А внешне все выглядело по-прежнему. Они отдыхали душой на этом конгрессе. Здесь все были такие же, как они, и общение приносило не только эстетическое удовольствие, но и практическую пользу. Но кое-кто из магов, их было трое, были все-таки несколько озабочены предстоящими событиями. Ведь эти события приближались. Никто не мог предсказать финала этой игры. Да и кого интересовал финал? Главное – что будет сейчас.
* * *
Оба сделали вид, что все в порядке. И рядом они оказались совершенно случайно. Это не предусматривалось правилами игры. Но раз уж оказались, молчать было неловко. И если Китти могла делать вид, что не замечает Юджина или просто обижена, то Юджин ничего подобного предпринять не мог. Вот и пришлось бедняге первому идти на контакт. Он улыбнулся (о, эта эльфийская улыбка Юджина!) и произнес решительно:
– Здравствуй. Не ожидал тебя здесь увидеть.
Сказано банально, но все-таки его слова дали начало разговору:
Китти пожала плечами. Не ответить ему было бы невежливо. Да и так ли случайно они оказались рядом сегодня? Она хотела этой встречи, насчет этого даже обманывать себя не имело смысла.
– Я тоже не думала, что ты будешь здесь.
– Наверное, все-таки хорошо, что мы встретились. – усмехнулся Юджин. Китти кивнула. Такие встречи – самое сложное. Впрочем, они встретились, а остальное не важно.
Юджин поинтересовался небрежно, что, впрочем, не обмануло Китти:
– А что это за красавчик был с тобой? Вместе работаете?
– Пьеро – мой наставник. Правда, это не официально. Я ведь, кроме того, что адепт магии обратной стороны луны, маг лунной магии.
– Благодаря ему, несомненно?
– Конечно. Он очень хороший лунный маг.
– Не сомневаюсь. – пожал плечами Юджин.
Ему почему-то не нравилось, что Китти хвалила этого незнакомого адепта, и ему не нравилось, что он учит ее своей магии. Неужели магия – самое подходящее занятие для женщины и мужчины? Впрочем, все эмоции Юджина даже не претендовали на объективность. Это был чисто субъективный взгляд на вещи. Он поинтересовался:
– Ну и что, Пьеро хороший учитель?
– Великолепный учитель и отличный друг! – вот уж ни слова лжи. Если бы Пьеро был для нее только другом! Юджин должен был понять недосказанность ее слов. И он понял ее, несомненно.
Как поняли тоску Китти по прошедшей, но не забытой любви. Он все понимает, и понимает великолепно. Осторожно обнял Китти за плечи, и она прислонилась к его плечу, с грустной улыбкой подумав: «А с техникой у него ничего». Да, но и только. Тепла в его душе не было. Но не все ли равно, есть тепло или нет, если ее тепла хватит на двоих? Интересно, почему он снизошел до нее? Впрочем, не все ли равно, если он рядом? Хотя бы ненадолго.
Нельзя сказать, что Юджин чувствовал себя великолепно. Это была игра, он знал, как в нее играют. Китти поддержит ее игру. И Юджин сейчас делал то, чего не сделал бы раньше, – симулировал чувства, которых не испытывал. Впрочем, почему? Он же вспоминал о ней. Не часто, но кто это проверит?
– Я вспоминал тебя.
– Я тоже тебя вспоминала, хоть и стремилась забыть.
– И как, получилось?
– Видишь же, что нет. – ей было так тепло рядом с ним, не хотелось уходить.
Это была победа. Победа Юджина, разумеется. Он не совсем понимал, зачем ему это нужно, но видеть рядом с Китти другого мужчину было выше его сил. Впрочем, Китти-то к подобной ситуации приспособилась лучше всех – она хоть и металась между двумя мужчинами, но и получала вдвое больше тепла и ласки. Конечно, до бесконечности так продолжаться не могло. Но конгресс скоро заканчивается, и все должно вернуться на свои места. Должно, для того, кто не знал Юджина.
Они становились известны, эти адепты темных направлений магии. Особенно Китти, ведь она могла то, чего никак не могли остальные. В другое время ей очень нравилось бы создавшееся положение, но это – в другое время. Сейчас же она решала другую проблему, вовсе не относящуюся к проблемам посетителей. У практикующего адепта магии всегда полно забот, но если у него, плюс к этому, любовь, и выбор никак не сделать, жизнь начинает утомлять.
Юджин решил, что адептом солнечной магии он может быть и в родном городе. Поближе к старым друзьям и новой любви. Которая и вовсе не любовь, но от этого отношения не становятся хуже, напротив, в них появляется своя, особенная острота. А то, что Китти мечется между двумя своими привязанностями, - что ж, никакому человеку не может быть хорошо до конца.