Для Андропова позиции оказались ещё более удручающими. В Политбюро некоторую лояльность к нему проявлял один только Громыко. Остальные были или негативно настроены, как Гречко, Кириленко, Косыгин, Подгорный и Шелепин, или же проявляли разумную индифферентность, как Кулаков и группка нацсекретарей. Ещё некоторая часть аппарата ЦК и секретариата благоволили к нему по старой памяти. Так что, рассчитывать занять место патрона при таком раскладе легитимно и безболезненно, если оно вдруг освободится, нечего даже и мечтать.
По всему выходило, что Моррис был прав. Не имело смысла мешать Суслову наследовать лёнин трон, если тому хватит сил. А самому нужно срочно возвращаться в цекашные секретари, пока Лёня ещё на коне и сможет протолкнуть его в эту богадельню. А ещё оставалось молиться всем богам, чтобы он продержался у власти как можно дольше с перспективой дождаться благоприятных перемен.
— Миша стар и долго не сможет возглавлять страну, — успокаивал друга верный Володя, — Сейчас полным ходом идут операции «Тарантул» и «Малёк». Ты не успеешь оглянуться, как займешь его место в обновлённом Политбюро.
— А Комитет, значит, на Цвигуна оставить? — засомневался Юрий, — Он слишком непредсказуем и податлив влиянию, а также ленив для этой должности.
— Назначать будет Политбюро в лице Лёни, а ему что надо нашепчет Моррис. Да и сам Сёма не захочет высовываться со своего места из-за проблем с племянницей-антисоветчицей. Так что, считай, что Комитет останется под твоим контролем. По операции «Каракурт» ещё много работы осталось, но уже наметился определённый прогресс. Ребята из подразделения «А» хорошо мотивируются на противостояние с милицией и с коррумпированным чиновничеством. Через пару лет им можно будет ставить самые неординарные задачи.
Появился полковник Лаптев и огорошил всех свежеполученной информацией:
— Дача агента Игрек в Подмосковье полностью уничтожена мощным взрывом. События произошли вечером седьмого марта. Есть предположение, что подполковник Индиченко погиб.
Андропов вдруг помертвел лицом и схватился за сердце. Паша тут же убежал звать врача, а Володя принялся хлопотать лекарствами из аптечки. Прибежал и снова куда-то убежал дежурный секретарь Дима. Прибыл доктор с какими-то людьми, сделал укол. Все вокруг задвигались, задёргались, засуетились. Почувствовав облегчение после приступа боли, Андропов проговорил, не обращаясь ни к кому:
— Кажется, доигрались!
Володе Крючкову пришлось сильно поднапрячься, чтобы вывести друга Юру из глубокой депрессии и вернуть в прежнее работоспособное состояние. Врача на случай повторения кризиса временно разместили поблизости, в пашином кабинете.
Часам к двум дня Андропов начал реагировать на различные высказывания друга, в том числе на его разумные доводы в пользу того, что агент Игрек выжил. Всё-таки между взрывом дачи и его смертью не прослеживалось жёсткой причинно-следственной связи. Событие ведь датируется седьмым числом, а командировка в ГДР оформлена с пятого. Так что, следует дождаться официального завершения командировки и уже тогда делать выводы. Либо агент Игрек появляется дома, или на работе, либо вариант его отсутствия, который в свою очередь распадается ещё на несколько вариантов: собственно гибель при взрыве, или побег на Запад. Вариант с выходом из игры и залеганием на дно тоже не стоило бы исключать, хотя он выглядел предельно идиотским.
Председатель покладисто соглашался со всеми доводами генерала Володи, только предложение подождать стал оспаривать слабым голосом. Договорились выехать завтра на место взрыва и взять с собой самых толковых следаков. Андропов рассказал приятелю об утреннем инциденте с генералом Волковым и что надо навести порядок в этом подразделении, или лучше всего разогнать там всех и набрать новых юристов.
В этот момент в апартаменты главы Комитета ворвался Пень и принялся истерить на тему не согласованного с ним увольнения генерала Волкова. За дебоширом в отдалении маячил с виноватым видом старлей Дима.
— Я его не увольнял, а только отстранил на время проведение проверки комиссией всего подведомственного ему отдела, — слабым голосом возражал на нападки заместителя Андропов, — Комиссия будет сформирована в самое ближайшее время. Вы можете войти в её состав.
— А кто будет возглавлять комиссию?
— Мой первый заместитель генерал-полковник Цвигун.