Вскоре они вышли к главному шлюзу, который был еще заперт. Увидевший их работник, как раз начавший его открывать, сильно удивился праздношатающимся пассажирам.
— Как вы сюда попали? — спросил он, продолжая набирать на панели управления шлюза команды.
— Нас освободили, ничего не сказав. Вот мы и решили сами пройти к выходу, — ответила за обоих Мари.
— Молодцы, — усмехнулся механик. — Быстро пришли в себя. Обычно после перелета в бессознательном состоянии происходит дезориентация в пространстве, дополняемая временной заторможенностью. Поэтому после освобождения вас от колец безопасности стюардессы оставляют вас одних приходить в себя. Лишь затем, когда все окажутся свободны, вас соберут в кучу и поведут сюда.
— Я никакой заторможенности не ощущаю, — осмотрев себя, заключила Мари.
— А у меня, видимо, произошла потеря в пространстве. А я все думал, почему никак не могу понять, куда мы идем.
— Бывает, — оторвавшись от панели, вновь улыбнулся механик. — Не переживай, вскоре все пройдет.
Закрыв панель защитным щитком, дабы никто не смог ей воспользоваться, и заперев ее на ключ, работник вновь обратился к ним:
— Ну все, мне пора. Ждите здесь. Минут через пять должны подойти стюардессы со всеми оставшимися. Тогда они вам отроют туннель перехода. Бывайте.
Механик покинул их общество, оставив одних дожидаться прихода остальных пассажиров.
— Чем будешь заниматься на Мирабу? — спросила Мари.
Она и так знала о его задании, но для поддержания достоверности роли постаралась спросить так, будто совершенно не имеет представления о его делах. Алекс это прекрасно осознавал, но решил продолжать играть отведенную ему роль лопуха.
— После высадки остановлюсь в ближайшем мотеле. А завтра встречусь с клиентом, от переговоров с которым зависит моя дальнейшая судьба, — абсолютную правду, замаскированную прошлой ложью о его работе бизнесменом, выложил Алекс.
— Понятно. Весь в делах.
— Так уж получилось. Я бы и рад отказаться, вот только выбора у меня нет, — Мари совершенно спокойно отреагировала на данное заявление.
— А я прямиком к тете. Посмотрим, что из этого выйдет.
Из коридора, откуда они совсем недавно пришли, стал доноситься нарастающий шум. Видимо, освобождение пассажиров закончено, теперь их вели к выходу.
Догадки оказались верны, вскоре показалась одна из проводниц, а за ней организованной шеренгой по трое остальные пассажиры. Словно скот, выстроенный умелыми стюардессами.
— А вы как тут оказались? — грозно спросила приведшая всех проводница.
— Шли-шли и пришли, — вызывающе ответила ей Мари.
Стало ясно, девушке, как и Дюмаресту, совершенно не понравился тон женщины. Стюардесса, смерив их презрительным взглядом, пошла открывать шлюзовую камеру, побоявшись вступать в конфликт. Она прислонила к сканеру свой пропуск. Железная махина люка с шипением открылась, заполняя безвоздушное пространство тоннеля кислородом.
Бросив презрительный взгляд на парочку, посмевшую прийти сюда без ее разрешения, проводница стандартно, без намека на эмоции произнесла:
— Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Надеемся, полет прошел удачно. Будем рады видеть вас снова. А теперь для перехода на орбитальную станцию планеты Мирабу просим пройти вас по тоннелю перехода. Приятного отдыха.
Проговорив заученные слова, она отошла в сторону от прохода, давая возможность пассажирам покинуть корабль. Большинство из осуществлявших перелет все еще оставались в заторможенном состоянии. Алекс с Мари, как самые бодрые, первыми вошли в тоннель, провожаемые ненавидящим взглядом стюардессы.
Переход оказался коротким. Всего метров сто. На другом конце их уже ждали точно такие же проводницы, единственное различие которых заключалось в униформе — светло-оранжевой вместо голубой, имевшей хождение у проводниц дальних перелетов.
— Добро пожаловать на орбитальную станцию Мирабу, — поприветствовала их стюардесса. — Пройдя дальше, вы найдете терминалы, с помощью которых сможете узнать о ближайших рейсах на поверхность планеты.
Слушать дальнейшие объяснения работницы о станции желания совершенно не было. Поэтому парочка, не сговариваясь, двинулась прямиком к ближайшему терминалу. Оказалось, следующий рейс будет уже через пару минут. Учитывая время, отведенное на посадку пассажиров, у них была возможность на него успеть.
— Я пока куплю нам билеты, а ты посмотри, где он находится и как к нему быстрее пробраться, — предложил Алекс, помня, как ловко девушка вывела его из пассажирского отсека прямиком к шлюзу.