- Нет, у меня есть идея получше, - Кан самодовольно уселся на место Мубрака. - Перед самым отплытием ко мне пришел морра.
- Морра?! К тебе?!
- Я тоже был этому очень удивлен. Но он служит Белиару, и поэтому готов помочь нам. Он обещал до начала суровой зимы покончить с мощью паладинов - для этого он готовит какой-то ритуал.
- Ты ему веришь? - Мубраку не нравилось все это. Магия, ритуалы... Он признавал только силу топора.
- Нет. Но если этот слепец смог пробраться в мой шатер незамеченным мимо лучших воинов, то это очень сильный маг.
- Слепец?
- Да, я не видел его зрачков. Думаю, он слеп, но дары Белиара помогают ему в жизни.
Мубрак хотел спросить что-то еще, но, подумав, махнул рукой и предложил Кану экскурсию по городу. Тот отказался, сославшись на то, что ему сейчас лучше всего хорошо выспаться, а завтра заняться делом, по его словам, «прирезав пару морра и настучать по голове местным болванам». Мубрака такой расклад более чем устраивал.
Он присоединился к молчавшему Гранаку и стал вкушать остатки пиршества.
Глава шестая. Дивный новый мир
-Орк-Шака!!!
Огромного роста орк-разведчик, вооруженный длинной дубиной, сделал прыжок в сторону, уходя от удара бывшего паладина, Гжегожа.
Ганс мрачно оглядел построенную на днях арену. Точнее, недостроенную. Несколько вбитых в мерзлую землю кольев, кое-где скрепленных серыми досками. По задумке какого-то сумасшедшего орка, это должно было стать лучшей ареной в землях волосатых тварей. Но окропить арену кровью для орка - святое дело. Поэтому именно сейчас Гжегож, вооруженный каким-то дрыном, скакал по небольшой площадке, пытаясь поразить на удивление ловкого, сильного орка.
Он не хотел идти на это, но Ганс убедил молодого паладина из старинного рода воинов стать развлечением для немногочисленных зрителей. У него была определенная задача, с которой он должен справиться. Должен. А сейчас важно побить этого чертова орка.
- Орк-Шака!!!
- Духт барртар морра!
Гжегож отошел к краю арены. Принял боевую стойку. Орк слегка покачал дубиной. Что-то прорычал. Кинулся в атаку. В последний момент Гжегож нырнул влево, под руку орку. Тот пролетел мимо и наткнулся на ограду арены, едва случайно не прибив какого-то зазевавшегося раба.
Гжегож тем временем резво развернулся и со всей силы огрел дрыном орка по затылку. Орудие сломалось о дубовую голову твари. Орк оперся грудью на ограду и обмяк. Кажется, он потерял сознание.
Орки, болевшие за своего разведчика, замолкли. Тишина была слишком нездоровой. Исход поединка удивил тварей.
- Морра шакар..., - пробормотал один из них. - Морра! Ты хороший воин!
«Кто бы сомневался», - улыбаясь про себя, подумал Ганс. Паладины всегда славились прекрасной боевой подготовкой.
Но другие орки так не думали. Они с озлобленными мордами приготовили свои топоры и стали надвигаться на бывшего паладина.
- Условия соблюдены. Он выиграл и он теперь мой. Сила - показатель воина, а не раба.
Знакомый голос. Человечий. Но язык явно орочий. Твари что-то сказали и, убрав свое оружие, стали выводить из беспамятства своего товарища.
- Неплохо, неплохо! - раздался голос прямо за спиной.
Ганс дернулся, резко обернулся. Твою мать. Сам Мэт, глава наемников. С ним рядом какая-то девка. Малявка совсем, жмется к «покровителю», вцепилась в руку, голова на широком плече. Нашла тоже себе защиту. За спиной Мэта маячили двое дюжих наемников, с мрачными рожами разглядывающими всю окружающую обстановку, да орк, который, судя по всему, отвечает за отношения орков и «солдат удачи». Лицо одного показалось Гансу знакомым. Как же! Точно, он! Один из стражников в замке Гомеза, который изредка приходил в шахту за каторжниками, заработавшими отдых. А теперь он работает на орков. Куда только не забрасывает судьба бывших каторжан...
Гжегож приставил дрын к ограде арены и медленно вышел из огороженного круга. Орки отступили - Мэта они уважали, по крайней мере, прислушивались к его мнению. А теперь он протянул руку Гжегожу. Девка, наложница наемника, отошла назад. И как только орки разрешают Мэту так с ней шастать? Паладин молчал, сжав кулаки.
«Давай же», - взмолился Ганс. Давай. Отбрось свои паладинские замашки. Гжегож, кажется, услышал мольбы. Он слегка улыбнулся и пожал протянутую ему руку.
- Кажется, я передумал, насчет твоего старого предложения, - глухо произнес Гжегож.
- Я вижу, - сухо заметил Мэт. Но, однако, через мгновение улыбнулся. - Я рад, когда ко мне приходят достойные люди.
Один из амбалов за спиной главы наемников скривился, но не вставил ни слова. За шкуру свою побоялся.
Мэт поманил Гжегожа за собой. Тот молча оглядел стоявших повсюду рабов, выпрямил скрюченную тяжелой работой спину и отправился вслед за наемниками.