— Мореной звать меня. — Девушка вытянулась стрункой и подняла глаза на собеседника, даже стоя вровень она была ему чуть ниже плеча. — К тётке иду я из соседнего селенья, матушка захворала, нужно снадобье кое-какое взять, да вернуться засветло.
Велеслав опустил руку Морены и кивнул на лошадь, запряженную в сани. Девушка сразу приняла помощь уже знакомца, хотя имя его выведала только тогда, когда они добрались до избы её тётки.
С тех пор завязалась меж Велеславом и Мореной тесная дружба, но тайная. Заезживать стал парень к своей знакомице часто. Долго разговаривали они на разные темы, встречаясь у старой пасеки, либо на току. Наблюдали за тетеревами, глухарями, ягоду собирали. Там и случился их первый поцелуй. Насколько первый у Морены, то неведомо, а у Велеслава, что ни наесть первый.
— Оглох что-ли, Велеслав?
Беломир удивленно повёл бровями, глядя на задумавшегося о чем-то брата, и недоумевал.
— Брат, что-то случилось?
— Яга твоя чуть не утопла, следом за коровой своей. — Велеслав произнёс это так спокойно, будто меж делом, нахмурился и повёл коня в стойло.
Беломир встрепенулся и нервно зашагал за братом, пытаясь ухватить того за рукав чёрной косоворотки, да разговорить.
— Как утопла? Что с ней?
— С Ягой-то? Хорошо, дома уж, поди.
— Да стой же ты! — совсем разнервничался Беломир, уж больно переживал он за девушку. — Расскажи, всё как на духу расскажи.
Беломир силой развернул к себе брата, тот, оступившись, чуть не свалился к коню под копыта.
— Ты совсем сдурел? Дай коня разнуздаю, да и расскажу. — пытался вразумить Велеслав Беломира, который от волнения уже тяжело дышал, жевалки его заходили, кулаки сжались.
Поумерив свой пыл, Беломир кивнул, попятился назад и опустился на бревна, всё ещё валявшиеся посреди двора. Эти пару минут показались ему вечностью. В голову лезли только плохие мысли, хотелось вскочить и помчаться на всех парах к избе Яглы. Но какое он имел на это право? Не хотел он снова ставить девушку в неловкое положение, на холодную голову хотел действовать.
Только темная макушка Велеслава замаячила ближе, Беломир в миг встал, отряхнулся и молча ждал рассказа. Выслушав всё, что произошло, Беломир успокоился, выдохнул и с благодарностью похлопал Велеслава по плечу.
— Спасибо, брат. Ты же жизнь человеку спас.
— Да это вышло-то случайно. — пожал плечами тот.
Не любил он похвалу да лесть, но понимал, что брат благодарен ему от чистого сердца, нравилась ему Ягла уж больно сильно.
— Так, а что же с праздником-то? — Беломир нервно потёр затылок рукой, задумавшись, а потом смекнул. — Ты обещал! Идём. Может и Ягла придёт.
Ягла, конечно же, пришла. Девушка сменила мокрую одежду на белое платье с обережной вышивкой, распустила волосы и надела венок, заботливо сплетенный Василисой. Девочка шла рядом с Яглой и взахлеб рассказывала новую сказку о цветке папоротника, которую сочинила сама в честь праздника.
На берегу уже разожгли костры. Девушки плели венки из трав, парни, усевшись в круг, внимательно слушали старцев. Среди них были и Беломир с Велеславом. Ягла очень удивилась присутствию второго, ведь Велеслав не любил шумной компании и на праздниках ранее замечен не был. Это насторожило девушку. Она продолжила наблюдать за братьями, прислонившись к молодой берёзке, не забывая кивать Василисе, тем самым давая знать, что слушает её.
— Ягла, как тебе моя сказка? — Василиса с интересом глянула на девушку, но заметив её интерес совсем другим, тоже развернулась к кругу парней. — С кем будешь через костёр прыгать? С Беломиром?
— А? — Ягла вздрогнула, она не расслышала вопроса, но когда увидела хитрый взгляд Василисы и того, на кого она смотрит, улыбнулась.
Тем временем праздник шёл своим чередом. Девушки вереницей потянулись к огню, собирали всех парней в хоровод. Тогда Беломир и заметил Яглу, стоящую неподалёку и о чём-то беседующую с Василисой. В три шага преодолев расстояние между ними, он осторожно начал:
— Ты как, Ягла?
Ягла, увидев беспокойство в глазах Беломира, улыбнулась и постаралась как можно спокойнее ответить.
— Всё хорошо, спасибо Велеславу. — Ягла мельком глянула в сторону одиноко сидевшего на берегу темноволосого парня, потом обратно на Беломира. — И тебе спасибо за приглашение…
Договорить она не успела. Беломира схватила за руку пробегающая мимо девушка с длинной светлой косой, и громко хохоча, потащила его к костру.
— Постой же, Забава! — только и успел опомниться Беломир. — Ягла, я…