— Тогда почему могут возникнуть сложности, если уже все рассчитано и просчитано с помощью компьютерных моделей?
— Проблема заключается в другом. По сути, пространственное соединение — это создание подобия черной дыры, в которой мы можем контролировать точку входа и точку выхода. При этом путешествие внутри нее занимает мгновение, на деле же перенося нас практически на любое расстояние. Все просто, в то время как все очень и очень сложно. Но суть не в этом. В результате испытаний выяснилось, что этот мгновенный переход пагубно влияет на сознание человека. В среднем из сорока испытуемых в здравом рассудке остается лишь один.
— То есть велика вероятность, что мы тоже свихнемся?
— Нет. Специально для этого нас усыпляют, блокируя доступ сознания ко всему происходящему. В таком состоянии риск сводится к нулю.
— Спасибо за разъяснение, мне стало значительно легче, — искренне поблагодарил девушку Алекс. — А как же пилоты и команда?
— Хотя их может заменить компьютерный навигатор, все равно требуются людские руки, например, для нашего с тобой освобождения после полета. Здесь ты правильно заметил, бодрствовать остается команда корабля. Но они классифицированные сотрудники, прошедшие проверку путешествий в сознании и оставшиеся после этого в своем уме.
— Они специально подвергают себя риску при проверке, чтобы получить эту работу? — данное заявление противоречило всему, что Алекс до этого слышал из СМИ.
— Да. Многие считают, риск того стоит. Эта работа считается одной из самых высокооплачиваемых в Союзе Единой Федерации, к тому же год здесь идет за два, а на пенсию можно содержать целую семью.
— Вероятно, они правы, подвергая себя опасности при проверке.
В это время по громкой связи раздался голос капитана.
— Отправление начинается через три минуты. Желаем всем приятного полета.
Связь разъединилась. В пассажирский отсек начал поступать газ зеленого цвета. Если бы стюардесса заранее не предупредила о нем, то могла бы начаться паника. Сейчас же подготовленные пассажиры с интересом наблюдали за стелющимся зеленым туманом, заполняющим весь отсек.
Едва началась подача газа, Дюмарест сразу почувствовал некую слабость. Тело перестало слушаться хозяина, моментально обмякнув. Веки налились свинцовой тяжестью, став закрываться против его воли. Борьба за остатки сознания продлилась недолго. Вскоре наемник без сознания висел на страховочных кольцах.
* * *
Очнулся Алекс от легкого озноба. Придя в сознание, он поежился. В отсеке за время перелета стало жутко холодно. Посмотрев по сторонам, насколько позволяла страховка для перелета, он заметил на другом конце стюардесс, отцепляющих уже пришедших в себя пассажиров.
Перелет оказался многим короче, чем предполагал Алекс. Он помнил, как потерял сознание. Дюмаресту снился какой-то сон, но он его забыл. Далее была пустота. И вот теперь он, придя в себя, обнаруживает перелет завершенным.
— Быстро мы, — подтвердила его мысли Мари.
— Доброе утро, — поприветствовал ее Алекс.
— Или день, или вечер, — поправила его девушка. — Все равно спасибо. Приятно услышать такие слова, очнувшись посреди пассажирского отсека после перелета.
Они некоторое время помолчали, думая каждый о своем.
— Тебе что-нибудь снилось? — неожиданно спросила оперативница.
— Да, но я забыл, что именно.
— Я тоже, — подтвердила свои догадки Мари. — Вероятно, это побочное действие газа.
В этот момент к девушке подошла проводница.
— Доброе утро. Как вам спалось? — было видно, что произнесение этих стандартных фраз входило в обязанности женщины.
— И вам того же. Все хорошо. Весь перелет прошел словно сон, — пошутила Мари.
Практически закончившая освобождать девушку проводница едва заметно усмехнулась. Когда с оперативницей было покончено, настала очередь Дюмареста.
— Доброе утро. Как вам спалось? — освобождая его, вновь произнесла женщина.
Алекс проигнорировал ее слова, дожидаясь, когда стюардесса снимет с него страховку. Женщина знала свое дело, уже через несколько секунд она избавилась от последнего кольца безопасности.
Оставив его одного, она двинулась на помощь к следующим. Наемник огляделся, стараясь понять, куда ему следует идти. Тем временем к нему подошла Мари, мягко взяв Алекса за руку, она повела его за собой. Удивительно, но она знала, куда необходимо следовать. Видимо, Мари смогла запомнить все корабельные переходы с первого раза. Дюмарест лишь шел за ней, полагаясь на сноровку оперативницы.