Все остатки команды погрузились в грузовой лифт. Бруно, как ближайшему к двери, снова выпала честь нажать на кнопку. Кабина начала плавный спуск вниз, откуда к тому времени уже слышалась работа пулеметов их танка. Затем прогремело два взрыва, отголоски которых сотрясли их практически прибывшую к месту кабину. Пушки робота замолкли.
— Приготовились! — скомандовал Мортимер. — Как только лифт откроется, начинаем вести огонь по всему, что движется.
Кабина остановилась. Двери лифта медленно открылись. Честно говоря, бойцы исконно рожденных ожидали увидеть защитников базы с оружием наготове, держащих под прицелом их кабинку.
Видимо, поэтому стоящие в коридоре празднующие победу над их роботом люди немного смутили команду захватчиков. Этой секундной задержки двоим из них хватило, чтобы скрыться в ближайших дверях кабинета.
Затем последовала форменная бойня. От выстрелов закладывало уши. Люди падали, словно куклы, сбитые с ног пулями. Многие еще до того как упасть, успевали поймать с десяток выстрелов. От стен летела каменная крошка, оседавшая в лужах крови.
— Прекратить огонь! — уже по внутренней связи распорядился Мортимер.
Теперь опасаться перехвата переговоров ни к чему.
— Если остались живые, выходите с поднятыми руками! Мы не причиним вам зла! — громко выкрикнул командир, обращаясь к двоим выжившим.
Сначала появился первый, за ним высунулся из кабинета второй. Они шли с поднятыми над головой руками в их сторону, но, когда первый из них практически поравнялся с бойцами ячейки, второй неожиданно для всех юркнул в ближайший кабинет, быстро заперев за собой дверь.
Кто-то из бойцов пальнул ему вслед.
— Прекратить огонь! — выбивая винтовку из рук сорвавшегося подчиненного, распорядился Мортимер.
Подбежав к двери, он, прячась за стеной, попытался ее открыть.
— Заблокировал с той стороны, — когда дверь не поддалась, прокомментировал командир.
Отойдя к противоположной стене от кабинета, Мортимер включил плазменную пушку. Грянул взрыв. Дверь разнесло в щепки, закинув ее остатки внутрь кабинета. В проеме еще продолжали играть молнии, когда командир уже ступил внутрь комнаты.
— Скрылся, сучонок, — перевернув все вокруг, выругался Мортимер.
С другого конца коридора, гудя механическими приводами, вышли два робота. Следом за ними семенил человек с пультом в руках.
— Охранники, — первым опознал железяки Мортимер. — Всем в укрытие.
Алекс юркнул в ближайшую открытую дверь. Бруно последовал за ним. Все остальные разбежались, кто куда мог.
Встречаться с двухметровыми железками, снабженными вместо рук роторными пулеметами, никто не хотел. В подтверждение догадок Дюмареста зазвучали звуки выстрелов.
— Сто сорок выстрелов в секунду, — просветил Алекса вжавшийся в пол Бруно. — Такими темпами они здесь все стены в крошку превратят.
Наемнику опасения его временного собрата по оружию показались вполне обоснованными. Роботы, не скупясь, поливали свинцовым дождем все вокруг.
По внутренней связи раздался голос Мортимера:
— Приготовьтесь открыть огонь по моей команде. Цельтесь в управляющий блок на голове.
Алекс подполз поближе к проему, оттуда легче было наблюдать за происходящим. Помня наставления их командира, Дюмарест старался избегать опасностей. Наемник успел как раз к началу представления.
Едва заметно высунувшись, Мортимер отпрянул обратно в кабинет. Прямо перед ним пол будто взорвался, сотрясаемый частыми выстрелами. Командиру ячейки хватило того мгновения для определения местонахождения противника. Высунув в коридор дуло винтовки, он произвел выстрел из плазмопушки.
Алекс из природного любопытства еще больше высунулся посмотреть на происходящее. Одному из «Охранников» оторвало приводной механизм пулемета. Теперь он болтался у него словно переломанная рука.
— Огонь по подранку! — прозвучал голос командира.
Одновременно в коридор высунулось с десяток бойцов, начавших спешно расстреливать раненого робота. Правда, его напарник все это время продолжал поливать перед собой все огнем. На «убийство» первого ушло секунд пятнадцать. За это время другой «Охранник» сумел положить половину из бойцов, открывших огонь. В качестве укрытия дверные косяки были бесполезны. Скорострельность в совокупности с кучностью прицельных выстрелов давала ужасающий результат, их просто сносило после второй секунды обстрела, обнажая для выстрелов прячущегося за ними бойца.
Наемники ячейки притихли, взяв временную передышку. Теперь работала исключительно пушка движущегося в их сторону робота. Алекс прекрасно помнил, что кое-кто из бойцов забежал в следующий, дальний от лифта офис. Значит, робот доберется до них первыми и уже только потом примется за кабинет, где прятались Дюмарест с Бруно.