Ее темные волосы стали длиннее, и теперь она носила их заплетенными в косу, уложенную аккуратным кольцом на затылке, а тогда они ниспадали ей на плечи. Кайли Майклсон похудела, и лицо ее утратило девическую округлость. Ее глаза взирали на мир с некоторой настороженностью — признак того, что прошедшие восемь лет не были совершенно безоблачным периодом в ее жизни, а залегшие под глазами темные тени свидетельствовали об усталости или недосыпании. Видимо, дела у Майклсонов идут не лучшим образом, решил Кинан. Ему не многое удалось выяснить об этой семье — лишь то, что Джон Майклсон скончался два месяца назад, после чего командование «Галактикой Виддона» взяла на себя его дочь Кайли.
— Капитан Майклсон, это Дэниэл Кинан, — представил их друг другу Тайрелл. — Как я вам уже говорил, он попросил меня организовать ему встречу с вами. Я оставлю вас наедине, чтобы вы смогли обсудить ваши дела. Он шагнул в коридор и прикрыл за собой дверь.
Кинан встал и вышел из-за стола.
— Рад с вами познакомиться, капитан Майклсон, — произнес он радушно. — Садитесь, пожалуйста.
Он пододвинул ей стул, но Кайли не сдвинулась с места, недоверчиво глядя на незнакомца.
Кинан дал ей время охватить взглядом его черные вьющиеся волосы, голубые глаза, веснушчатый нос, коренастую фигуру, которой требовались регулярные физические упражнения, чтобы оставаться в форме. Кинан поймал себя на мысли о том, что его интересует, какое мнение сложилось у женщины о нем. Он же, как ему казалось, приблизительно понял, что она из себя представляет. Оману был прав. К ней следует относиться осторожно.
— Мне хотелось бы знать, кто вы такой и что все это значит, — сказала она, даже не пытаясь скрыть своей враждебности. — Не соблаговолите ли вы объясниться?
— Само собой, — непринужденно ответствовал Кинан, извлекая из кармана удостоверение и протягивая его Кайли.
Она взяла у него небольшой прямоугольник серебристого цвета, и глаза ее на мгновение расширились, когда она прочла выгравированную на карточке надпись: Кинан Дэниэл, капитан; Космический Корпус Консолидированного Союза Планет. SN 6417-112-41238.
— Вы не в форме Корпуса, Капитан, — сказала она, оглядывая его голубой свитер и синие брюки. — Следует ли понимать, что визит ваш неофициальный?
— А если и неофициальный, тогда что?
— Тогда я не стану с вами разговаривать. Она вернула ему карточку.
Кинан и не надеялся, что встреча с Кайли Майклсон пройдет так, как ему хотелось бы, но ее откровенная враждебность удивила его. И что теперь прикажете делать? Попытаться развеять ее дурное настроение разговором на отвлеченную тему или с ходу огорошить ее фактами? Кинан взглянул в глубину ее недоверчивых строгих глаз и мысленно вздохнул. Все его хваленое обаяние не пробьет эту стену: или он выкладывает перед Кайли Майклсон факты, или можно распрощаться с надеждой о сотрудничестве с ней.
— Я прибыл сюда по поводу Грега Лукаса, — произнес он, видя, как по лицу ее пробежала тень. — Настолько мне известно, на протяжении последних нескольких месяцев он работает у вас пилотом. Верно?
— Да.
— Бы знали, что он служил в Корпусе, Капитан?
— Да.
— Вы знаете, почему он оставил службу?
— Полагаю, вы имеете в виду трибунал? — холодно спросила Кайли.
— Да.
Кинан помедлил..
— Капитан, в Академии мы с Грегом были друзьями. Я понимаю ваше нежелание говорить о нем с незнакомцем, но, уверяю вас, я не хочу причинить ему вреда. Напротив, я думаю, что смогу помочь ему.
— Помочь ему? Каким образом?
— Я расскажу вам, только давайте присядем. То, что я хочу поведать вам, займет некоторое время, а стоя беседовать неудобно.
Она по-прежнему не двигалась с места, и он уже подумал было, что попытка его не удалась, но тут Кайли, решившись, шагнула к стулу и села, не спуская глаз с капитана.
Он сел напротив нее, положив руки на стол, чтобы она могла видеть, что он не вооружен. «Итак, первый рубеж преодолен, — удовлетворенно отметил капитан. — Двинемся дальше».
— Капитан, я прибыл сюда потому, что у моего руководства возникли некоторые вопросы относительно трибунала над Лукасом. Начальство не сочло нужным посылать ему официальный вызов, а поручило мне, как старому его другу, побеседовать с вами.
— Не понимаю, какое отношение имею ко всему этому я. Вам нужен Грег, вот и говорите с ним.