А, дьявол, что я такое болтаю! — притворно испугался Риз. — Ведь ты — мой начальник. Держу пари, именно обладание такой властью над людьми и явилось причиной того, что ты захотела стать капитаном. Ну же, признавайся.
— Признаться? И развеять тем самым ореол таинственности, который окружает меня в должности капитана? Дудки!
Риз расхохотался. За последние дни Кайли впервые услыхала, как кто-то смеется, и почти забыла, насколько приятным может быть этот естественный звук. Она сама засмеялась и двинулась к выходу, но Риз остановил ее, осторожно, но крепко взяв за руку.
— Кайли, что ты принимаешь? — спросил он, уже совершенно серьезным тоном.
— Ты это о чем?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем. Ты не спала двое суток. Ты наверняка принимаешь что-то, иначе ты свалилась бы с ног. Так вот, я хочу знать, что ты принимаешь.
— Какая разница? Я знаю, что делаю.
— То, что ты делаешь, чревато опасностью для всех нас.
— Не выдумывай, Риз! Что я такого делаю? Завалюсь спать, как только совершим прыжок. Мне и нужно-то часов семь сна.
— Кайли, я тебя не выпущу отсюда, пока ты мне не скажешь.
Она посмотрела в его глаза и поняла, что спорить бесполезно. Пожав плечами, она вынула из кармана пузырек.
— На! — Кайли сунула пузырек в руку Риза. — Удовлетворен?
Риз прочел на этикетке надпись и отвинтил пробку, чтобы посмотреть, сколько осталось таблеток.
— Ты действительно больше не будешь принимать их после того, как мы прыгнем?
— Нет. Не буду.
— Тогда ты не будешь возражать, если я оставлю их у себя, — заявил он, пряча пузырек в карман.
— К чему эта опека! — вскинулась Кайли. — Говорю тебе, я больше не буду их принимать!
— И я тебе верю. Если бы я тебе не доверял, я затронул бы этот вопрос раньше. Считай, что я просто исключил возможность какого бы то ни было искушения. Серьезно, Кайли, ты слишком увлеклась таблетками. Прошу тебя, не принимай решения, о котором сама же будешь жалеть впоследствии. И не напускай на себя вид оскорбленного достоинства — ты повела бы себя точно так же, будь я на твоем месте, а ты на моем. Разве нет?
— Да, — пришлось признать Кайли.
— Ну вот и прекрасно. Теперь, когда мы договорились, как насчет обеда? Я голоден, как волк.
Ровно в четырнадцать ноль-ноль «Галактика Виддона», получив благословление Службы Движения, отчалила от Джеросса и через пять часов достигла координат прыжка. Холли доложила из машинного отделения, что у нее все в порядке. Риз сидел в кресле второго пилота, серьезный и сосредоточенный. Лайа присматривала за Джоном
Робертом. Риз дал ему и Лукасу их снотворное, и оба провалились в глубокий сон.
— Приготовиться, — приказала Кайли.
Активировались двигатели прыжка: «Галактика», казалось, замерла на мгновение, будто собираясь с силами, и ринулась вперед…
В ничто.
И снова Кайли почувствовала, как тело ее выворачивается наизнанку, а разум вопит — НЕВОЗМОЖНО!
Нет ничего — ни дыхания, ни жизни, остался лишь безналичный, невыносимый хаос искореженных ощущений, и вдруг…
Прошли. Мы прошли, пронеслось в мозгу Кайли. Пульт управления засверкал зелеными огнями индикаторов, по мониторам поползли колонки данных, строка за строкой зеленые сигналы. Все зеленое, без единого оттенка янтарного.
— Молодец, «старушка», — похвалил «Галактику» Риз, откидываясь в кресле, — ей все-таки удалось прорваться. Впрочем, я ни секунды не сомневался в том, что она справится, — торопливо добавил он.
— Ни секунды, — согласилась Кайли, с трудом ворочая языком.
Риз наклонился вперед и отключил мониторы и сканнеры дальнего радиуса действия.
— Время, Кайли, — напомнил он, указав большим пальцем через плечо на дверь.
— Ухожу, ухожу.
Кайли поднялась с кресла и протопала к выходу. По пути в свою каюту она заглянула к Лукасу и Джону Роберту. Оба спокойно спали, ровно и глубоко дыша. Слава Богу, подумала Кайли, прыжок перенесли нормально. Одной заботой для меня меньше. Добравшись до каюты, она быстро разделась и рухнула в постель.
Через секунду она уснула.
Проснувшись, Кайли первым делом связалась с командной рубкой, чтобы выяснить обстановку. Риз отправился спать, оставив на вахте Лайю. Кайли не возражала, в случае чего сестра могла зафиксировать аварийный сигнал не хуже остальных членов экипажа.
Кайли сказала, что сменит ее через час, а сама отправилась в ванную, где позволила себе понежиться под тугими горячими струями душа дольше, чем обычно. Она дважды намыливала тело и голову, затем включила холодную воду, чтобы окончательно прогнать сон.