшим голосом, вызвав по рации таинственного собеседника.
— Прошу вас, прежде всего, не считайте меня своим врагом, — неожиданно попросил шантажист.
— Интересно, почему? — усмехнулся Андропов.
— Как и вы, я тоже ненавижу Совдепию и хотел бы жить в свободном мире.
— Желаете выехать за границу?
— Что я там буду делать? — хмыкнул хмырь, — Мне и в России-матушке хорошо, если тыковку правильно настроить. Есть одна идейка, которая при правильном исполнении принесёт огромную выгоду и вам, и мне.
И товарищ Y изложил Андропову схему крышевания цеховиков, количество которых в стране росло пропорционально росту дефицита, неизбежного при плановой экономике.
— Экономическими преступлениями занимается ОБХСС у Щёлокова, — недовольно заметил глава конторы.
— Это верно. Вот только цеховиков по стране развилось столько, что хватит и ментам, и вашей фирме. К слову, некоторые милицейские начальники ещё при Хрущёве не брезговали иметь дела с цеховиками. Вряд ли сейчас ситуация сильно поменялась. В союзных республиках даже первые секретари живут, как короли. На тех местах, где можно получить взятку, берут, не задумываясь.
Ноу-хау плана шантажиста было использовать какую-нибудь подконтрольную преступную группировку для начального закошмаривания подпольных бизнесменов. Организацию этого дела он был готов взять на себя.
— Более подробно с этим планом вы можете ознакомиться из папочки, что лежит левее магнитофона. Кстати, плёнку с записями вы также можете забрать с собой. Это — ваш экземпляр.
От материальных благ этот тип естественно не стал отказываться, но предпочёл разговаривать об этом только при личной встрече, когда можно будет всецело доверять друг другу. Намекнул, что будет претендовать только на какую-нибудь квартирку в Москве, машинку последней модели, дачу в Подмосковье и санаторий каждым летом на море.
— Это — все ваши условия? — поинтересовался председатель Комитета.
— Пока все. Со временем вы сами оцените выгоду сотрудничества со мной, и даже окажетесь в выигрыше. А когда отпадёт охота от меня отделаться, обязательно состоится наше с вами знакомство. До этого счастливого момента связь станем держать по радио. Ищите меня на частотах 446, позывной Игрек. Ваш пусть будет Золтан, — прохрипел передатчик.