— Не думаю, что вам нужно беспокоиться насчет его возвращения на действительную военную службу.
— Почему нет? Если он докажет, что выдвинутые против него обвинения необоснованны, что может его остановить?
Стена профессионализма, которой Кинан до сей поры отгораживался от Кайли, внезапно, по непонятной ей причине, рухнула.
— Кайли, если бы он даже и захотел вернуться на действительную службу — чего он не хочет, он не сможет сделать этого. Он более не способен занимать руководящие должности.
— Он более не… О чем вы говорите, Кинан? Он способен быть командиром, да еще как!
— Вы так считаете? А он когда-нибудь, хотя бы один раз, проявил стремление быть не пилотом, а капитаном вашего корабля?
— Нет, — вынуждена была признать Кайли.
— И это вас не настораживает? Вы видели, что у него достаточно и мастерства и опыта, но вы не могли понять, почему он не стремится стать капитаном. Вы и сейчас не понимаете, так ведь?
Он был прав — она совершенно не понимала, как Лукас может довольствоваться ролью простого пилота. Именно по этой причине она и не доверяла ему полностью. Но если Кинан говорит, что у Лукаса нет желания командовать кораблем, наверное, так оно и есть.
— Что с ним случилось, Кинан? Что может изменить человека так сильно?
— Грег сам расскажет вам об этом, если захочет, конечно. Я же могу сказать только одно: он не представляет для вас угрозы. Я имею в виду, что он не посягнет на ваше место командира.
— Мне никогда и в голову не приходило, что он вознамерится посягнуть.
— Не приходило? Позвольте мне усомниться в этом. Буду с вами откровенным, Кайли. Я думаю, что в глубине души вы никогда Не доверяли ему всецело, потому что не понимали, почему он не горит желанием стать капитаном. Вы же хотели этого всю свою жизнь — а почему он не хочет? И вот что я вам еще скажу: если бы мне пришлось предоставить руководству служебные характеристики на вас и на Грега и высказать свое мнение насчет того, кто из вас двоих лучше, мне было бы трудно решить, кому отдать предпочтение. Вы далеко пошли бы по службе, Кайли Майклсон.
— Полагаю, ваши слова следует воспринимать как нечто вроде комплимента, Кинан? Если да, то я в нем не нуждаюсь.
— А в чем вы нуждаетесь? В корабле? В вашей семье? Или вы нуждаетесь в том, чтобы доказать окружающим, что вы — не неудачница, несмотря на то, что вас не приняли в Академию? Поэтому вы пытаетесь управлять кораблем практически в одиночку? Чтобы доказать, что вы способны командовать?
— Я ничего не обязана доказывать, Кинан. Ни вам, ни кому-либо другому.
— Нет? Тогда почему же вы упорно делаете это?
— Вы заблуждаетесь, Кинан. У вас слишком богатое воображение…
— Знаете, что я вам посоветую, Кайли Майклсон? Иногда вам следует смотреть на себя как бы со стороны. Смотреть долго и внимательно. Думаю, вы удивитесь тому, что увидите.
Кайли сделала глубокий вдох, сдерживая ярость.
— Я не знаю, что хуже, Кинан: расстройство желудка от нерегулярного питания или непрошенные советы.
Глаза психиатра полыхнули гневом, и Кайли показалось, что он ответит ей подобающим образом, но Кинан мгновенно взял себя в руки и рассмеялся.
— Подумать только, а я-то уверял своего шефа, Оману, что мне не составит труда добиться вашего расположения! Вряд ли он назвал бы меня лучшим следователем Второго Отдела, если бы присутствовал сейчас при нашем разговоре. Оману считает, что я любого человека способен склонить к тому, чтобы тот раскрыл предо мной свою душу, а я даже не могу вызвать вас на откровенный разговор. Но мне хотелось бы, Кайли, — добавил он уже совершенно серьезно, — мне хотелось бы стать вашим другом.
— Для этого вам сначала нужно перестать быть психиатром. Повторяю, я не нуждаюсь в вашей помощи.
— А как насчет моей дружбы? Вы примете ее, если я предложу?
— Если ваше предложение искренне.
— Можете не сомневаться. Хорошо, Кайли, я не буду вести себя как психиатр при одном условии — вы будете называть меня Дэниэл. Вы уже недавно пробовали, и у вас получилось неплохо. Попытаетесь еще раз?
— Пожалуйста, никаких проблем… Дэниэл.
— И если вам когда-нибудь захочется поговорить со мной — как с другом, — я буду рад вас выслушать.
Рука Кайли, потянувшаяся было к вилке, замерла на полпути.
— Если бы я считала вас непорядочным человеком, Кинан, я подумала бы, что вы только что попытались нарушить наше соглашение.