— А если ничего не найдете сразу?
— Буду ждать, пока что-нибудь не подвернется.
— Ждать? Как на Демаркере?
Ну это уж слишком, подумал Лукас.
— При всем моем уважении к вам, Капитан, — проговорил Лукас, не скрывая раздражения, — я никак не возьму в толк, к чему все эти расспросы. Я, конечно, ценю вашу заботу, но в ней нет необходимости.
— Проклятье, Лукас, вы невозможный человек! — взорвалась Кайли. — Я задаю вопросы не затем, чтобы поддержать разговор, и не потому, что меня беспокоит ваша судьба. Я уже убедилась, что вы в состоянии сами позаботиться о себе. Я спрашиваю потому, что хочу знать, как бы отнеслись вы к тому, чтобы остаться на «Галактике Виддона» и после Омарлина.
— Что?! — уставился на нее Лукас, решив, что ослышался.
— Я предлагаю вам работу, Лукас. Должность второго пилота на «Галактике Виддона».
Лукас неотрывно смотрел на нее.
— Вы предлагаете мне работу?
— Мы не сможем платить вам такое жалованье, к которому вы, вероятно, привыкли, — продолжала Кайли, чувствуя, как загорелись ее щеки. — Мы можем предложить вам только отдельную каюту, питание и немного денег на карманные расходы во время остановок на станциях.
— На какой срок?
— Что? — не поняла Кайли, ожидая, видимо, совсем другого вопроса.
— На какой срок вы меня нанимаете?
— Ну, не знаю. Пока мы будем нуждаться в вас. Пока вы сами не захотите уйти. Если вы получите от кого-либо более заманчивое предложение, мы не станем задерживать вас.
— Если я буду работать на вас, то мне нужен процент.
— Что?
— Я говорю, мне нужен процент от доходов, а не жалованье.
Кайли горько усмехнулась.
— Доходов не будет, Лукас. Во всяком случае, не на этой посудине. Почти все, что мы зарабатываем, идет на ее обслуживание и текущий ремонт. «Галактика Виддона» уже давно нуждается в капремонте и переоснастке.
— Вероятно. Однако вам где-нибудь могут предложить большой груз. Достаточно большой для того, чтобы вырученных за его транспортировку денег хватило на пару переоснасток, — упрямо сказал Лукас. — Такое случается время от времени. Итак, или я работаю у вас за определенное количество процентов с дохода, или вообще не работаю.
— Лукас, если вы будете работать за проценты, вполне может статься, что это будет означать бесплатно.
— И все же я рискну. Рискну, как рискуете вы все.
Кайли внимательно посмотрела на пилота, потом покачала головой.
— Я вас не понимаю, — медленно произнесла она, обращаясь скорее к себе самой, нежели к собеседнику. — Вы иррационально мыслите. Абсолютно иррационально.
— А вы, Кайли Майклсон, считаете себя, вероятно, рациональной? Ну, конечно, куда уж рациональней — посвятить всю свою жизнь и вкладывать все свои деньги — до последнего кредита — в корабль, который гораздо старше тебя. Весьма рационально, — вкалывать восемнадцать часов в сутки, причем, изо дня в день. Может, я и мыслю иррационально, но вы, Майклсоны, просто-напросто тронутые. Все, кроме Холли. Она единственный здравомыслящий человек среди вас. Пока, по крайней мере.
— Лукас, если примерно вот так вы разговаривали с капитаном «Хилей», я понимаю, почему он вышвырнул вас за борт на Демаркере.
— Ага, вас все-таки беспокоит это? — набычился Лукас. — вы не перестаете гадать, что я такого натворил… или еще могу натворить здесь.
Кайли снова вспыхнула, но взгляда не отвела.
— Конечно, это волнует меня. А как вы думали?
— Именно так я и думал
Чудовищная волна поднялась у него внутри, сметая на своем пути все барьеры, которые он так старательно воздвигал.
— Вы хотите знать, что произошло на «Хилее»? — произнес он сквозь стиснутые зубы. — Хорошо. Я расскажу вам. Так вот, я не прижился в экипаже. Я им пришелся не по нраву, и мне не доверяли. Капитан Радеус использовал меня до тех пор, пока не мог без меня обойтись, а потом выбросил за ненужностью. И вы сделаете так же. В конце концов, если экипаж «Хилей» не доверял мне, почему должны верить вы?
Кайли не знала куда ей деться от стыда. Она смотрела на дисплеи, не смея встретиться взглядом с глазами Лукаса. Потом, все же решившись, она обратила к нему взор, потемневший от непонятной Лукасу эмоции.
— Представляю, насколько трудно признаваться в чем-то подобном, — сказала она тихо, почти шепотом. — Извините меня. Я не отрицаю, что хотела узнать причину вашего увольнения с «Хилеи», но я ни в коем случае не намеревалась заставлять вас затрагивать столь болезненную для вас тему.
— Вы не вынуждали меня..
— Разве? После той лекции о доверии, которую я прочитала вам на прошлой неделе, у вас не осталось выбора.