— Он считает забавным мое недоверие к нему? Я думал, оно вполне обоснованно!
— Нет. Забавным ему показалась возможность отключения механизма детонации. Наши специалисты утверждали, это невозможно сделать.
— Нет ничего невозможного, — с некой долей гордости в голосе заметил наемник. — Теперь я свободен?
— Да, — Мари в очередной раз погрузила руку в его растрепанные волосы. — Операция по взятию базы исконно рожденных назначена на час ночи. Август предлагает тебе присоединиться.
— Зачем мне это? — опешил Алекс.
— Он сказал, тебе будет полезно на это посмотреть. Конечно, я не должна тебе этого говорить, но от высшего руководства поступила директива постараться тебя завербовать.
— Ну уж нет, — тут же запротестовал Дюмарест, попытавшись подняться.
В этот раз девушка ему не стала мешать. Приняв сидячее положение, наемник переборол вновь возникшую тошноту теперь уже в совокупности с головокружением.
— Прошу тебя, сделай мне одолжение, — начала издалека Мари. — Сходи сегодня с нами на штурм. После чего окончательно решишь, захочешь ли ты к нам присоединиться или нет.
— Зачем я вам нужен? Что мне у вас делать?
— А что тебе делать на улицах? — вопросом на вопрос, с печалью в голосе ответила Мари. — Опять заделаться в наемные убийцы? Или организовать свою криминальную сеть? Подумай сам, чем ты сможешь заняться, когда все закончится?
Она замолчала. А наемник, прислушавшись к ее словам, постарался представить свое будущее. Как и предположила девушка, ничего кроме пустой квартиры и оружия в руках, ему в голову не лезло. Впрочем, стремления что-то менять в своей жизни у него тоже не было. Дюмарест считал, что его вполне все устраивает.
— Ты ведь ничего делать не умеешь. Всего себя отдав оружию, ты стал профессиональным убийцей, пути назад нет. Но можно применить свои таланты в другой сфере, на благо Федерации.
— Зачем? Что она делает полезного? Чем она помогла мне?
— Она поддерживает порядок. Приносит стабильность, развивает технологии. Вспомни, когда последний раз была крупномасштабная война? Тридцать шесть лет назад. Когда несколько планет решили взять под свой контроль все оставшиеся заселенные уголки космоса. И чем все это закончилось?
Мари замолчала, ожидая ответа. Дюмарест читал о той войне. Также он прекрасно помнил о потерях людей, исчисляемых миллиардами жизней. Полностью уничтоженной оказалась одна из планет восставших, еще три после военных действий стали не пригодны для жизни на последующее тысячелетие. Технологии, начавшие к тому времени стремительно развиваться, после окончания войны были отброшены на сотню лет назад.
— Четыре планеты, на которых полностью уничтожена жизнь, — не дождавшись ответа, закончила свою мысль девушка. — Именно после того инцидента была создана Федерация, которая представляет собой эталон порядка. За прошедшие годы произошло всего два восстания колонизированных планет, которые подавили малой кровью и предоставлением восставшим больше свобод. Разве без вмешательства Федерации удалось бы избежать второй межпланетной войны?
— Нет, — вынужден был признать Алекс под суровым взглядом не на шутку разошедшейся девушки.
— Я согласна, наша система далека от идеала, но она развивается. Любое нововведение в ней направлено на улучшение жизни простых граждан. К тому же, если ты присоединишься к нам, то твои задачи станут аналогичны моим. Выявление террористических ячеек с последующей их ликвидацией. Разве это плохо — спасать жизни ни в чем не повинных граждан. Ведь именно поэтому ты рассказал нам о готовящемся теракте?
Она замолчала. Дюмаресту тоже нечего было сказать. Все, о чем недавно говорила девушка, казалось вполне разумным, имея под собой веские основания. Наемник всегда обходил политическую арену стороной, считая себя вполне обычным человеком, которому нет до всего этого дела. Но теперь все изменилось. Ему дают шанс работать на Федерацию, орган управления всеми колонизированными планетами, который, оказывается, работает для блага всех остальных людей.
Согласиться на них работать или нет, вот в чем сейчас заключался главный вопрос. Голова, до сих пор не отошедшая от инъекции, буквально гудела.
— Поспи, — подсев к нему поближе, мягко обняла его Мари. — Ты слишком слаб после извлечения передатчика. Никто от тебя не требует незамедлительного ответа. Сходи с нами на зачистку нижних этажей, после чего окончательно для себя все решишь.
— Сколько времени? — чувствуя, как накатывает слабость, спросил Дюмарест.