Над столом повисло молчание. Каждый с серьезным лицом обдумывал сказанные главарем слова. Первым не выдержал сам Майлз, расхохотавшийся во все горло.
— Да я же вас развожу. Какой из него подручный будущего босса? Венченцо даже не знает о его существовании, — вытирая слезы смеха, произнес Майлз.
Напряжение спало, над столиком разразился дружный смех. Фред же не обращал на своих друзей никакого внимания, полностью погрузившись в виртуальный мир через сенсорные очки и перчатки, подключенные к портативному компьютеру.
— Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером, — прижавшись к плечу Майлза, поглаживая пальцами его грудь, спросила Сьюзи.
— Можно, сегодня как раз премьера нового боевика.
— Фу, — отстранилась от него девушка. — Опять эти перестрелки и погони. Еще не надоели эти мальчишеские фильмы? Пойдем лучше на романтику?
— Нет желания. Если хочешь, можешь сходить сама, я лучше посмотрю на лужи крови, чем на двухчасовое соплежевание.
— Вот всегда ты так, — отвернувшись от своего бойфренда, насупилась девица. — Думаешь только о себе. Хоть бы раз спросил, что мне нравится.
— Вот еще. Делать мне больше нечего. Хочешь быть со мной, привыкай к тому, какой я есть.
Крикун и Кабан поддержали своего лидера одобрительным хмыканьем, дескать, нечего здесь устанавливать свои порядки. Не найдя среди сидящих поддержки, Сьюзи повернулась к Фреду.
— Фредди, ну хоть ты-то меня поддержи. Объясни этим недотепам, как нужно вести себя с девушкой.
— Извини, Сьюзи, но я профан в этих делах, — разведя руками, улыбнулся Фред.
За столом раздался уже нескрываемый смех.
— Дураки, — сцепив руки на груди, обиделась девушка.
— Да мы шутим просто, — обнял свою подругу Майлз. — Конечно, сходим на твое кино.
— Правда? — обрадовалась девушка.
— Конечно, — припав к ее губам, произнес Майлз. — Сходим, конечно, как только посмотрим мой боевик, — добавил он насмешливо после поцелуя.
— Козел!
Под смех парней обиженная Сьюзи покинула шумную компанию.
— Бармен! — подняв руку, крикнул мужчине за стойкой Майлз. — Четыре коктейля «Черная смерть».
— Ты с ней не слишком сурово? — не выходя из виртуальности, спросил Фред.
— Ничего. Подуется денек–другой, потом сама придет. Зато претензий станет меньше. А то это ей не так, то не эдак.
— Ага, нечего свои предъявы реальным парням кидать. Майлз же не слюнтяй какой, чтобы у нее на поводу вестись, — поддержал друга Кабан.
К столику подошел бармен, поставив четыре коктейля.
— Расплатись, — беря один из бокалов, сказал Крикуну Майлз.
Тот, хотя был против такого самоуправства, все же промолчал, отдав положенную сумму бармену. Бросив полный ненависти взгляд на главаря шайки, Крикун взял один из коктейлей.
— Последнее время ты много себе позволяешь, — сделав глоток, прошипел он в сторону Майлза.
— Не понял, — с угрозой в голосе отозвался тот, поворачиваясь к Крикуну. — Это ты, мой дорогой, зазнаешься. Перечить мне вздумал. Да я тебя на месте порву.
— Давай, — вскочив с места, прокричал тот. — Ну же?!
Майлз тоже встал из-за стола. Сидевший между ними Кабан поспешил выйти из зоны конфликта, пересев к зависавшему в виртуальности Фреду, которому было откровенно плевать на происходящее вокруг.
— Ты забыл, шавка, кто здесь главный? Если потребуется, я тебя заставлю мои ботинки вылизывать, и ты будешь это делать с улыбкой на лице. Я понятно объясняю?! — рявкнул Майлз.
— Пошел ты, — плюнул в его сторону Крикун.
Это пошатнуло чашу весов. Майлз, выйдя из себя, схватил стакан коктейля и разбил его о лицо Крикуна. Тот поздно среагировал на движение противника, поэтому не успел отклониться.
Во все стороны брызнули осколки стекла. Завыв, Крикун приложил руки к окровавленному лицу. Бывший член банды рухнул на колени.
— Проваливай отсюда, — успокоившись, сел за стол Майлз. — Еще раз тебя встречу, так легко не отделаешься, — видя, что плохо соображающий от шока Крикун продолжает, сидя, подвывать, главарь обратился к Кабану. — Выпроводи его.
Подчиненный молча поднял бывшего товарища и вывел его из заведения. Вернувшись, он снова плюхнулся на диван рядом с Фредом. Только тогда их программист вынырнул в реальность.
— Что тут произошло? — оглядев столик, украшенный кровавыми осколками, проявил он интерес.