— Согласен, — ответил Александр, также спрятавшись под одеялом. — Прямо перед весной, не ужас ли?
— Это бедствие! — выдал он. — Как же меня осточертел этот дикий холод. Сколько лет я не видел столь буйной зимы. Я устал вечно мерзнуть, я устал носить неудобную одежду, я устал с опаской высовывать носу из кровати, и как же я устал болеть! — жаловался чуть ли не крича.
— Тише-тише, — вступилась Марья Петровна. — Не надрывайте связки, а то горло ещё долго болеть будет.
Градатский виновато отвел глаза и замолчал, но лицо его так и источало недовольство.
— А зима весьма тепла нынче, — добавила она. — Просто Вы непривыкшие, Константин Григорьевич.
Он ни капли не удивился высказыванию тетки и лишь закатил глаза, ухмыльнувшись. Это было утро и Саше по обыкновению следовало идти на занятия, которые он уже частенько стал прогуливать. Решение явиться в альма-матер далось ему с трудом. Лишь, высунув острый нос за дверь, холодок обвил его, и мысль, что лучше бы ему остаться дома заиграла свежими красками. Однако сверлящий взгляд Петровны вынудил его покинуть тёплый, родное диван. Тут были бесполезны и просьбы, и мольбы, нянька была неумолима. И так Саша остался наедине с морозом, порывистый ветер сбивал его с ног, а снег попадал в глаза, отчего даже просто смотреть вперед было трудно. Он снова опаздывал на занятия, пусть и бежал как мог. Недавно, на одном из вечером за игрой в пикет, Лазарем передал ему, что на днях назначат нового преподавателя, вместо покойного Артём Давыдовича. Преступника, убившего его, уже поймали по горячим следам. Им оказался другой преподаватель университета с неким психическим отклонением. Боровский хотел успеть создать положительный образ перед новым человеком, чтобы жизнь его была хоть немного легче. Он влетел в аудиторию, но стоило всем его только увидеть, как прошлась волна перешептываний. Лица студентов внезапно осунулись, глаза смотрели из-под лба с долей испуга.
— А я грешным делом подумал, что и Вы, Боровский, на тот свет отправились, — смешливо произнёс Дюжев, сделав характерный жест: указал палец вверх.
К Сашиному удивлению его новым педагогом оказался Николай Николаевич, с которым он был в самых лучших отношениях. Боровский часто заглядывал к нему в маленькую коморку, где он хранил все свои книги, приборы и журналы. Там они придавались долгим разговорам о совершенно разных вещах. То Дюжев расскажет какую-нибудь историю из своего прошлого, где он работал в сыске, то Боровский поделиться впечатлением о раскрытом совместно с другом деле. Дюжев стал для Саши своеобразным образом наставника. Именно наставника, а не соперника, как это было с Градатским. Он старался брать с него пример, так как он казался ему эталоном морального человека. Дюжев встретил его лёгкой улыбкой и указал на парту.
— А почему нас учите Вы? — с удивлением спросил он.
— А почему бы и нет? — ответил Николай Николаевич. — Я знаете ли, Александр Александрович, силён во всех прикладных науках, и мои знания не ограничиваются одной лишь физикой, которую Вам бы подтянуть на самом деле… в этом семестре я чаще видел Вашего вечного товарища, — указал он на Лазаря, — что меня немного смущает, ведь мне прекрасно известен его образ жизни. А теперь, когда мы всё разъяснили, быть может, Вы порадуете нас и наконец сядете на своё место, — посмеявшись, произнёс.
Боровский, тихо удивившись, присел рядом с Лазарем. И спросил у него шепотом:
— Что это Дюжев имел ввиду, когда сказал будто думал, что я на тот свет поспешил.
Лазарь закатил глаза и выдал:
— Вот ты вроде бы вечно крутишься где-то по центру событий, но уверенно и вёртко уклоняешься от всех известий, — поразившись, сказал. — Не так давно один из студентов погиб… видимо из знатных, не иначе… полицейские вот бунтуют. Сегодня должны с каждым беседу провести… Ищут виновника… или того, на кого свалить проще будет. Поэтому умоляю будь осторожен со своим языком.