Мэт с ужасом осознал, что весь его авторитет - фикция, мираж, а все держится на Мубраке. Лармак и Дампек ничего не решали. Они были лишь подручными. А он, Мэт, был даже ниже них. Так, собачонок, щенок, который кажется себе большим и опасным варгом. Но собачонком он от этого быть не перестает.
Мэт еле дождался вечера, когда он наконец матом и давлением поставил наемников на место, выставил караул и отправился домой. От предложенного Дайаной ужина он отказался.
Ему жутко захотелось уснуть, переждать все это поганое время, а проснуться летом, когда тепло, а рядом Дайана, и нет ни одного орка, только бесконечный лес, полный красоты, умиротворенности, счастья.
Мэт улегся на кровать. Подождал свою жену, любимейшее существо на свете. И тут он понял, наверное, в очередной раз, что нет ничего лучше. Он не погиб в бою, как Удар или Энгор, ни посвятил свою жизнь Инносу, как десятки незнакомых ему паладинов, павших на Онаровых полях.
Дайана спрашивала его, как прошел день, что слышно, а он отвечал невпопад и, когда она наконец задула свечу на столике рядом с кроватью, положил голову ей на живот и заговорил о том, о чем долго размышлял:
- Я устал от войны... Вроде много и не участвовал в сражениях... Но как-то...
Мэт замолчал. Потом снова продолжил.
- Я хочу отойти от дел. Орки убили моих друзей, они держали нас в замке больше месяца... А я теперь воюю на их стороне. Это хорошо, что против орков. А завтра нас заставят убивать людей... Знаешь, как мне противно?
Он лежал на животе Дайаны, смотря в потолок. Девушка молчала, только внимательно смотрела на своего мужа и гладила его по голове.
Мэту хотелось прямо сейчас, здесь же закрыть глаза и никогда больше их не открывать. Ему было очень хорошо, так, как никогда прежде. Война подходила к концу, а что дальше? Орки будут убивать наемников? Вряд ли. Но и жизнь с большой вероятностью будет несладкая. Кто для них люди? «Морра», пыль под ногами, рабочая прислуга. А они хозяева, завоеватели.
Мэт повернулся набок, погладил Дайану по груди, по плечам, запустил пальцы в ее длинные волосы. Глубоко вдохнул и уткнулся лицом в ее тело. Как же не хочется уходить.
За окном свистел ветер. А здесь, в небольшой комнатушке дома в ремесленном квартале царило тепло, уют, само добро...
Глава двенадцатая. Орк-Шака!!!
Арьергард орков-южан догнали к полудню. Десяток израненных орков, тащивших трех мертвых шаманов на самодельных носилках, плелись по дороге около Прохода.
Мубраку они сдались без боя. Даже оружие бросили под ноги, что для орка в разы хуже самой лютой смерти. Что же ты наделал с ними, Ур-Грекк?
Войска продвигались в Долину, сметая все на своем пути. Часть орков Хориниса, те, что не сумели дойти до своего города, либо разбегалась в стороны, либо бросала оружие.
В Долину Мубрак вошел на закате дня. Снег казался розовым от ярко-красного солнца. Скоро он будет еще и красным от крови. Долина зимой была прекрасна. Медленно падающий снег мягко ложился на крышу замка морра, осыпал ветки многочисленных деревьев. Застывшая на мелководье река блестела в отблесках заката. А где-то далеко на юге жил своей жизнью город орков, которая скоро кардинально изменится. Мубрак усмехнулся. Кажется, он слишкм много общается с морра. Немного волнует, как там Хоринис. Мубрак не доверял полностью наемникам, но в Мэте было что-то такое, почему орк мог знать - город он не сдаст, по крайней мере, пока он жив. Почему? Мубрак не знал. Возможно потому, что живет он не один, а со своей... как там морра это называют, «женщина». Да, вроде так. Мубрак не понимал этого наемника, зачем ему жить так, но, эта «женщина» служила гарантией, что Хоринис будет в целости и сохранности. Уж за нее наемник убьет любого.
Мубрака были прерваны шумом впереди, когда отряд орков Нордмара как раз спустился с гор. Впереди, у моста, где когда-то отряд морра доблестно держал оборону против орков, наступавших с двух сторон, показались воины противника. Их было примерно полтора десятка, и они явно готовились вступить в бой. Мубрак поднял руку и громко, чтобы приближающиеся орки Долины расслышали его, крикнул:
- Орки! Вас обманул ваш же вождь! Мы не тронем вас, если вы примете нашу сторону...
Но те его не послушали. Они продолжали наступление с криками:
- Орк-Шака!
Воины Нордмара подняли свои боевые топоры и ринулись в атаку. У хоринисцев нет ни одного шанса. Мубрак бежал в первых рядах. Как же ему все надоело...