Благо, хоть с работой ей повезло. Пускай и тяжелая, но далеко не самая плохая. Игнат знал многих других, кто заживо сгнивал в шахтах. Даже тех, кого он сам отправлял в шахты и кто не вернулся оттуда. Быть стражником у рудных баронов - это значит приобрести черствость, нехарактерную даже для нынешних времен. Но это было давно... А сейчас... Сейчас надо как-то прожить эту зиму.
Игнат посмотрел на Теклу. Слегка полноватая, с жиденькими волосами, но довольно симпатичным лицом, карие глаза с интересом разглядывают бывшего наемника. Игнату она нравилась. Хотя... Если подумать, то ничего другого все равно нет.
Игнат улыбнулся. Шальная мысль, конечно. Но в нынешнее время другие и не работают. Он слегка приподнялся в кресле и поцеловал кухарку в губы. Та заалела, наклонилась, хотела что-то сказать, но тут же резко с ужасом отскочила. Игнат обернулся.
Твою мать.
Оказалось, в шатер совершенно бесшумно вошли три человека. Одного из них Игнат знал. Это Вульф, тоже бывший наемник, нормальный в общем-то парень. Второй был одет в тяжелый плащ, из-под которого выглядывала одежда послушника из монастыря магов. Третий - ополченец, устало озирающийся по сторонам.
- Какого дьявола?
- Приветствую вас! - послушник поднял руку. - Мы с миром.
- И то хлеб, - бросил Игнат и поставил ножны с мечом, который он непроизвольно взял в руку, обратно к креслу. - Прошу.
Люди. Это вторая, нет, третья группа людей, которых Игнат встретил с момента, когда познакомился с Саггитой. Первыми были рабы, которых вели орки, видимо, для того чтобы забрать запасы с ферм. Вторыми - какая-то шайка разбойников, мародерствующая на юге. И вот...
Интересно, зачем они пришли? Игнат спросил об этом.
- Мы ищем целительницу Саггиту.
- Вы ее нашли.
Игнат показал на спящую ведьму. Они разговаривали шепотом, чтобы ее не разбудить.
- Можно ли ее поднять? - спросил послушник.
- А зачем она вам?
- В нашем лагере, - совсем тихо, почти одними губами произнес младший служитель Инноса. Казалось, не хотел рассказывать о себе ничего. - Вспышка заболеваний. Самых разных. Мои запасы целебных зелий и растений закончились. И вот... Мы решили попросить о помощи или хотя бы просто поделиться с нами ингредиентами.
Игнат хмыкнул. Уж чем-чем, а этим имуществом Саггиты ни он, ни Текла не имели права распоряжаться. Придется будить ведьму.
Текла аккуратно потрясла ее за плечо. Саггита встрепенулась, поднялась на своем ложе, с неприязнью оглядела всех присутствующих и громко спросила:
- Что вам нужно?
Послушник снова взял дело в свои руки и поинтересовался, можно ли одолжить ингредиенты и зелья. Саггита, еще толком не проснувшаяся, пригладила свои странного цвета волосы и усмехнулась:
- Вы думаете, у меня всего этого много? Я осенью почти все распродала крестьянам и охотникам.
- Но сколько-нибудь то есть же?
- Если вас удовлетворять двадцать лечебных сушеных трав, то пожалуйста.
Игнат не без удовольствия заметил, как у нарушившего его покой послушника заходили желваки. Он же четко видел, что неподалеку от ложа ведьмы стоят три мешка с сушеными травами. Наверняка там было больше не то что двадцати, а целых пятидесяти корешков или чего он там требовал.
Но, как кажется, этот парень обладал какой-никакой, но жилкой торговца. Он надавил на Саггиту, говоря о том, что они могут вернуть все материалы в будущем с лихвой, и при этом даже не заикаясь о долге перед королевством. В этом он угадал - ведьма никогда не отличалась любовью к королю. Слова о возвращении травок с лихвой ее, впрочем, тоже не слишком-то и заинтересовали.
Вульф флегматично ковырял какой-то веточкой лежащий под ногами ковер. Ополченец просто молчал, набычившись.
- Вы правда думаете, у меня много? Мне самой-то едва хватит до конца зимы.
- Но тогда, может, вы сходите и примените свои навыки лекаря на больных воинах?
- Да, и куда я должна идти, в северный лес?
- Нет, чуть-чуть поближе, - послушник понимал, что ходит по тонкому льду, рискуя выдать расположение отряда малознакомым людям.
- Кхм...
Саггита помолчала. Потом слабо улыбнулась - это было заметно даже в той полутьме, что она устроила у себя в жилище - и заявила:
- Ну хорошо. Я попробую. Но ничего не обещаю. А сейчас присоединяйтесь к нам. Хотя бы эту ночь мы проведем под достойной защитой.
Она сделала ударение на слове «достойной». Это наверняка адресовывалось Игнату. Чертова старуха! Хотя, сколько ей, пятьдесят? Ну да, совсем старуха. Ей явно не нравился бывший наемник. Ну и черт с ней. Хотя бы завтра ее здесь не будет.
- Мы можем вас чем-то за это отблагодарить? - спросил послушник.
- Конечно. Если вы такой настырный юноша.