Для борьбы с германскими оккупантами на территории Прибалтики, Белоруссии, Малороссии и Новороссии были созданы Западный и Украинский фронты РККА. Прибалтика и Белоруссия были заняты почти бескровно, а на Украине пришлось воевать против войск прогерманского режима гетмана П.П.Скоропадского и Украинской Народной Директории, которую возглавляли С.А.Петлюра и В.К.Винниченко.
Тем временем, 18 ноября в Омске адмирал А.В.Колчак провозгласил себя Верховным правителем России и главнокомандующим всеми вооруженными силами страны, собрав под своими знаменами значительные силы – 400-тысячную армию. (А.С.Барсенков, А.И.Вдовин. История России. 1917–2009. Учебное пособие. М. АСПЕКТ ПРЕСС. 2010, с. 83).
В связи со сложившимся положением в целях укрепления Красной Армии в ней был установлен режим революционной диктатуры и значительная часть полномочий, которыми раньше обладали строевые командиры, была передана военным комиссарам и членам РВС всех армий и фронтов. З0 ноября 1918 г. по решению ВЦИК был создан Совет Рабоче-Крестьянской обороны, в состав которого вошли В.И.Ленин, Л.Д.Троцкий, И.В.Сталин и Л.Б.Красин.
Однако лагерь «белых» продолжал еще расширяться. В начале февраля 1919 г. были созданы внушительные Вооруженные силы Юга России под командованием генерала А.И.Деникина, взявшие под контроль почти всю территорию южной части страны.
В январе-марте 1919 г. советские войска провели ряд наступательных операций – удачных и не очень. Войска Южного фронта нанесли несколько крупных поражений войскам Донской армии генерала Краснова и на занятых территориях члены РВС Г.Я.Сокольников и С.И.Сырцов организовали поголовный «красный» террор против донского казачества (в ответ на ранее проведенный Красновым), что стало несмываемым черным пятном на репутации большевиков периода Гражданской войны, и вбило клин в их отношениях с казачеством Дона.
Войска Украинского фронта РККА разгромили части Украинской народной армии и заняли Киев, Харьков, Чернигов, Конотоп, Бахмач, Полтаву, Екатеринослав, Николаев, Херсон и другие города. Правительство Украинской Директории во главе с Петлюрой бежало в Винницу. После бегства англо-французского экспедиционного корпуса с территории Южной Новороссии и Крыма, не желавшего вступать в прямые боевые столкновения с Красной Армией, войска Украинского фронта РККА, разгромив армию генерала Врангеля, в апреле 1919 г. заняли Одессу и Севастополь.
На Верхнем Дону и на Каспийско-Кавказском направлении наступление войск РККА было остановлено. (Там же, с. 84–85).
18-23 марта 1919 г. прошел VIII съезд РКП(б), рассмотревший три основных вопроса: 1) программу строительства социализма, в которой была определена политика, позднее ставшая основой создания системы «военного коммунизма», рухнувшая в 1921 г.; 2) ликвидацию «комбедов» в деревнях и переход от «политики нейтрализации среднего крестьянства к тесному союзу с ним»; 3) созданию регулярной Красной Армии, основанной на железной дисциплине, воинских уставах и широком применении опыта и знаний старых военспецов.
Кроме того, создали Политическое Управление РВСР, которое возглавил И.Т.Смилга.
3-й этап Гражданской войны (март 1919 – март 1920 гг.)
Этот этап был самым тяжелым для Советской республики. Основными ее противниками в этот период явились белогвардейские армии, прежде всего, под командованием Колчака и Деникина, которые были финансово и технически поддержаны Антантой. Так, командующий английскими войсками в Сибири генерал Альфред Нокс (как отмечено Майклом Сайерсом и Альбертом Каном в книге «Тайная война против Советской России») позже гордо сообщал: «Мы отправили в Сибирь (Колчаку – действующему офицеру армии Великобритании, что делало его коллаборационистом) сотни тысяч винтовок, сотни миллионов патронов, сотни тысяч комплектов обмундирования и пулеметных лент и т. д. Каждая пуля, выпущенная русскими солдатами в большевиков в течение этого (1919) года, была изготовлена в Англии, английскими рабочими, из английского сырья и доставлена во Владивосток в английских трюмах». Английская помощь оказывалась небескорыстно, а щедро оплачивалась золотым запасом России. Деникин был обут и одет тоже в счёт средств союзников, но не за просто так – в долг. (Н.Кузьмичев. Белая гвардия на службе капитала. https://colonelcassad.livejournal.com/ 3447513.html).